福爾摩斯和狄仁傑離開涼州，踏上了尋找其他八隻機關鳥的旅程。根據絲綢地圖的指引，他們的下一個目的地是位於西域的龜茲國。

兩人喬裝成商人，加入了一支西行的商隊。長途跋涉中，福爾摩斯不斷思考著九隻機關鳥的秘密。

"狄大人，"福爾摩斯突然開口，"你有沒有想過，為什麼偏偏是九隻鳥？在中國的文化中，九這個數字有什麼特殊含義嗎？"

狄仁傑若有所思地回答："九在我國自古以來就是個神聖的數字，代表著'至高無上'的意思。傳說中，天有九重，地有九州。"

福爾摩斯眼前一亮："有意思。那麼，這九隻鳥會不會代表著九個不同的領域或權力？"

正當兩人討論時，商隊突然停了下來。前方傳來一陣喧譁聲，似乎遇到了什麼麻煩。

福爾摩斯和狄仁傑趕忙上前檢視，只見一群蒙面騎兵攔住了去路，正在搜查每一輛馬車。

"看來是遇到劫匪了，"狄仁傑低聲說，"我們得小心，別暴露身份。"

然而，就在這時，一個騎兵突然指著福爾摩斯和狄仁傑喊道："就是他們！抓住他們！"

兩人大吃一驚，立即明白這些並非普通劫匪，而是衝著他們來的。

"快走！"福爾摩斯抓住狄仁傑的手，兩人飛快地鑽入旁邊的沙丘。身後傳來一陣急促的馬蹄聲，顯然騎兵已經追了上來。

兩人在起伏的沙丘間穿梭，試圖甩開追兵。突然，福爾摩斯眼前一亮："狄大人，你看那邊！"

只見不遠處有一片廢棄的古城遺蹟，高大的城牆半掩在沙中，顯得神秘而荒涼。

"那裡可以暫避鋒芒，"狄仁傑說，"而且說不定還能找到些線索。"

兩人加快腳步，很快進入了古城。迷宮般的街道為他們提供了天然的掩護，追兵的聲音漸漸遠去。

"我們暫時安全了，"福爾摩斯鬆了口氣，"不過，我們得弄清楚那些人是誰，為什麼要追捕我們。"

狄仁傑環顧四周，突然注意到一座殘破的建築上有些奇怪的圖案。"福爾摩斯先生，你看那些壁畫。"

福爾摩斯湊近觀察，只見牆上繪滿了栩栩如生的鳥類圖案，其中赫然有他們正在尋找的機關鳥的模樣。

"有意思，"福爾摩斯若有所思地說，"看來這座古城與機關鳥有某種聯絡。我們得好好調查一下。"

兩人小心翼翼地深入古城，每一步都充滿了驚險。殘垣斷壁間時不時傳來奇怪的聲響，彷彿有什麼東西在暗中窺視著他們。

終於，他們來到了古城的中心，一座巍峨的宮殿遺址前。宮殿的大門上雕刻著九隻展翅欲飛的鳥兒，栩栩如生。

"看，"狄仁傑指著其中一隻鳥說，"那不是我們在涼州找到的金翅雀嗎？"

福爾摩斯仔細觀察著每一隻鳥的雕刻，突然發現了一個奇怪的現象。"狄大人，你注意到了嗎？這些鳥的眼睛似乎可以轉動。"

狄仁傑嘗試轉動了一下金翅雀的眼睛，突然，整個宮殿都震動起來。伴隨著一陣機括聲，大門緩緩開啟，露出了一個黑洞洞的入口。

兩人對視一眼，小心翼翼地走了進去。藉著透進來的微弱光線，他們看到牆上刻滿了古老的文字和圖案。

"這些是古代西域的文字，"狄仁傑說，"我認得一些。看，這裡說的是'九鳥齊鳴，天下大同'。"

福爾摩斯若有所思："九鳥齊鳴難道說，只有集齊九隻機關鳥，才能揭示最終的秘密？"

就在這時，宮殿深處突然傳來一陣機械運轉的聲音。一個巨大的沙盤從地下緩緩升起，上面標註著整個絲綢之路的地形。

"太神奇了，"狄仁傑驚歎道，"這個沙盤居然如此精確地再現了絲綢之路的地貌。"

福爾摩斯仔細觀察著沙盤，突然注意到上面有九個凹槽，形狀恰好與機關鳥相符。"狄大人，你看這些凹槽。我猜，我們需要把九隻機關鳥放在對應的位置上。"

狄仁傑點點頭："沒錯。只是我們現在只有一隻金翅雀，其他八隻還不知下落。"

福爾摩斯正要說話，突然聽到外面傳來一陣腳步聲。"有人來了！"

兩人迅速躲到一根巨大的石柱後面。只見一群黑衣人魚貫而入，為首的正是他們在涼州交手過的九天閣首領。

"大人，"一個黑衣人說，"那兩個人果然來了這裡。要不要搜查一下？"

首領擺擺手："不必了。既然他們來了這裡，