微含笑致意，“猶記當年塢門下，殿下一身紅袍如火，動如疾風，令人難以忘懷。”元宸放聲大笑。“年輕時不懂事，到處亂跑。這幾年懶得動彈了，就在城裡喝喝小酒兒，聽聽小曲兒，抱著美人兒，偶爾聽個佛經。哎呀，最近城裡‘不淨觀’，美人如玉，不過是血肉囊皿。一場佛法聽下來，懷裡的美人兒都失了顏色，我回去就把美人兒殺了。果然是紅顏白骨，皮囊而已。剝了皮囊，放乾淨了血，骨頭瞧著都差不多。”阮荻臉上頓時變色，露出欲乾嘔的表情，站在原處強忍著。荀玄微泰然自若地接了句，“佛家戒殺。恕下官直言，殿下的佛理還需精進。”元宸縱聲大笑，笑得前仰後合。“還是荀郎說話有意思。本王多少年沒遇到像荀郎這樣的妙人了。哎，你去京城這幾年，本王懷念得緊。”好容易笑完了，斜睨旁邊臉色難看的阮荻。“阮荻，別在本王面前整日掛了個張鍋底臉，瞧都瞧膩味了。你放心，那天殺的美人是個新得的尋常貨色，不是你心心念念記掛的崔家美人兒。崔家美人兒可是你們士族公推的第一高門出身的稀罕貨色，本王好容易才弄到手，怎麼捨得殺了。崔美人兒被小王養得極好，下次帶出話，荀玄微便在這時從袍袖中取出一幅黃紙卷軸，吩咐身側部曲，“掌燈。聖旨下。”元宸嗤了一聲，撩袍跪倒迎旨。阮朝汐的耳邊終於清靜了。嘈雜聲消失了個乾淨，天地間只餘下一道清冽嗓音，泠泠如山澗流泉，以極舒緩的語氣逐句念出聖旨。阮朝汐側耳聽著，逐句皺起了秀氣的眉頭。她並不怎麼熟悉聖旨的用詞制式，雖然念聖旨的語氣舒緩，但她聽來聽去，彷彿字字句句俱是嚴厲訓斥言語？斥責平盧王身在豫州，荒唐浪蕩，不恤妻室。京城高門士族：太原王氏出身的髮妻不到一年便病逝。同樣京城高門出身的續絃，竟然也在嫁過論罪，卻也沒有。洋洋灑灑數百字的訓斥言語之後，最後輕輕落下：“宜在豫州本地，尋品望灼然之大族，良質賢淑之佳女，應備婚嫁事宜，再結秦晉之好。”阮朝汐越聽越驚異。這五年裡，平盧王在豫州安分了不少，再未領兵攻破塢壁，她聽得最多的不過是平盧王各處遊獵的浪蕩事。這廝居然成了兩次親，死了兩任夫人？平盧王的第三任夫人……要在豫州本地大族裡找？她心裡突地一跳，想起了比她大一歲、至今待字閨中的荀七娘。指尖悄然撩起布簾，遞過擔憂的一瞥。不遠處荀七娘的大車安靜下笑幾句，“這回怎的罵得如此之狠。這道聖旨，該不會是荀郎起草的罷？”荀玄微把聖旨兩邊合攏，交付過去，“聖上親自口述，下官當日正好隨駕，奉命草擬的聖旨，句句都是上意。對不住殿下了。”平盧王嘿笑，“小王天生命硬，剋死了兩任夫人，皇兄還逼著我娶第三任，何必催逼至此，小王心裡有苦

難言啊。荀郎，聽聞你精擅玄學命理，不如隨小王去刺史府，給小王批個命格？”嘴裡輕佻說著，抬手往後一揮，身後跟隨的府兵將領上前兩步，做出相邀的手勢。阮荻，阮氏跟隨出城的眾多部曲，臉色齊齊大變。阮朝汐無聲地倒抽了口氣。對面的車簾掀起細縫，露出荀七娘惶然的眼睛。荀玄微抬手把黃紙聖旨往前遞，元宸本能地一把接住，就在這個短短空隙瞬間，徐幼棠和燕斬辰迅速提刀上前，一左一右擋在府兵將領面前，毫不掩飾滿身殺氣。荀玄微含笑推辭，“殿下誤會了。下官略通玄儒清談而已。批命云云，都是鄉野謬傳罷了。”“嘿，荀郎不給小王面子。”“不敢欺瞞殿下。”兩人在明亮火把下客套幾句，荀玄微從容告辭，回身往阮荻處走來，元宸目光陰惻如狼，繞著城外不見頭尾的荀氏車隊和隨行部曲打量幾圈，原地捧著聖旨，轉身進了城門。府兵們潮水般跟隨進入城洞。阮荻站在原地半晌沒動，用力搓了把臉。阮朝汐放下簾子。自從平盧王出現，城下瞬息萬變，短短几句交談隱現殺機，她頭一次遭逢這種場面，一顆心砰砰地跳動不止。她和白蟬互相看著，目光裡都帶著餘悸，兩人半晌沒說話。車輪緩緩滾動，向遠離城門的方向駛去。阮荻帶著阮氏部曲，沿著官道一路遠送。“天色已晚，原想留你入城一兩日，設宴洗塵，再好好敘敘舊。但沒想到……今日會是這麼個局面。哎。”遠處城牆在夜色天幕下若隱若現，阮荻嘆息回望，“毒蛇蟄伏洞中五年不出，出則噬人。之前是我大意了。今晚我就不留你了，相逢有期。”雙方在車隊護衛的空地中央行禮告辭時，阮朝汐在車裡站起身。白蟬驚問，“十二孃要做什麼？郎君吩咐了，好好坐在車裡，不要出去。”“不下車。”阮朝汐果然並未下車，抬高嗓音喚道，“長兄。”匆忙的腳步聲從遠處傳來。片刻後，車簾被人猛地掀開，阮荻震驚的面容出現在車外。“十二孃！剛才聽著聲音就像是你。你怎麼坐在這輛車裡，