葉風舟哭笑不得，只好敷衍著觸碰一下。

膳後二人又去集市上置辦些禦寒衣裳，以及女子用的胭脂水粉。

當晚歇息時，桂暮秋無論如何也不獨臥一室。

葉風舟便教她睡在床上，自己在椅子上盤膝打坐。

睡到半夜時，忽聽‘蹭蹭蹭’微弱響動。

葉風舟一驚，忙支耳細聽。

有數人躥房越脊，自客棧內往西南方而去。

葉風舟忙喚醒桂暮秋，施展輕身悄悄追上。

只見白雪皚皚的星空下，隱隱約約有一干人，三五結伴的旋低聲談論著甚麼，旋在官道上飛身疾行。

桂暮秋耳語道：“前方不正是傍晚時，在客棧裡遇到的那夥人麼？”

葉風舟‘噓’了一聲，握住她的手遠遠跟在後面。

桂暮秋滿腹歡喜，由他牽帶著默默飛縱。

約莫半個時辰，那幫人已奔出三十餘里。

葉風舟半摟半擁住桂暮秋，竟未發出絲毫聲響。

那夥人恐也有要事在身，也無人回頭察看。

直到佛曉時分，耳聽波濤洶湧，水浪拍擊岩石之聲，估料已至大海岸畔。

忽聽那夥人帶頭的喝道：“甚麼人，出來！”

有個粗獷的聲音回道：“我乃鸛山派的掌門李達，你可是‘錦標社’的林步剛大當家麼？”

桂暮秋細語道：“何謂錦標社？”

葉風舟貼在她的耳朵上，道：“是大宋時期自發的民間俠義組織，專殺你這等害民的蠻夷韃子！”

桂暮秋猛一轉頭，狠狠咬在他的胳膊上。

那林步剛雙手抱拳道：“原是李達掌門，久仰、久仰。”言語中頗含驚喜之意。

喚作李達的人嘿嘿冷笑兩聲，道：“爾等可是去往雁蕩山，助那展南征對抗朝廷？”

林步剛顯然一愣，道：“怎麼，李掌門無有此意？那為何......”

話音未落，忽聽數聲慘叫。

葉風舟低吼道：“快鬆口！”忙抱住她縱至近處一塊大石後，探首舉目望去。

只見一個身穿黑衣的中年男子，晃動著雙掌，喝道：“敢與朝廷為敵，真真活得不耐煩了！”

錦標社生餘三人跪在地上，其中一個顫聲道：“李掌門，我等皆願唯命是從。”

李達道：“識時務者為俊傑，三位高瞻遠矚，日後定能飛黃騰達，快快請起。”

那三人立起身來，道：“多謝李掌門不計前嫌。”

李達哈哈大笑，道：“爾等將他們處理一下，萬毋留下任何痕跡。”

黑暗中又閃出五條黑影，與錦標社叛徒就地掘出兩個偌大沙坑。抬起林步剛等人屍體扔下去，填滿泥土又踩踏一陣。

李達道：“咱們速去台州府，稟報樞密院副使張易大人。”說罷，一行九人朝西南方向飛躍。

葉風舟待他們遠離，拔出桂暮秋腰間匕首，走過去挖出屍體，俯首細細察看。

但見林步剛等人俱印堂發黑，七竅還不住溢位烏漆瘀血，通體卻無半點傷痕，死因甚為怪異。

葉風舟低頭沉吟道：“那李達用的何種武功，怎是這種死法？”

桂暮秋坐在丈餘外的圓石上，聞言輕掩櫻唇，咯咯笑道：“小、葉風舟，你若好言相求，本郡主便告之於你。”

葉風舟倏地直起身，厲聲道：“囉嗦甚麼，快講。”

桂暮秋嘟起小嘴，玉頸一挺，道：“我偏不快講，你能怎樣？”

葉風舟狠狠瞪了她一眼，又欲蹲身探查。

正在這時，陡聽暗處有人喝道：“老夫講給你聽，如何？”‘唰’的一條人影，大鳥般徑直撲向桂暮秋。