翌日清晨，葉晚晴起了個大早，將攢下的碎銀子仔細數了數，約莫有二十兩左右。她起身走到隔壁房間，輕輕敲了敲門。

“進來吧。” 顧鄭氏的聲音從屋內傳來。

葉晚晴推門而入，將手中的布包遞給顧鄭氏，說道：“娘，這是我這些日子攢下的一些銀兩，您收著。”

顧鄭氏開啟布包，看到裡面滿滿當當的銀子，不禁有些驚訝：“晴兒，你這是……”

“我想過了，咱家現在的生意雖然不錯，但終究是在鎮上，客流量有限。我想著，等攢夠了本錢，就在城裡租個鋪面，開一家正經的食肆，生意肯定比現在還要紅火！”葉晚晴解釋道。

顧鄭氏聞言，欣慰地點了點頭：“晴兒，你有這份心，我很欣慰。只是這城裡租鋪子可不是一筆小數目，你這些銀子怕是不夠。”

“我省著點花，應該差不多夠了。” 葉晚晴笑了笑，又說道，“顧曉晨那裡我也會跟她說的，讓她也一起攢著。”

接下來的幾日，葉晚晴將家中所有人的積蓄都收集了起來，加上顧曉晨的私房錢，總共湊了約莫二百五十兩銀子。

“二百五十兩，租個小點的鋪子應該夠了。” 葉晚晴盤算著，心裡已經有了主意。她決定先去城裡考察一番，看看有沒有合適的鋪面。

這日午後，葉晚晴帶著鄭衍臨，一路打聽著來到城西的菜市場。這裡人來人往，十分熱鬧，各種小吃攤位琳琅滿目，香味撲鼻。

“臨哥兒，你聞到這香味了嗎？” 葉晚晴指著不遠處一家魚攤，笑著問道。

鄭衍臨用力地吸了吸鼻子，點頭道：“嗯，好香的魚湯味！”

“走，咱們過去看看。” 葉晚晴拉著鄭衍臨走到魚攤前，只見攤主是一位中年漢子，正在熟練地處理著一條條新鮮的草魚。

“這位大哥，你這魚怎麼賣？” 葉晚晴問道。

“姑娘要買魚？我這魚新鮮得很，都是今天早上剛捕撈上來的，便宜賣了！” 攤主熱情地招呼道。

葉晚晴仔細觀察著魚攤上的魚，心中已經有了主意。她打算教鄭衍臨做魚丸和紅燒魚，這兩道菜簡單易學，而且成本不高，很適合在街邊擺攤售賣。

“臨哥兒，想不想學做菜？” 葉晚晴轉頭問道。

鄭衍臨愣了一下，隨即眼中放光，連忙點頭道：“想！表嫂，你願意教我做菜嗎？”

“當然願意，不過……” 葉晚晴故意頓了頓，看著鄭衍臨焦急的神色，緩緩說道，“不過，你想學做菜，可不能半途而廢，得用心學，認真做才行。”

鄭衍臨一聽，立刻拍著胸脯保證道：“表嫂，你放心，我一定會認真學的！我，我還想……” 他突然有些不好意思起來，臉頰泛起一絲紅暈，支支吾吾地說道，“我還想……拜你為師！”葉晚晴看著鄭衍臨認真的神情，心中一陣柔軟。這孩子，還真是心思單純又可愛。“拜師的事，以後再說吧。現在最要緊的是先把做菜學好，你說是不是？”

鄭衍臨似懂非懂地點了點頭，心中對學做菜充滿了期待。葉晚晴買了幾條新鮮的草魚，又買了些蔥薑蒜等配料，帶著鄭衍臨回到了鄭家小院。

一進院子，鄭衍臨就迫不及待地向眾人宣佈：“娘，姨祖母，表嫂要教我做菜！”

容氏和方姨娘聞言都十分驚喜。容氏一把拉過兒子，上下打量了一番，欣慰地說道：“臨哥兒，你可要好好跟你表嫂學，以後咱們家就指望你做大廚了！”

方姨娘也笑著附和道：“是啊，晴兒的手藝那可是頂呱呱的，你跟著她好好學，以後咱們家的日子肯定越過越好！”

鄭衍臨被誇得有些不好意思，紅著臉說道：“我會努力的！”

“晴兒，這孩子毛手毛腳的，你可得費心了。” 容氏說著，便要進屋去拿錢給葉晚晴。

葉晚晴連忙攔住她：“容嬸子，您這是做什麼？我教臨哥兒做菜，是看在他勤快好學的份上，可不是為了要您的錢。”

“這怎麼行，哪有徒弟不給師父交束脩的道理？” 容氏堅持道，“你放心，我們雖然窮，但該有的禮數還是不能少的。”

方姨娘也說道：“是啊，晴兒，你就別跟我們客氣了。你教臨哥兒做菜，可是幫了我們大忙了！”

見她們如此堅持，葉晚晴也不好再推辭，便說道：“那好吧，不過這束脩就免了，等臨哥兒學會了做菜，能賺錢了，再給我包個大紅包就行了！”

眾人聞言都哈哈大笑起來。容氏和方姨娘商量了一下，決定