夜幕降臨，客棧房間內點起了昏黃的燭火，映照著葉晚晴略顯疲憊的臉龐。她輕輕放下手中的茶盞，將今日看房的經過細細說與顧曉晨和兩個孩子聽。

“那院子雖不大，卻也乾淨整潔，還有口水井和幾棵果樹，足夠我們一家人住了。”葉晚晴語氣輕快，試圖用這種輕鬆的氛圍感染其他人，“而且價格也公道，只需要一百兩銀子。”

“一百兩？”顧曉晨低呼一聲，面露難色，“咱們如今的盤纏……”

“曉晨，我這些日子攢了些銀子。”葉晚晴從懷中掏出一個繡工精巧的荷包，輕輕放在桌上，“加上咱們剩下的，應該足夠了。”

輝哥兒和萍姐兒好奇地盯著那個荷包，眼中閃爍著興奮的光芒。自從流放以來，他們還是第一次見到這麼多銀子。

“晴兒，你哪來的這麼多銀子？”顧雲霆的聲音從屏風後傳來，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖。

葉晚晴心中一暖，他知道顧雲霆是在關心她，便笑著解釋道：“我在路上把我母親給我的金葉子當掉了，湊了些銀兩。”

顧雲霆沉默片刻，沒有再追問，只是淡淡說道：“買房之事，還是從長計議吧。”

他的語氣雖然平靜，但葉晚晴還是聽出了一絲異樣。她知道顧雲霆心中有事，便沒有再提買房的事情，轉而和顧鄭氏聊起了兩個孩子的事情。

然而，顧雲霆和顧曉晨的反常表現，始終縈繞在葉晚晴心頭。她隱隱感覺到，他們似乎在隱瞞著什麼。

翌日清晨，葉晚晴決定再去一趟南街，找房主李氏談談價格。她相信，只要價格合適，顧雲霆應該不會反對買下這套房子。畢竟，他們需要一個安身立命之所。

當葉晚晴和顧鄭氏再次來到南街那處院子時，李氏正在院子裡晾曬衣物。看到她們，李氏連忙放下手中的活計，熱情地將她們迎進屋內。

“兩位，可是想好了？”李氏一邊給她們倒茶，一邊笑呵呵地問道。

“李夫人，我們今日來是想……”

葉晚晴話音未落，便被顧鄭氏拉了一下衣袖。顧鄭氏衝她搖了搖頭，示意她不要著急。

“李夫人，實不相瞞，我們雖然很喜歡這處院子，但無奈囊中羞澀，不知您可否……”顧鄭氏面露難色，欲言又止。

李氏是何等精明之人，一眼便看出了她們的窘迫，便笑著說道：“可是嫌價格貴了？也罷，看你們也是誠心想要，我便做主，給你們便宜些，八十兩銀子，如何？”

八十兩，已經是李氏能夠接受的最低價格了。葉晚晴和顧鄭氏對視一眼，心中都十分感激。

“如此，便多謝李夫人了！”葉晚晴連忙說道，生怕李氏反悔。

就這樣，葉晚晴以八十兩的價格買下了這處院子，並當場辦理了房屋過戶的手續。

握著手中的房契，葉晚晴心中充滿了喜悅和期待。她相信，這裡將會成為他們新的家園，一個充滿希望和幸福的家園……握著溫熱的房契，葉晚晴彷彿握住了新生活的鑰匙。李氏是個熱心腸，見她們孤兒寡母的，便主動提出帶她們去置辦些生活必需品。

“這鋪子的陶罐結實耐用，最適合燉湯熬粥。”李氏一邊介紹，一邊指著貨架上顏色樸拙的陶罐。“還有這家的菜刀，鋒利得很，用起來省力。”

葉晚晴笑著點頭，細細挑選著需要的物品。她對食材和炊具格外上心，畢竟，廚房是她的戰場，而這些，就是她的武器。她要讓家人吃好喝好，驅散流放途中的陰霾。

回到新家，院子裡那棵老棗樹似乎都在歡迎他們。顧鄭氏看著簡陋的屋子，眼眶有些泛紅，但很快便振作起來，開始指揮著收拾整理。

顧雲霆和顧曉晨也加入其中，搬傢俱的搬傢俱，掃地的掃地，一家人的身影在夕陽下拉得格外長。葉晚晴看著這一切，心中湧起一股暖流。

夜幕如同深藍的幕布緩緩降臨，將破舊的小院籠罩在一片靜謐之中。顧雲霆和顧曉晨將最後一件傢俱搬進屋內，兄妹倆的額頭上都沁出了一層細密的汗珠。

“大哥，我們終於收拾好了。”顧曉晨擦了擦汗，語氣中帶著一絲疲憊，卻也有一絲難以掩飾的成就感。這是他們到此的第一天，從陌生到熟悉，從慌亂到有序，他們正在一點一點地適應著這片陌生的土地。

“是啊，多虧了晴兒。”顧雲霆的目光落在了廚房的方向，那裡正飄來陣陣誘人的飯菜香氣，像是一隻無形的手，輕輕撫平了他們內心深處的不安。

廚房裡，葉晚晴正哼唱著不知名的曲調，