託你了！”

盧作孚道：“你儘管放心，水陸運輸的事情我都會盡職盡責的，川江航運之事我更是不敢怠慢，這條水上大動脈事關國家的存亡！”簡要說了近期西撤和運兵上前線的運輸安排。

劉湘點首，笑道：“好，安排得好！對你作孚，我是放心的。”鎖眉頭。

盧作孚為他輕撫上腹，關切道：“胃又痛了？你呀，聽我忠告，你現在只管一心養病，其他事情莫要過問了，我也拜託你了！”

劉湘長嘆：“你是瞭解我的，我是真心抗日、拼死抗日的，可是人家還是不安逸我……”

一些事情，劉湘曾經繪聲繪色對盧作孚說過。盧作孚曉得，身據要職的劉湘現在是身心都累。眼下，蔣介石倒是重用了他，卻也一直對他心懷警惕心懷不滿。

三年前的夏天，中共派張曙時以中央特派員身份約與劉湘有舊的傅常聯絡劉湘，希望劉湘做個抗日民族英雄。劉湘誠邀傅面吾。此後，傅常任川康綏靖公署參謀長兼21軍參謀長，雖是劉湘下屬，卻與劉湘保持朋友關係。前年12月12日，“西安事變”爆發。劉湘道，共產黨和老蔣是生死冤家，啷個又勸說張學良把他放了？一刀把龜兒子的腦殼砍球了，哪還有這些麻煩事情？“西安事變”之後，劉湘佩服中共了。慨嘆，自我劉湘1936年走“聯共、反蔣、民主、抗日”這幾條路，看來是走得對頭的囉。

盧作孚想著劉湘曾對他說過的這些事情，欲言。劉湘一陣嘔吐，噴出咖啡色液來。醫生、護士連忙處置，請了盧作孚出病房去。盧作孚萬沒有想到，這次相見，竟然是他與劉湘的最後訣別。

帶病出徵的劉湘是在抗戰前線復發胃出血病的，終於1938年1月20日在武漢去世。死前留下遺囑，語不及私，全是激勉川軍將士的話：“抗戰到底，始終不渝，即敵軍一日不退出國境，川軍則一日誓不還鄉！”他的這一遺囑，在很長一段時間裡，前線川軍每天升旗時官兵必同聲誦讀一遍，以示抗戰到底的決心。對於劉湘的死，有言傳是軍統收買了護士，將其治病的藥換成了毒藥，至使中毒而亡。

蔣介石得知劉湘去世的訊息後，立即下令組織治喪委員會，以何應欽為主任委員，傅常為副主任委員，白崇禧、劉航琛和盧作孚等8人為委員。1月23日在漢口舉行大殮儀式。蔣介石等40餘位要員到會，盧作孚也參加了。之後，由民生公司派專船運送其靈柩返川，先在重慶公祭4天，再由重慶運至成都。盧作孚參加了在重慶的公祭，人們對劉湘的抗日愛國熱忱給予了高度讚揚。

由於戰事緊急，盧作孚匆匆趕回武漢，卻又受命與傅常、劉航琛一道復又飛返成都處理急事。是因為國民政府任命張群為新任四川省主席，卻不被四川軍政首腦接受，被迫推遲就職。問題嚴重，四川乃抗日大後方，是否穩定關係抗日戰爭命運。盧作孚與傅常趕到成都後，即與四川的軍政首腦懇談，曉以大義，以求共同對敵。又和大家一起對四川工作計劃做了充分討論。事情終得妥善解決。

劉航琛對盧作孚說：“這次多虧你來了！”

盧作孚道：“航琛，你也出了大力。”

劉航琛道：“哪起吆，我不過是敲了點兒邊鼓。”一口四川瀘縣話。

盧作孚道：“大家出來說話，事情就好辦些。現今，我們大家都得以保國大業為重！”

劉航琛點首：“是耶，國難當頭，不能再扯皮撩筋了，不能搞內訌了。”關切地，“作孚，你也得注意休息，你的事情太多，要操勞的事情太多。我跟你說……”欲言又止。他沒有說出自己才聽說的一件事情，他曉得，盧作孚如是得知這事，一定會火冒三丈。

無風也有三尺浪的長江流水，在吶喊的狂風裡浪漩高湧、奔流湍急。此是武漢下游的田家鎮水域。江邊站著一群人，除穿芝麻布中山裝的盧作孚和穿民生公司制服的朱正漢外，都是全副武裝的軍官、士兵。其中有軍政部張何應欽。

江心，一群士兵和民工正在鑿沉兩艘輪船。

盧作孚心疼不已，火冒三丈，對何應欽喝道：“敬之兄，你腦殼莫要發昏啊，長江上的所有船隻不論大小和效能如何，一律開到這裡來鑿沉，堵江禦敵！這啷個行？你這不是搞釜底抽薪麼？”

這正是劉航琛得知的卻對盧作孚欲言又止的事情。

何應欽怒道：“作孚，你別跟我瞪眼，這是戰時，是軍政部的決定，必須執行！”

“軍政部，你就是軍政部的部長，是頭，你做事情要三思而後行！”盧作孚道，“你想過後果沒有？”