鍾十二郎不肯走。昨日才約定好了護送人去阮氏壁,第二日告辭時，卻愕然發現人去樓空。霍清川代主上出“郎君半夜逸興起,出門訪友去了。不知歸期。”矢口不提阮氏十二孃。鍾十郎隱約察覺其中發生了不能顯露於天日之下的暗事。他性子內斂持重,在家族中自小被著重培養，知道豫州眾多大族裡的陰私事,當即也什麼都不提，若無其事告辭。但鍾少白死也不肯走。鍾十郎這次專程過來，就是來帶回幼弟的。鍾少白不肯走,他又不能把兄弟綁了帶走。荀氏車隊傍晚回程時,鍾十郎的嘴皮都快磨破了，鍾氏車隊依舊停在塢門下,兄弟倆還在激烈掰扯,部曲家僕們避讓去了遠處,留下兩位年少郎君在車裡爭吵。爭吵到後聲,鍾少白不聲不響地靠在車壁，目光越過車窗，盯著天邊大片的紅光晚霞。“十兄不必多費口舌了。不見十二孃，我不會走的。”他最後如此說道。鍾十郎疲憊地喝了口烏梅汁。四下無人，他心裡的疑問越，你和阮家的十二孃究竟怎麼回事。上次荀家七娘和你的議親事,你們從小一起長大,你母親又是荀氏出身,兩邊原本再合適不過的，卻被你死活推拒了……”“就是十兄想的那樣。”鍾少白直截了當地說，“我和七娘的性情不投，做外兄妹可以，做夫妻是萬萬不行的。我和十二孃才是一起長大，情投意合，我非她不娶。這次我要帶走她。”鍾十郎說不出話好了送阮家十二孃回阮氏壁，今日荀玄微消失了蹤跡，連帶著再也無人提起阮十二孃。他心裡隱約有了不好的預感。“此事只怕不成了。”他試圖勸說兄弟，“回想起來，昨日宴席間提起此事，荀三兄雖然未當面拒絕，但是也未允諾。今日我們辭行，荀三兄不露面，替他送行的家臣不提阮十二孃，就是拒絕的意思。你年紀也不小了，須知許多事不必明說於言語的。何必與我發狠鬥氣，我們先回鍾氏壁，告知家裡你求娶的心意，各方再慢慢地轉圜。”天色一點一點地黯下去，鍾少白心裡升騰的不安越來越濃烈。“十兄，我哪裡是與你發狠鬥氣。”他激動起來，“你們都只當外兄光風霽月，皎月無塵。我這回見識了他做事的手段！從始至終，他何曾把我當過血脈相親的兄弟！我擔心十二孃！今日帶不走她，叫十二孃落在他手裡，下次再見面時，也不知她會被送去何處，成了哪家的新婦了！”耳邊傳來了車隊行進的聲響。駿馬嘶鳴，車軸滾動，大地隱約震動。聲響從天邊遠處傳來，越來越近。幾個鍾氏部曲匆忙趕來，在馬車外回稟，“兩位郎君，荀君的車隊回返了。”兩位鍾氏少年立刻起身，跳出“6()6?6@?@?6()?()”

鍾少白目不轉睛盯著越來越近的車隊，“回來得好。十兄，你和我一起過去，勞煩你和我一起去勸荀三兄，叫他一個外姓人不要扣著阮家女郎不放，把人交出來，交給我們送回她家去。()?()”

鍾十郎眉頭大皺，“說得太難聽了，那可是荀三兄！自小看顧著你長大的。什麼“扣著人不放()?()”

，聽起來倒像是——()?()”

車隊逐漸行近，清晰地出現在視野裡。鍾氏車隊至今未走，大車小車堵住了塢門。荀玄微在眾多家臣部曲的護衛中下了車，遠遠地望過來。霍清川迎了過去，當面回稟了幾句，回過身什麼，轉身去車邊，掀開了車簾。一個苗條纖長的身影出現在視野裡。厚重幕籬遮蔽了大半個窈窕身形，但身份一看便知。鍾少白瞬間警醒，含怒指給鍾十郎看。“你看，他竟把十二孃帶出去赴宴了。也不知是不是相看宴。這原本是阮家的分內事，有阮大兄在，哪裡輪到他一個外姓人橫加干涉——”一句話還未說完，視野裡的窈窕身影欲跳下車，被身側的荀玄微阻止。火把光芒照耀的清楚，眾目睽睽之下，他竟以伸手扶著她的腰，把她抱下了車。鍾十郎震驚地倒抽一口冷氣。在他身側，十二郎倏然啞了嗓音。漂亮的瑞鳳眼大睜著，死死盯著眼前難以置信的景象。剎那間，耳邊嗡嗡作響，氣血湧上頭頂，呼吸都停滯住了。光芒大盛的視野裡，荀玄微把人抱下了車，細心地把被山風吹亂的黑布幕籬拉了拉，右手穩穩地扶住柔細的腰肢不放，略側了下身，清冷眸光抬起，遙遙地往塢門下的鐘氏車隊處睨過來。兩邊視線交錯的瞬間，鍾十郎瞬間感覺大事不好，猛地回身一撲，死活拉扯住身邊就要暴起拔刀的鐘少白。“快把他刀拿走！”鍾十郎喊來親信部曲，死死壓著幼弟，急促地勸阻，“別衝動！看看對面多少精銳部曲！想想荀氏的勢力！想想你家阿孃！”鍾少白被眾人壓在馬車廂壁上，他吃了骨裂傷未愈的虧，被壓制得不能動彈。黑亮的眸子大睜著，眼底瞬間充血，幾乎裂了眼眶。“他有部曲，我們沒有？阿兄，我們有兩千部曲！”