的，為什麼……突然要入京？”她抬起臉，一雙烏亮眸子帶著懇求之意，極罕見地提出要求，“可不可以不入京。”荀玄微的聲音依舊溫和，但不容拒絕地說，“不可以。”“那我可不可以隨塢主——”“你留下。”阮朝汐頹然低下了頭。她跟隨荀玄微不少時日了。雖然他看起也無用，他其實是個極少改變主意的人。荀玄微果然早已經安排好了她以後幾年的去處。一條條有條不紊地叮囑下來。他入京之後，阮朝汐不宜再住在主院，改入女子西苑。西苑會專撥出一個清淨院落給她獨用。白蟬會留下隨身服侍她。沈夫人留在雲間塢，掌西苑教養事務。新來的銀竹，沈夫人之女，同樣是可以信賴之人，負責她的飲食。南苑四名家臣，除了年紀最小的莫聞錚留下，其餘三人都會跟隨荀玄微去京城。霍清川身為家臣之首，會時時往返於豫州和京城兩地。如果有什麼不能寫諸紙上的事，當面告知霍清川也可。“東苑諸童子和你交好，算是幼小結下的情誼。你和他們走動無妨。”荀玄微耐心地叮囑她，“但你畢竟過年就十一了，過去東苑說話時記得帶白蟬同行。免得有人不懷好意，拿男女大防攻訐說事。”“每年臘月至新春時，京城有大半個月的空閒日子，我會回來豫州看望。若有什麼出京要辦的事務，路過豫州，我也可以順路過來探望。”“我不在的時候，好好進學，諸事聽沈夫人的安排。她是我傅母，為人忠心耿直，你可以信賴她。”“萬事莫要當面和我兄長衝突。有事告知沈夫人，告知白蟬，告知霍清川。”斑駁五彩的雲母片光暈裡，阮朝汐默默無言地聽著。啪嗒，一滴晶瑩的淚掉在襦裙綺羅上，又被飛快地抹去了。“怎麼哭了？”荀玄微詫異起身，鴉青色衣袂靠近身側，遞過一塊絲帕，示意她拂去眼角的淚滴。“我入京花費的時間應該不會太久，少則三年，多至五年，局面應該便能安穩下來。那時如果你想入京，我叫霍清川接你過去遊玩。”他擦拭著她臉頰邊的淚滴，放緩了嗓音，“別哭了，阿般。離別乃是常事。中原局勢瞬息萬變，與其在雲間塢裡偏安一隅，等危險到來之際措手不及，無力迴天；倒不如花個三五年時間，拔除隱患，安穩局勢。”阮朝汐不吭聲，只死死盯著青磚地，眼淚一滴滴的落下，越流越兇。自從她入塢的頭一日，荀玄微便在主院裡長居。他有時忙碌，有時清閒，清閒時可以指導她習字，忙碌起，只遠遠地看到他的背影，也足以讓她安心。他如今突然要離開雲間塢，換一個陌生人坐鎮主院。在她眼裡，無異於地動山搖，巨大山脈挪移方位，成蔭巨木連根拔起，鳥獸驚奔，清溪斷流。阮朝汐知道荀玄微主意已定，她人小言輕，說什麼也無用，所以她請求了一次，被拒絕之後，便不再繼續說下去了。但她的心裡，早已激起了千重駭浪。阿孃在她身邊嚥下最後一口氣時的巨大的恐懼，屍身在漆黑夜裡漸漸僵硬冰冷的空落麻木，連屍首都被山匪奪走拋擲路邊的絕望，她原本已經遺忘了，但現在才發現，其實她什麼都沒有忘。被父母雙親遺棄世間的孤獨恐慌，再次鋪天蓋地而來。荀玄微口中“不會太久”的三五年，在她的眼裡，那是長達她整個人生一半的無比漫長的未知歲月。但在耳邊一聲聲的和緩安慰聲中，阮朝汐低著頭，指甲用力地掐著手心，忍著淚。終究什麼也沒有說。（第一卷·完）荀玄微並不意外。他斜倚著長案,慢悠悠地收攏卷軸，似乎被當面質問的情景早在他意料之中，早在阮朝汐開口之前,他已經做好了應答的準備。厚重書卷放回案上，發出一

聲悶響。“何謂對？何謂錯？”他凝視著金盃裡的美酒粼光，“愚公被北山阻路,他發動全族,誓願世世代代移山,直通豫南，到達漢水。此為一族一戶人力所能及之事？河曲智叟勸阻其莫為，這難道不是尋常人的明智做法？”“然而世間人眾口一詞,稱讚愚公堅韌，而貶低智叟淺薄。阿般說說看,若你是愚公族人,你可願意為了一句‘堅韌’，終其一生，日日夜夜地挖土平山？愚公堅韌，耗盡家族光陰年華。智叟淺薄,族人河曲賞月泛舟。孰對，孰錯？”阮朝汐從未從另一個角度思考過愚公移山的故事，她一時沒想通，閉著嘴不答。“阿般，你天性裡是有幾分執拗的。”荀玄微抬手給自己斟滿杯中酒，淺啜一口。“拗性不是壞事，世上許多事值得追根究底。但人之本性,逐甘畏苦。紅塵世間,本就苦多而甘少,何必逐苦呢。倘若某件事於你有百利而無一害，你追根究底之前，須得想清楚，你的拗性，是否會害了你自己，害了你身邊的人？”阮朝汐默不作聲地聽著。並未急於辯駁，人坐在原處未動，視線盯著地。荀玄微覺得她聽進去了，正想放緩語氣勸慰她幾句，阮朝汐卻突然開了口。“如果明知一切都是假的。身份是假冒的，