極大的震驚和衝擊。衝擊之下，又感覺到了難以置信的荒謬。荀玄微說，他寫信給他母親，他有意年底去阮氏壁正式求娶她，還說她兄長和阮氏壁早已知曉他要求娶……他心裡究竟是怎麼想的。她和他處處相差太大，就連年紀都差了十歲之多。他們實不相配。荒謬的感覺越來越濃重。長輩原來不是要謀奪小輩，而是真的打算迎娶自己看顧長大的小輩。簡直荒唐。對面的郎君逐步走近，停在幾步外，並未催逼，耐心地等候著她反應。阮朝汐從混亂震驚中回過神來。她意識到了另一件事。若是有意明媒求娶，那之前種種越了界的輕薄舉動，原來……並非是存心看輕了她，並非蓄意玩弄。並非打算家裡迎娶一個，外面蓄養一個。她仰望了多年的郎君，原來並不是豫州眾多風流浪蕩的郎君裡的一個。他雖然舉止過了界，卻對自己並無惡意。這幾日籠罩在心底的陰霾倏然散去了大半。阮朝汐往前兩步，也走進了白沙庭院，站在金色餘暉裡，眸光明澈。“荀三兄，承蒙你錯愛。我今日才知，原來你不是要我做姬妾，原來竟起了明媒正娶的心思。是我錯怪

你了。……我之前誤會了你。”荀玄微的神色舒緩下完，他已經看清了阮朝汐此刻的神色。她的神色恢復了平和，

並無絲毫小娘子被心儀郎君當面求娶的慌亂羞赧，

眼神並無絲毫躲閃，

簡直鎮定得過了頭。他看著眼裡，

心裡往下沉，說到半截的話便停住了。“承蒙三兄錯愛。”阮朝汐果然極鎮定地繼續往下說。她在暮光下直視過來，那是荀玄微熟悉的心意果決的眼神，他看到這個眼神，心裡又是往下一沉。“但阿般已經心有所屬。十二郎確實年少急躁，心裡藏不住事，他這樣的性子，往後仕途或許不會太順遂，處處比不上荀三兄。”阮朝汐有些羞赧地笑了笑，“不瞞三兄，我已經想明白了。我想尋的相伴一生的良人，就是十二郎這樣清淺直率的郎君。以後縱然路不順，我亦無悔。”餘暉散去，暮光籠罩天地，她緩緩地往後退，退出三步，五步，纖長身影完全退入長廊陰影裡。心裡最大的陰影拔除，對過往的感謝已經說出了口，她終於可以平靜地離別，鄭重盈盈拜倒。“願三兄早日尋到門當戶對的當家娘子，婚後琴瑟和鳴，百年好合。阿般不堪配三兄。今日辭別，後會有期。荀三兄珍重。”身後悄無聲息。庭院裡的郎君沉思著，沒有看她。他的目光對著地，望著滿庭院乾淨初雪色的白沙出神。即將踏入書房的時候，阮朝汐回身望去。天邊漫天晚霞，暮色濃重，最後一抹金光映照在庭院白沙裡，緩慢地挪動形影。青鶴般的身形站在庭院裡的楓樹下，大袖在風中展開，露出展翅玄鳥的金線，在暮色裡熠熠閃著金光。那是阮朝汐當晚看到的最後一個景象。下一刻，她耳邊聽到熟悉的清冽聲線，帶著她不熟悉的冷意，喚道，“燕斬辰。留下她。”一個人影閃過面前。她只覺得肩頸處驀然一痛，視野陷入了黑暗，人失去了知覺。———耳邊傳來車馬行進的滾輪聲響。馬車在崎嶇山道行駛，不是雲間塢的牛車，而是一輛極寬敞的大車，有牛車兩倍寬大。阮朝汐從沉睡中醒來，手足痠軟，肩頸處劇痛，身上披著保暖軟衾。她現在身處在不知何處的山裡，車輛似乎正在一路上行進山，比雲間塢的溫度明顯冷得許多。意識回籠，阮朝汐閃電般直坐起身。身側有人。荀玄微坐在她身側，肩頭披著暗青色氅衣。她昏睡時原來伏在他膝上，厚實溫暖的氅衣覆蓋住兩個人。她才動了下身子，腿上覆蓋的軟衾滑落，驚動了身邊人。荀玄微把掉落的軟衾撿起，重新裹在她身上。“山裡冷，你穿得單薄，當心凍著了。”阮朝汐裹著衾被，忍著脖頸疼痛，迅速掀開窗布簾往外看。車馬不知在哪處的山道里。周圍都是橫亙突兀的粗枝，前方是新開闢出來的小徑，勉強容一輛車通行。許多輕騎在前後護衛。行車的速度不慢，山道又崎嶇，車輪劇烈顛簸，遠遠比不上往日乘坐牛車緩行的安穩。她警惕地蜷在角落裡，記憶緩慢回籠。在雲間塢裡，整理好了箱籠，去小院辭行……燕斬辰打暈了她。她被強行擄走了？！“莫驚慌。”身側的郎君帶著安撫意味，把她肩頭滑落的暖衾又往上攏了攏。“莫要急著跳車。車速太快，附近許多的峭壁懸崖，跳下去性命不保。”他一近身，阮朝汐的眼裡露出尖銳提防，攏緊暖衾，默不作聲。荀玄微細緻地替她攏好軟衾，收回手，平心靜氣繼續說話。“你年少氣盛，許多事並未想明白。我無意對你做什麼，只想帶你去赴一場宴席，讓你看看出了塢壁的真實世道。”