九郎的婚事，究竟為什麼輕易作罷。荀三兄的說辭是兩家結親，不願結仇。但我聽到幾句流言蜚語，說……”阮朝汐低了頭，不動聲色地自嘲了句，“因為是我的門第不夠，原本就是高攀，因此才輕易作罷。”荀玄微鎮定地啜一口茶。“流言止於智者。你是女兒家，雖然是分支女，依舊出自阮氏門楣。不像男兒郎以後要議品，要出仕，才需要格外地看重門第分支，嫡庶房望。阿般，你出身並不差，何必自棄。”阮朝汐垂眼，“縱然我父親是阮氏士族，但我母親……”“你母親的墳冢已經遷入阮氏壁了。”荀玄微耐心地和她解釋，“泰山羊氏女，京城望族，門第顯貴。”阮朝汐挪開視線，目光不對視，不給對方任何一個窺探內心的可能。她的聲音更軟更輕，聽起來有些不安。“荀三兄，你也知道的。我母親泰山羊氏女的出身……不真。”荀玄微抿了一口溫茶，悠然道，“天地之大，除了你我，還有幾人知？你不說，我不說，有誰會說。”話說到這裡，就該停止了。但阮朝汐又往下追問了一句。“我母親到底是什麼出身。寒族？庶民良口？……賤口？”對面遞過來一個眼神。那道眼神裡帶著明顯的不贊同。荀玄微起身去了書架邊，取出一本竹簡裝訂的前朝古籍，一本《漢書》。《漢書》放在阮朝汐眼前，自己慢慢翻閱起竹簡。委婉無聲的拒絕。阮朝汐知道，自己的問題，必然得不到回應了。她想了想，換了個少見的方式()?()，

她默默無語地在對面坐了一會兒()?()，

往書案上沮喪一趴。動靜不小()?()，

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視線帶著詫異，在她賭氣般趴著的纖細背影轉過一圈。他把書簡放下。“怎麼了。”阮朝汐將稱呼裡的“荀”字也去了，人賭氣趴著，語氣帶著柔軟的懇求。“原本是不該多問的。但一來，這件事在阿般的心裡橫亙多年了，求三兄解惑。二來，”在荀玄微的注視下，她側身摸過名冊卷軸，素白的指尖往前推。因為動作遲疑，而格外顯出幾分羞赧。“這書卷裡記錄的郎君，出身各個不同。有大宗嫡支，又旁支庶脈的。我每個都選得？昨日七娘，我才知道，原來出身高低不同，士族娘子也分了三六九等。我母親……”荀玄微莞爾，捧起清茶，又喝了一口。“好了，別拐彎抹角地想法子問了。可以與你說的早和你說了，不能說的，我自不會與你提。你母親的泰山羊氏出身，算是京城大族，雖說比潁川陳氏略低一等，也算是司州二等望族了，堪配豫州士族門第。阿般，你實不必自棄。”阮朝汐垂眼盯著地。她父親是分支出身，明面上的母族比潁川陳氏還低一等。對面這位，連潁川陳氏的大宗嫡女都看不上，嫌棄陳六娘出身低；自己的出身按照那套三六九等，在他

心目裡，豈不是排到末流去。明面上不顯什麼，她抿著嘴，顯露出被安撫的喜悅模樣，捧著卷軸回去坐下。心裡只覺得好笑，好笑裡又有點荒謬。一邊品評門第，將名門望族也評出了一等二等，總要分出個高低，一邊又寬慰她“不必自棄”。言語勸的是她，顯露的是他自己的心意。她和人相處，喜愛誰。親近誰，不喜誰、冷落誰，看的從不是人的出身門第。但荀玄微不同。似他這般的高門優渥出身，從小耳濡目染，必定是極為看重門第，以門第取人的。溫雅如皎月的外表之下，無懈可擊的言辭裡，他的真實內心，究竟是如何看待父親出於旁支，母親出身低微的自己。她拿青竹葉逗弄著籠裡的兔兒。昨夜七娘過來的事既然不再是秘密，她安靜地等待詢問。對面的郎君將排列錯漏的竹簡拆下幾支，放置在書案上，果然問起昨夜事。“昨夜七娘過來，你給她看名冊了？胡鬧。她已經定下鍾家，看了也無用。”“只著重看了鍾家十郎和十一郎的生平。”“她沒有對名冊生出疑問？”阮朝汐緩緩摸著兔兒的長毛，這句話意圖問什麼。啊，他不知那頁已經被塗黑了。家裡在議親，他的生平出現在名冊裡，如果被七娘見了，確實會生出疑問的。“什麼疑問。”阮朝汐歪了下頭，清澈的眸子露出疑惑。“昨夜和七娘一起看了鍾十郎，鍾十一郎，她說陳五郎貌陋，才跳過去那頁，我就被她罵了。後來就不看了。”“你怎會被她罵了。”荀玄微好笑地停了手裡挑揀的動作，

“說了些什麼。”“昨晚七娘說了不少荀氏壁的事。她家六娘原來是婢生女，

我都不知。之前我還覺得奇怪，

難葉山出遊那次，

七娘，八娘，九娘都去了，年紀更大的六娘卻未去。”荀玄微手握著一支錯位的竹簡，古籍裝訂錯漏太多，簡直無處下手，皺了下眉。“婢生之女，自是不能去的。”阮朝汐逗弄兔兒