甘露，在峭壁高崖處呢？任由她攀登高處，滿地荊棘劃破她手足，狂風驟雨將她吹落懸崖。大和尚說的倒輕鬆，如果是你自己的親眷在你眼前，你能眼看著她逐苦？”“讓她逐苦。披荊斬棘，攀登高崖，她得了她追逐之甘露，苦亦甘甜。”“倘若墜了懸崖呢。”荀玄微冷冷道，“大和尚無慾無求，荀某卻眼見不得。”“荀施主想不通便出去想罷。莫要再佔了面壁洞穴，貧僧想成佛。”片刻的靜寂之後，山洞裡傳出腳步聲。荀玄微的身影出現在石崖邊。山崖大風颳起他身上鴉青色廣袖，他的目光尖銳如刀鋒。不經意的一低頭，正對上艱難走上石階的阮荻。阮荻抬頭乍見好友的面容身形，驟然大吃一驚，腳步停下了。“這才過了多久，你、怎麼如此的形容憔悴，消瘦如竹！我幾乎認不出你了，哎！”阮荻懊惱地頓足，“早知如此，何必當初！我就不該把十二孃託付給你！”荀玄微正在年輕力強的盛年，微胸腹部的刀傷表面已經收口，但內裡創口未痊癒，走動間還是疼痛難忍。他按著傷處，慢慢往山下走。燕斬辰急忙過來攙扶。“不。是我把她託付給你。”荀玄微自嘲，“當年把她託付給你時，她不甘不願，對你畏懼提防。想不到如今……她對你依依惜別，倒是對我避之唯恐不及。”阮荻跟著他身側，強忍著不說話。人明顯不對勁，說話更不對勁，他怕言語間刺激了人，轉回身又要去石洞裡面壁，連話都不敢多問一句。短短兩旬時日不見，荀玄微經歷一場刺殺重傷，人消瘦得厲害。人清減了，原本溫雅如皎月的氣質顯出變化。表面的溫煦從容淡去，露出冷漠銳利的內裡，人站在山中，彷彿山頂未化的積雪，現出難以接近的冷冽寒意。阮荻扼腕道，“你最近怎的瘦成這樣。可是養傷期間忌口？如今傷勢好轉，要多多吃肉，再多飲些羊酪，這些都是傷後補身體虧空的滋補物。”荀玄微道，“我只喝茶，不飲酪。”走出幾步，他驀然開口問，“長善，你可飲酪？”“我口味不挑，各種酪漿飲子都吃得……”阮荻感覺莫名其妙，“從簡，你今日怎麼了。竟然關心起如此的小事？怪得很。”荀玄微聽若不聞，繼續追問，“我飲茶。你可飲得？”“飲不得！”阮荻連連擺手。“既苦又澀！我飲不慣。”荀玄微冷冷道，“每日飲茶，苦盡而回甘，口齒留香。如此好物，有何飲不得？”阮荻：“……”阮荻又急又氣，指著高處大罵釋長生，“大和尚如何跟你講的經？把你都講魔怔了！”他拉著荀玄微就要下山，“隨我去吃席！多吃肉食，把身子養起來。我受了荀氏阮氏兩家家主的囑託，先把你從無名山裡尋回，我還要去尋十二孃。”“天涯茫茫，你去何處尋她？”阮荻早琢磨了一路。“她既然存心躲避你，你的車隊往北走，她肯定是往南。我已經叮囑阮氏部曲們急奔豫南，只怕她要渡江南下，避去江左之地。那可就難尋了。”荀玄微篤定道，“她不會往南的。”“那你覺得，她會去何處？”荀玄微不應。頭頂傳來釋長生大和尚的誦經聲。洪亮醇厚的嗓音在山間迴盪，如長鍾嗡鳴。“由愛故生憂，由愛故生怖。若離於愛者，無憂亦無怖……”人已經生了離別之心，尋回來又能如何。綁縛起來，看守終日？他重生一世，自以為步步為營，運籌帷幄，落到如今這個局面，和前

世又有什麼區別！一陣難以言喻的苦澀湧上心頭。荀玄微立於松林深山中，山風翻卷起身上大袖，他放眼四顧，喃喃自語，“我之甘露，她之砒|霜……當真是我做錯了？”《第三卷·起》深秋野道間,熊家四兄弟在野外跋涉，身後跟了一輛騾子車。為首的少年高大精壯，四人身上穿戴熊皮,腰間挎刀，熊皮坎肩下的衣衫破舊寒酸，一看就是沒財帛又不好惹的獵戶，路過幾處盤踞的流寇地盤，無人動他們。幾人沿著水流山道走,邊走邊修正路線。阮朝汐時不時地攀上附近山頭，站在高處俯瞰地形。幼年的記憶逐漸顯現,曾經無數次爬上高處遠眺,落入眼底的山巒走向、水流形狀，早已烙印在心底，形成刻骨的記憶，和眼前這片大地逐漸對應。“應該就在附近了。”他們繞著官道周圍，在管城附近轉悠了兩三日。某個傍晚,經歷了整日的跋涉,某處荒野山下殘破的小院子,連同小院裡歪斜的沙棗樹，終於出現眼前。鄉野流民自然聚成的小村落,遭受了不知哪處的劫掠，留下滿地瘡痍痕跡。沙棗樹被砍倒了一棵,另一顆的樹皮被整圈剝去，沒能在春日裡發出新枝。小院子裡只剩下一顆枯死的歪脖子樹，光禿禿的枝幹立在乾裂地面上。阮朝汐曾經親手紮成的整圈籬笆,被不知多少人的腳來回踐踏,早就消失無蹤。她用腳尖劃出一道線。“小院子過去,應該是從這裡——圈到這裡。我記得隔壁院子在一年內換了好幾撥人住。”現在都沒人了。屋頂茅草早不剩多