平盧王元宸的心情不算好。人當面跳下摔死了,死無對證。他明知那人就是他要找尋的欽犯，但從那麼高摔下他是朝廷欽犯崔十五郎？不能確定欽犯身份，不能定下雲間塢的包庇罪名。就算發兵踏平了雲間塢,還是沒佔到一個‘理’字。師出無名。平盧王不喜歡師出無名。顯得他土匪做派。元氏本就是庶族豪強出身,出身上不得檯面。就算坐穩了天子寶座，元氏頂著皇室宗親的身份,站在那些源遠流長計程車族門第面前,還是矮了半個頭。那種無聲的輕蔑,顯露在士族們格外彬彬有禮的做派裡，顯露在審視宗室儀表舉止的挑剔視線裡，顯露在元氏求娶士族女時、各種客氣拒絕的託辭裡。元宸尤其喜歡‘天子王師，師出有名’的打法。踏平士族的塢壁莊園,讓傳承百年的高門貴血流淌滿地，還要揪住他們的錯處，一件件細說給他們聽,說他們今日的絕路都是自找的,看那一張張矜貴文雅的臉孔佈滿了絕望悔恨。而不是現在這種,佔不到理，師出無名。欽犯的身份不能確認，揪不到荀玄微的錯處，踏平了雲間塢也無甚意思。“那麼大一個活人，就沒有任何東西可以確認身份？”他煩躁地詢問帳下文掾，“胎記,疤痕之類的印記一個沒有？”幾名文掾汗出如漿，“根據崔氏乳母供詞，崔十五郎的身上應是有一兩處胎記。但眼下的情形……殿下恕罪，實在無法辨認……”元辰怒道：“廢物！再去翻找！”文掾們諾諾而退，麾下一名將領疾奔進來，“探哨來報，荀氏壁方向點起狼煙，不知是不是要發兵！”“昨晚圍了雲間塢，荀氏壁今早才有動作。”元宸冷笑，“呵，看來荀樾老兒也不怎麼看重他這位名聲在外的兒子嘛。”話音未落，又有一名親兵疾奔進帳，“殿下，荀氏壁遣來信使！荀氏家主詢問殿下為何出兵，可有糧草財帛要求，只消殿下息怒退兵，都可以坐下好好商談。”“喲。”元宸饒有興致地摸著下巴，“本王發兵圍了雲間塢，荀氏壁居然沒出兵馬救援？還遣人送信和談？這對父子有意思。”心腹將領勸誡，“殿下，要打麼？山路難走，荀氏壁的信使一來一回就是整日，即使他們決定發兵，兵馬趕來至少又需一日。我們現在全力強攻雲間塢，未必拿不下。”元宸一挑眉，目光緩緩轉向不遠處矗立的山間塢壁。正思慮間，忽地又有一名將領疾步跑來，“殿下，探哨來報，阮氏壁發兵！兵馬直奔雲間塢方向而來！”元宸嘶了聲，勃然大怒，跳起身一腳踢翻了面前几案，“他x的！老子還沒往阮氏壁發兵，阮氏壁敢衝老子發兵！來了多少兵馬？”“至少六千精銳部曲！”將領急報，“訊息確鑿，阮大郎君親自領兵，已經在半道上了！”先前報訊的將軍還未走，“殿下，如今我們是打還是……”元宸冷冷道，“阮氏壁距離不遠，六千兵馬在半道上，急行軍大半日就到了。雲間塢裡還有千部曲，我們只帶來八千兵馬，前後夾擊，打個鳥的仗！”他原地琢磨了片刻，吩咐道，“拿紙筆來！本王寫封信給荀氏壁，討要點東西再走。”——傍晚時分，守衛雲間塢的部曲赫然發現，平盧王撤軍了。荀玄微站在高處，目送大軍撤退離去。長蛇般一條黑壓壓的隊伍，前不見頭，後不見尾，充塞了整條下山道路。阮朝汐站在他身側，安靜地看著。這是她第一次見到氣勢洶洶的強兵鎩羽而歸。身側的目光轉過來，“看得那麼專注，想什麼呢。”“我在想……昨晚塢主站在這裡時，是不是就已經預計到，平盧王肯定會退軍？”“世事無絕對，哪有那麼多篤定的事。”荀玄微注視下方撤走的兵馬，“若他是個徹頭徹尾的瘋子，就會不計後果，直接發兵強攻塢壁。那種情況下，當有一場苦戰。”阮朝汐凝神想了一會兒，輕輕地吸了口氣。山風呼嘯著吹過頭頂，毛茸茸的氅衣在半空裡飄起老高，荀玄微抬手替她拉下，又把大風裡鼓脹的氅衣扯平，“看來平盧王只是外表狂妄瘋癲，內裡行事不失理智。——門樓風大，我帶你下去。”周敬則親自提著燈，護送兩人下去，一樁樁地回稟後續事宜。“……已經遣探哨尾隨。跟到歷陽城外，眼看著兵馬入了城才回，阮大郎君領兵趕來救援，前鋒營已經快到了。”荀玄微頷首，“我剛寫好一封書信給阮大郎君。叫燕斬辰辛苦些，加急送過去。務必當面告知阮氏兵馬，平盧王已退兵。”“是。”周敬則領命快步奔出。荀玄微自己提了燈籠，領著阮朝汐慢悠

悠繞著塢壁緩行一圈。途中遭遇了眾多的塢壁民口。有佃戶，有部曲，有匠戶，有舉族投奔的小士族。路邊，門前，窗後，都有人不安地等候著。一雙雙緊張期盼的眼睛從四面八方盯來，無數道發顫的聲音詢問同樣的問題：“塢主，外頭當真退兵了？塢壁當真守得住？”荀玄微一路緩行，以極溫雅和緩的語氣，不厭其煩地重複相同的兩