生出了軟骨頭，關鍵時刻倒戈一擊……”

“牽涉到人的事，必然會有各種各樣的風險。但不試試如何得知？”

阮朝汐思索著道，“篩選是必須

的。我這幾日總想著()?()，

世道艱難()?()，

多的是帶著孩兒難以謀生的女子。母親可以挑選那些性格剛強的招募進?_?_??()?()，

孩子便帶來宅子裡供養長大。以後看各自的資質()?()，

幼童學文習武，長大後也有個好前路。”

白鶴娘子道，“這個主意好是好。女子本弱，為母則剛，如此挑選娘子軍的人選是比較放心。但是阿般，你可曾想過，這些女子帶進來的幼童良莠不齊，或許難以教化。管教幼童會比組建娘子軍更加麻煩。”

“自然需要選出一些可信之人坐鎮宅子裡，管理幼童。”

阮朝汐心裡已經反覆思慮了多日，“或許材質良莠不齊，但多多少少總能教些的。自己願意學文習武的，我們放手去教。不願意學的，學不下去的，也不勉強，引之以正道，好好地養大了，有了謀生之力，放出去便是。”

白鶴娘子這回在長道間停步，仔細地想了一陣。

“難。”她感慨，“不知要花費多少心力。”

“確實不容易，但是可行。”阮朝汐輕聲堅持。

“母親，我小時候在豫州，便是在這樣的一座大宅子里長大。塢壁內部曲數千人，幼童數百人。如今我們要組的娘子軍數目遠遠小於一座塢壁的部曲。多費些心思，可以教養的。”

眼神堅定，帶著篤信堅持，白鶴娘子微微動容。

阮朝汐在她面前一日日地長大了，少女青澀稚氣逐漸褪去，極少主動提起自己的幼年。

“阿般，你小時候是什麼模樣？怎樣過活的？”

這些問題在白鶴娘子心裡也壓抑許久，話匣子開啟了就合不上。

“荀令君對你照顧頗多，你小時候是在他看護下長大的？可是豫州的荀氏壁？他對你——”

阮朝汐掩飾地輕咳了聲，硬生生轉開話題，“母親，別問了。今天是來看宅子的。”

白鶴娘子仔細地打量她的神色，“今天不許我問，下次我直接去問荀令君了。你可知他給我送了拜帖？”

阮朝汐吃了一驚，沒想到荀玄微的動作如此之快。

他不是至今還‘遇刺重傷’，‘閉門謝客’麼？她原以為他的拜帖，至少要隔十天半個月後才會送出去。

大出意外之餘，一時不知說什麼好，視線都轉開了。

“自然是知道的。”她嘴硬地說。

但白鶴娘子偏不肯放過她。“說說看，他來找我何事？”

“……”

阮朝汐轉身往門外走。“眼看著又要下雨了。母親，今日逛得差不多了，我送你出去。”

“哼，避重就輕，心裡有鬼。我今日放過你，過兩日必定不會放過他。我要仔仔細細地問個清楚。”

“……”

阮朝汐快步往門外走，邊走邊喊人，“李大兄，走了！”

兩邊站在大門外告辭時，她最後提起一樁心事。

“宅子建成之後，招募來的娘子軍無論想要學文還是習武，我這裡都有現成的先生人選。但幼童眾多，免不了要尋找照顧的傅母。”

“這

個不難。”白鶴娘子一口應下()?()，

“淨法寺裡就收容了許多幼童。宮裡許多老人年紀大了()?()，

不想老死在宮裡∵()∵16∵.の.の∵()?()，

又不想回鄉郡()?()，

亦或是無家可歸的，都求到我面前，在淨法寺裡尋一處容身之處。她們是現成的傅母。”

阮朝汐放了心。握了握母親的手，兩人依依告別。

登車前，目送著母親的馬車離去。她忽然想起了什麼似的，欲言又止。

李奕臣看得詫異，“想和白鶴娘子說話，為什麼不追上去說。”

阮朝汐搖了搖頭。

她忽然想起——

荀玄微登門拜訪時，如果母親追問起來，他們現今如何了，荀玄微如實地告知已經住在一處，同臥起……以母親的剛硬性情，茶水直接潑灑一身還是輕的。

“要不要提醒三兄，拜訪母親那日，多帶兩套衣裳出門？”她喃喃自語。

長桑裡就在皇城