9

三天倏忽而過，易明堂卻始終未見蹤影。

到第三天早上，一干徒弟們都不敢在師父面前露臉，就怕哪裡不對被他老人家揪過去打一頓出氣，然而出人意料的是，宋爺這回沒發火，不但沒發火，他心平氣和地喝完早茶，練完一套拳法，拳風過處，碗口大的老樹枝咔嚓斷掉。

他練完拳，接過大徒弟遞過來的熱手帕擦了臉手，忽然一笑。

大徒弟是他心腹弟子，最會察言觀色，小心瞥了他一眼後笑問：“師父這是想起什麼好事了？”

“不算好事，”宋爺道，“我只是感慨，老易一輩子只知道死攬著老規矩不懂轉彎，我還以為生的兒子跟他一樣是傻的，沒想到現在也學會待時而動了。”

大徒弟正色道：“師父放心，他就算學會像老鼠那樣龜縮到陰溝裡，我們也一樣會把他翻出來。”

“嗯，有什麼訊息嗎？”

“有，”大徒弟走前一步道，“正要跟您說，昨日師弟幾個打聽到，原來那日拿槍救了那小子的是他的拜把子兄弟，餘家小少爺。”

“佔了兩條街那個餘家？”

“就是他們，餘小少爺救了他後，悄悄把他安置在一處私宅，所以咱們的人找不到。”

宋爺淡淡道：“姓餘一家靠太公分豬肉過日子，我還以為只出二世祖，沒想到居然出了個敢拿槍找死的。”

“是，誰也沒想到，但我們現在想收拾人也找不到了，他去年已被家裡送去過番，據說去了英吉利。”大徒弟道，“他那處私宅師弟們已帶人翻了個底朝天，什麼也沒留下。原先據說屋裡還僱了個雜役，北方人口音，但現在連雜役也不知下落。”

“你說了這麼多，卻連一個有用的訊息都沒有，”宋爺冷冷瞥了他一眼，“怎麼，一大早就準備帶著幫小的領罰？”

大徒弟忙笑道：“哪能啊，那小子不是之前鄉下訂過親麼？一出事，那家人就趕忙把女兒嫁給別人，女兒雖不在，可他的前岳父岳母還在，師弟們趕過去，都不用怎麼動手，他們就老老實實把事情都說了，原來易家在隔壁鄉里有一處祖宅。”

“哦？我居然從來沒聽老易提起過，還以為是老實人，沒想到還留了這一手，”宋爺總算有點興致，挑眉問，“那處祖宅去過了？”

“去過了，沒人，但姓易的小子肯定在那呆過，收拾得乾淨，有一間廂房用來，”大徒弟頓了頓，斟詞酌句道

，“用來，放神主牌。”

宋爺一愣，忽而笑了起來，道：“原來如此，他想找個沒人知道的地方全了孝道，拜祭先人，倒是個好孩子。”

“師父？”

“可惜，”宋爺搖頭，帶著笑，若無其事道，“你親自去，帶人把那裡毀了，神主牌砸了，再放把火，能燒了都燒。”

大徒弟睜大眼，遲疑地勸：“師父，那個，這種好似拆祠堂的事到底有點損陰德，不如我們……”

“就是要絕了他的路。”宋爺道，“他連世伯世叔都敢下手，就該預到有這一天。更何況，不點火燻洞，老鼠怎麼肯自己跑出來？”

“是。”

拆人祠堂，掘人祖墳，做這種事除非本人凶神惡煞，又不信幽冥之說，不信什麼前生來世因果報應之類，才能幹起來順暢漂亮。

可宋爺的大徒弟顯見不是這等人，他是見過血親手收拾過某些不長眼的狗東西，然而那對著都是活生生的人，而不是一桌子牌位，整整齊齊，當先一個上面寫的就是易師父的名諱。

他跟著宋爺多年，自然是見過這位易世叔，不僅見過，往日裡沒出事時雙方還有來有往。易師父是個講究禮節遵循舊例的人，端午的粽子中秋的月餅，年節一到，連人帶禮，從未耽誤過一回。大徒弟負責師父的迎來送往，易師父往往禮物放下，還回笑眯眯遞給他一個紅包，即便那裡頭只有幾塊錢，他早已看不上，但不知為何每回易師父遞過來，他就是會莫名其妙地接過，就彷彿一下又回到稚童時期，長輩們給利是，給多給少都是一種心意和祝福。

有一年過年，新督軍上任宴請各界名流，宋爺儼然榜上有名，隱約被視為省城武術界魁首。那一年的宋公館賓朋滿座、車馬盈門。他忙得腳不沾地，恨不得一個人分成八瓣來使喚，好容易忙到晌午過後有個機會歇歇腳，剛坐下，旁邊有人遞過來一個紙包。

他一抬頭，是易師父，慣常笑眯眯的模樣，目光中帶著暖：“吃吧，我朋友從京城帶來的點心，豐盛公的奶捲奶餑餑，嗐，就是奶皮山楂糕，你吃塊墊下肚