馬車出了桃林,上御街，一路往東北行。稍微打聽了一下東北邊的淨法寺，居然人人都曉得。冬日收斂凍餓而死的女子屍骨,給窮苦人家的婦人免費看診，每月替塔園裡安置的女子靈位超度亡魂，人人稱讚是“大善之佛寺”，極容易找尋。天色將晚,晚霞漫天。金碧輝煌的一座恢弘大寺，早早點起大殿前的十八處大銅燈,映照得周圍通亮,隔著大老遠就能望見佛寺裡的大殿和高塔。這是一座只供女眷進入的大寺。幾人走到廟前的大香爐處,看到石碑上“男客止步”四個字，自覺地都停步了。只有阮朝汐戴著幕籬走近廟門臺階，兩名招待香客的比丘尼領她進了門。“我母親亡故他鄉，生前立下遺願,願歸葬京城。”阮朝汐和兩位比丘尼提起來意,“我手頭有母親的遺物數件,願在佛前新增香油，供奉母親靈位於寺內。”類似的事每日都有,兩位比丘尼並不意外，領著阮朝汐往清淨塔園處走。“施主想要供奉令堂的靈位和遺物,還請告知姓氏尊諱，祖籍何處,遺物內容,供奉於幾層塔。貧尼等也好記錄在案。”塔園裡處處都是七層佛塔。塔上有銅鈴,風一吹,銅鈴聲響處處。阮朝汐打量著周圍,剛開口說了句，“我阿孃姓李，祖籍司州檀郡——”前頭領路的兩名比丘尼齊齊停步，露出驚詫神色，互看了一眼。“這位小施主，請隨我等來。”兩名比丘尼換了領路方位，竟然穿過了塔院小門，領著一路往後走。阮朝汐的腳步停在雄偉敞闊的後殿紅漆木門外。銅爐香菸繚繞，千手觀音金身像在大殿裡俯瞰眾生。她驚詫打量著雄偉大殿。“為何領我要來此處？我無意拜佛，只是前來給我母親立衣冠冢。”“小施主請入殿。”比丘尼合十道，“我寺住持在殿內等候，住持會細問小施主母親的生平。”阮朝汐緩步邁入大殿門檻，腳步聲在空曠殿內傳蕩迴音。一名身穿住持袈裟的中年婦人站在佛像金身下，背影端莊，頭上挽著高髻。阮朝汐遞過驚訝的一瞥。這座大寺的住持，竟然未剃度。而是帶髮修行的居士。住持居士聽到背後的腳步聲，並未回頭，只是出聲詢問，“你母親李氏，出身檀郡？”阮朝汐站在佛像前，雙十合十，拜了一拜，“是。”“她臨終前，叮囑你回來京城，入淨法寺？”“並非是母親遺願。母親只是遺願葉落歸根，歸葬京城。小女子路上偶遇一位釋長生大和尚，大和尚指點明路，引小女子——”阮朝汐的話還未說完，佛前立著的住持已經霍然轉過身。“釋長生叫你來？”她側轉了身，阮朝汐這才看清這位戴發修行的住持居士的面容。高髻上未簪任何飾物，氣質卓然，烏黑髮間摻雜了少許銀絲。年紀約莫三十五六，年輕時應該是個美人，但歲月在眼角眉梢刻下了痕跡，緊抿的唇角邊落下嚴肅的法令紋。大殿供奉了百盞蓮花香油，映照得殿內處處通明。住持居士在燈火下仔細打量阮朝汐被幕籬遮掩的身形。嚴肅的法令紋消散，住持居士向她展露出一個和藹的笑容。“小施主，此處殿中並無他人，可否摘去幕籬，你我也好細細談論你阿孃的生平。敢問你阿孃姓名，年紀，歿於何處，遺下遺物多少。”阮朝汐在空蕩大殿裡將幕籬摘下，放置身邊，從懷裡珍重取出包裹了母親遺物的布包。“我阿孃，閨名月香，六年前歿於豫南山林，只遺下半副衣袖，一根木簪……”住持居士在她身邊的蒲團跪坐下來。和她一同翻閱遺物，聆聽生平。偶爾抬起視線，往她眉眼精緻的面容上轉一圈，仔細地打量片刻。聽著聽著，住持居士逐漸紅了眼眶。菸灰色的衣袖掩住了眼角。“當真……”她忍著發顫的尾音，“是個苦命人。”她草草翻閱了遺物，目光再抬起時，眨也不眨盯著阮朝汐的面容細看。“這位小施主，從豫州千里趕赴京城，實在辛苦。”住持居士紅著眼眶，和藹笑問，“我看小施主面善。敢問貴姓？”阮朝汐對這位心善的住持居士心懷好感，衝她微微笑了下，如實相告，“我姓阮。”她低頭收拾阿孃的遺物，拿布仔細包好，雙手遞上，“遺物都在這裡了，可還有其他需要記錄的阿孃生平——”抬起眼時，看清面前人的神色，下半句話愕然頓住。原本慈愛和善的住持居士，不知何時開始，竟然面色大變，臉色極為難看，唇角的法令紋深深抿起。“怎麼會……”住持居士咬牙道，“怎麼會姓阮！”阮朝

汐雙手遞去的布包停在半空，她詫異反問，“為何不能姓阮？”原本對話親善的住持居士，不知為何陡然變了臉，語速急促地追問，“這李氏，當真是你阿孃？你可有別的母親？”阮朝汐驚愕之餘，心裡升起了少許不悅情緒。“李氏當然是我阿孃。”阮朝汐想起了莫名其妙被按在頭上的“泰山羊氏”，不悅道，“辛苦勞作奔波，多年養育恩情，沒齒難忘。除了李氏，我再無第二個母親。”原本對她和藹可親