“娘，您看，那是什麼？”葉晚晴突然指著巷口處的一家店鋪說道。

顧鄭氏順著葉晚晴的目光看去，只見那店鋪門前掛著一塊牌匾，上面寫著“皮記牙行”四個大字。

“牙行？”顧鄭氏有些疑惑，“咱們去牙行做什麼？”

葉晚晴神秘一笑，說道：“山人自有妙計，您就跟我來吧。”

顧鄭氏雖然不解，但對女兒的話總是深信不疑，便跟著葉晚晴走進了皮記牙行。牙行內人來人往，十分熱鬧。葉晚晴拉著顧鄭氏走到櫃檯前，向掌櫃的打聽起城中房屋租賃和買賣的情況。皮掌櫃見二人衣著雖樸素，但氣質不凡，便熱情地介紹起來。

聽完皮掌櫃的介紹，葉晚晴心中大致有了數。城中房屋的價格與百花巷那處小院相差無幾，只是地段和環境略有差異。看來，想要找到物美價廉的房子，並非易事。

“皮掌櫃，不知您這裡可有合適的田莊出售？”葉晚晴突然問道。

“田莊？”皮掌櫃愣了一下，隨即笑道，“這位夫人，您有所不知，這城郊的田莊，價格可是比城裡的宅院貴多了，您確定要打聽？”

“只是隨便問問。”葉晚晴微微一笑，拉著顧鄭氏轉身離開了牙行。

“晴兒，你打聽田莊做什麼？咱們哪有那麼多銀子？”走出牙行，顧鄭氏忍不住問道。

“娘，您放心，我自有打算。”葉晚晴神秘一笑，拉著顧鄭氏朝百花巷走去。

來到李氏家，葉晚晴便對著李氏笑道，“我觀譽哥兒面色蠟黃，想必是脾胃虛弱，我便為他做些健脾開胃的吃食吧。”

李氏見葉晚晴如此，便不再推辭，連忙答應下來。

葉晚晴從籃子裡拿出早上在集市上買的草魚，準備為譽哥兒製作魚丸和山藥瘦肉粥。魚肉鮮嫩，山藥健脾，再加上瘦肉的滋補，相信一定能讓譽哥兒胃口大開。

李氏在一旁看著葉晚晴忙碌，心中充滿了感激。她原本以為葉晚晴只是個普通的落難婦人，沒想到她竟然還會做飯，而且看她那嫻熟的手法，想必廚藝定然不凡。

廚房裡，熱氣蒸騰，香氣四溢。葉晚晴動作嫻熟地處理著食材，彷彿一位技藝精湛的樂師，在鍋碗瓢盆間奏響一曲美食的交響樂。

她先將新鮮的草魚去鱗去骨，片成薄片，再用刀背細細地將魚肉剁成泥，加入薑汁、蔥花和少許鹽巴，反覆揉捏，直至魚肉變得粘稠起膠。隨後，她將魚肉泥捏成一個個圓潤飽滿的魚丸，放入沸水中汆燙，待魚丸浮起，便撈出瀝乾備用。

處理完魚丸，葉晚晴開始熬煮山藥瘦肉粥。她將淘洗乾淨的粳米放入鍋中，加入適量清水，用大火煮開後轉小火慢熬。趁著熬粥的功夫，她將山藥去皮切塊，瘦肉切絲，用料酒和鹽巴醃製片刻。待粥熬至米粒開花，她便將山藥塊和瘦肉絲放入鍋中，繼續熬煮，直至粥變得濃稠香滑。

香氣從廚房飄出，瀰漫到整個院子，連在房間裡賭氣不肯出來的譽哥兒都被這誘人的香味吸引，忍不住偷偷地探出頭來。

“娘，什麼東西這麼香啊？”譽哥兒吸了吸鼻子，肚子不爭氣地咕嚕嚕叫了起來。

李氏見狀，又驚又喜，連忙對譽哥兒說道：“是這位姐姐特意為你做的魚丸和山藥瘦肉粥，快來嚐嚐吧！”

譽哥兒起初還有些不好意思，但在美食的誘惑下，他還是磨磨蹭蹭地走進了廚房。

“姐姐……”譽哥兒看著正在忙碌的葉晚晴，有些靦腆地開口。

葉晚晴轉過身，對譽哥兒微微一笑，說道：“快來，嚐嚐我做的魚丸和山藥瘦肉粥，看看合不合你的口味？”

譽哥兒看著眼前熱氣騰騰的美食，早就已經垂涎欲滴，他迫不及待地拿起勺子，舀了一勺粥送入口中，頓時，一股鮮香軟糯的滋味在口中蔓延開來，讓他忍不住讚歎道：“好吃！太好吃了！”

看著譽哥兒狼吞虎嚥的樣子，李氏的眼淚又忍不住流了下來，不過這一次，是喜悅的淚水。

“慢點吃，別噎著了。”葉晚晴笑著說道，“鍋裡還有很多呢。”

譽哥兒一口氣喝了三大碗粥，吃了十幾顆魚丸，才終於心滿意足地放下了碗筷。

“姐姐，您做的飯菜真是太好吃了！”譽哥兒摸著圓滾滾的肚子，對葉晚晴讚不絕口，“這是我吃過最好吃的魚丸和山藥瘦肉粥了！”

“你喜歡就好。”葉晚晴笑著說道，“以後想吃，就來告訴姐姐，姐姐再做給你吃。”

“真的嗎？那太好了！”譽哥兒高興地跳了起來，看向葉晚晴的