著，國王掀開他的羊毛披肩，露出自己的腰背讓奧萊克西檢視。

那一道道凸起的白色肉塊，就是那癒合的鞭痕密密麻麻的交錯在一起，觸目驚心。

人王繼續說道：“他們並不打算讓我死去，而是讓我活著繼續蒙受羞辱……他們甚至一度欺騙我，說我的孩子和妻子都在阿舒爾就死了。我悲痛欲絕……但後來我聽到了真相，你們成功的逃脫向西遷都去了杜爾-卡特利姆，並不斷擴張牽制住了哈尼加爾巴特，甚至讓拉貴爾都退卻三分，我聽說他們到處尋找盟友，不敢直接冒然進攻你們。那時，我的心中又燃起了希望。然而沙圖瓦拉那個惡毒的混賬，他看出了我的心思，把我帶到一個房間，剛到那兒我就知道他們想對我做什麼了，我極力的反抗和辱罵，但都毫無用處。

說到這裡，薩爾瑪那薩爾哽咽了。而奧萊克西也沒有說話。

“我可以忍受那疼痛，但無法忍受那樣的凌辱；沙圖瓦拉不再給我留下任何的情面，我被他安排在宮內，親自服侍他，為他端屎端尿……後來，我又被扮為小丑，安排進了俳優之列，那些時刻我都忍受下來了……因我心中仍然存留著希望。直到後來，我聽說了你們在杜爾-卡特利姆戰敗的事，聽說了我兒子和他媽媽的慘死，他們喜歡誇大的描述那個過程來讓我痛苦。我肝腸寸斷，唯一讓我欣慰的是，本以為已經失去了利用價值的我將會被沙土瓦拉處死，讓我早點解脫……但是沒有，在到了瓦舒坎尼以後，我被他漸漸遺忘；他的胃口極大，無趣的我被淹沒在那些新來的五花八門的弄臣——那些各地找來的侏儒和長相殘疾的怪人之中……

“但我努力活下來了，因為我的心中還存有希望，就是希望某一刻能看著那個老東西死在我前面……看著他的國毀於他的暴政，是那種希望讓我隱忍了十多年。可是如今，你實現了我的希望，奧萊克西，但這一刻是那樣的乏味，因為我已想通了，在這個世界上，在上帝創造的數萬億個兇惡與狠毒的事情之中，也許‘希望’就是其中最毒的那個……因為希望，眾生才甘願體會苦難；因為希望，人們才會在最惡劣的環境中堅持；因為希望，我們所有生命才掉入了上帝的圈套裡，在他的地獄裡，掙扎著忍受一切恐懼與痛苦。而他雅威呢？他則在那上面，俯瞰這一切，從中得到快樂……

“奧萊克西。這些年來我又為了反抗這一切做了什麼呢？沒有……我什麼都沒有做……我這樣的廢人，如今竟蒙了你的恩……但我又有什麼資格做這王呢？奧萊克西，你是一個奇蹟。但你也是一個希望啊……奧萊克西，現在我有了新的希望……”

奧萊克西顯然沒有理解薩爾瑪那薩爾的話，他俯身行禮，而後目視著國王那充滿企盼的目光，說道：“陛下。請不要把我認作是那希望，而還要請您……請您做這國和人類的希望。”說完，就向人王告辭了。

＊＊＊

在他第二次臨行前的那個夜晚，雷雨交加，奧萊克西選擇在城內留宿一夜。第二天早上，他吃完早飯，收拾行囊，到馬廄正準備將“風暴”牽出；僕人衝了過來，氣喘吁吁：“主人！您在這兒呢！快！快……出大事了！”

人們紛紛衝進國王的寢殿，看到那已經自縊身亡的薩爾瑪那薩爾正被幾名宮殿內侍和法官[2]從那房梁浮雕上，那被砍斷的繩子處抱下來，內區醫生摸了摸他的脈搏然後向奧萊克西和伊丁搖搖頭。阿舒爾-伊丁當即就哭了出來，而奧萊克西卻只是怔在那裡，愕然語塞。

就在那一天，薩爾瑪那薩爾的“希望”死了。直到這時，奧萊克西才真正明白了國王的話。他眼含熱淚，往事如泉湧般衝進他的腦海，從那歌篾以來的一幕幕慘劇，戰爭、屠殺和死亡；從卡拉納到尼尼微，從尼尼微到杜爾-卡特利姆，從杜爾-卡特利姆到埃蘭；畫面最後停留在了那個寧靜美好的日子，水流甘甜，山下淨土，秋去冬來，他與她在火爐旁促膝長談；他們守在孩子的床前，請撫他那稚嫩可愛的小臉……

“還有多少生命，要繼續忍受這一切啊！”

奧萊克西握緊了拳頭，他走出了那裡，那也是他最後一次身處那座宮殿。前來哀悼的人群自發的聚集在了王宮的門外，當他們看到奧萊克西從裡面出來，就為他避開一道出口，讓他離開；而後，人們跟隨著他的腳步，行走在王城的大道上。這時，奧萊克西才意識到人們正在他的身後慢慢地跟著他，他回過身來，對所有人說：“人王已死。而我將從今天開始，逆轉這悲慘的世界，無論付出什麼代價，也要做到。”

沒有加冕儀式，但圖嚳爾第·尼努爾塔已經成為了他們的王。