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原有的餐廳被擴大改成舞廳，當中掛著碩大的水晶吊燈，側邊做了個小舞臺，上面幾個穿著白色西服的樂手正在演奏西洋音樂。

低音大提琴與鋼琴敲著節奏分明、曖昧輕佻的調子，欲說還休，半遮半掩，樂手們誇張地扭著身子演奏。空氣中瀰漫著一股濃烈帶著暖意的芬芳，興許了客人身上撒的香水，興許是兩旁繽紛的鮮花。時候不早了，水晶吊燈不僅光彩璀璨，牆壁兩旁黃銅花枝樣的煤氣燈也一一點上。在場的客人並非都是華人，此刻兩個身材高挑的白人男子穿著三件套紐扣裡彆著紅玫瑰熠熠生光，正被一眾賓客簇擁正中，不知道在聊些什麼笑聲連連。幾名侍者花蝴蝶一樣穿梭在不同桌的客人，隨手斟酒，姿態瀟灑。

易明堂左右看看，找到一個空位正要坐下，點燃煙，佯裝不在意問旁邊的人：“怎麼不見潘先生？”

“潘先生不來，今晚太太小姐們攛掇著要跳舞呢，他不愛這個，早討饒避開了。您不知道？”

“潘先生邀我只說讓我來玩玩，沒講這麼清楚。”

那人笑了：“多來兩次您就知道了，潘家每月的餐會都有不同名堂，四太太是個會玩的人。”

易明堂不置可否，旁邊傳來哐噹一聲杯子摔碎的清脆之聲，他隨著大半個餐室的人循聲望去，一個年輕女人正呆呆地直瞪著他，目光中有他無法迴避的炙熱與難以置信，還有他不能理解的慌張。

這是一個很美的女人，燙著俏皮的波浪發，沿著額頭用鑲嵌了珍珠和羽毛的額勒圍了一圈，她身上穿著易明堂向來無法理解的所謂歐式禮服，寬鬆直裙，長及腳踝，上面綴滿閃亮黑色珠片，修長的脖頸上掛著一串長珍珠，珠光潤潔，裸露的玉臂與肌膚跟珠光映襯，竟有種不遜於白人的華美，使得在華人看來不莊重的服飾穿她身上不顯輕佻，反顯時髦。

然而女人盯著他的反應實在古怪，整個人都在微微發抖，攥住勾花桌布的手幾乎將它當成了落水的救命木板那樣，她眼中波光流轉，藏著千言萬語，唯獨不見害怕，她不是因為害怕在發抖，她是因為激動在發抖。

易明堂驀地認出她來。

一年多以前，也是在這裡，樓下，他做完事，頂著身後方大姐鋪天蓋地的淒厲哭嚎匆忙離開時撞到了一個女學生。

女學生看到他也如今天這般慌亂，但那會她大概還稚嫩，乍然重逢故人的驚喜壓都壓不住，今天眼角眉梢間帶出的神情卻已然圓滑了不少，只是看著他，哪怕有些失態，卻再不會冒冒失失跑過來。

很久以後易明堂偶爾也會想，或許那晚上他不該與這個女人相認的，他該在第一時間站起來轉身離開，那樣後面很多事就不會發生。

事實上，回到認出她的這一瞬間，易明堂也有轉身離開的念頭。倒不是他未卜先知，而是他怕麻煩，他來這是做事的，誰也不想在做事時跟個故人牽扯不清，徒惹麻煩。

然而就在他想起身的瞬間，他看見那兩個眾星捧月的洋人其中一個走過來，笑著用很奇怪的中文喊：“潘四太太，能有榮幸邀你共舞一曲嗎？”

女人將視線從他身上挪開，點頭道：“當然。”

易明堂眼睛微縮，又緩緩地換了個坐姿，坐得更穩了些。

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