張珪乃何許人也，為何竟敢這般膽大包天的冒犯當朝郡主？說來全靠當朝丞相，其父張弘範庇護。

張弘範字仲疇，張柔第九子，保定路定興縣人氏，元初著名大將。元太祖八年，其父張柔在元軍南下中原，趁金都南遷之際，以地方豪強身份，聚集鄉鄰親族數千餘家結寨自保。元太祖十三年，與元軍戰於狼牙嶺處，兵敗被俘，降於元廷。元太祖二十年，朝廷任命他為行軍千戶，保州等處都元帥。

元太宗十年，張柔四十九歲，張弘範出生，這時金朝已亡國四年，所以他並非金朝臣民，稱為元朝將士比較穩妥。

張弘範自幼拜在宋末元初著名大儒郝經門下，也為郝經門士之一。他有八個哥哥、兩個弟弟，八哥便是後來承襲萬戶爵位的張弘略。

元憲宗蒙哥六年，張弘範二十歲，身長七尺，儀表出眾。不僅擅於騎射，更以馬上舞槊而聞名於世，且詩詞歌賦，亦樣樣精通。當時男子成年均有蓄鬚之風尚，他長鬚拂胸，丰采翩翩，算得上一位美髯公。

元憲宗蒙哥六年，張弘略接任順天路總管，前往元廷大汗之駐地，順天軍置述職。元廷命張弘範接任其兄，代理處置轄區政務。

當時元廷將士軍紀懶散鬆懈，官兵所到之處燒殺搶掠、無惡不作。

張弘範以為：“離婁之明、公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓。師曠之聰，不以六律，不能正五音。堯舜之道，不以仁政，不能平治天下。凡不遵守法度者，毋論職位高低俱要依法嚴辦。”

此後，元廷軍隊風清弊絕、耳目一新。

中統元年，忽必烈繼承汗位，改元中統。此時張弘範二十四歲，元廷任命他為御用局總管。

中統三年，東平行省之李璮起兵叛亂。忽必烈帝派張柔、張弘範父子，率兵二千前往大都，檢閱征討大軍，並當即任命張弘範為行軍總管。

爾後張弘範跟從親王孛兒只斤·合必赤，前往討伐李璮，他不避艱險，屢立奇功。

李璮之亂平息之後，元廷認為：“璮握地方兵民之大權，久之必為禍患。”遂罷免其世侯爵位，張弘範因此也牽連丟官。

至元元年，八哥張弘略調至京城充任宿衛。忽必烈在張柔諸子中，選拔出張弘範來代替其兄，並親賜金印虎符，正式任命他為順天路總管。

至元二年，張弘範由順天府調往大名。未上任之前，他改穿便服微行出訪，到各處走訪民間疾苦，察查吏治。發現收租之官員非法加派，民間怨聲載道。於是他上任後所作第一件事，就是懲辦那些不法倉吏。

由於這些措施，很快取得當地百姓擁護。

當年適逢洪澇大災，民不聊生。

張弘範未經朝廷批示，便免除災區全部賦稅。

賦稅官員大怒，聯名奏本，曰：“範持帝寵，犯下專擅之罪也。”

張弘範得知，求赴大都向帝申訴。

朝堂之上，忽必烈問曰：“為何申訴？”

張弘範五體投地，叩首不迭曰：“罪臣以為，國之錢糧，存於朝廷小倉，莫如存於民間之大倉。名地遭災無糧交訖，倘要民口奪食，國之小倉自然充實，但百姓因此都會餓死。捱至次年，何人耕田納糧？民若衣食無憂，方能年年納貢，若能長此以往，國庫必定充足。”

忽必烈聽了，點頭稱讚，曰：“卿言之有理，無罪也。”

至元六年，元相伯顏與宋朝爭奪襄陽。

忽必烈任命張弘範擔任益都、淄萊等路行軍萬戶，前往軍前效力。

元相伯顏久攻不下，便採取張弘範困城斷糧、水陸夾攻等等計策破敵。

宋朝襄陽守將呂文煥，從至元四年到至元九年，苦苦堅持六載，終在元軍破樊城後不得已而降之。

元帝龍顏大悅，賜張弘範錦衣、白金、寶鞍等榮譽。

至元十三年正月，宋廷派遣宗室趙尹甫、趙吉甫等，攜傳國玉璽及降表，赴元軍大本營乞和。元廷丞相伯顏見降表中，宋以伯、侄相稱。遂派張弘範等人，入臨安府說服宋廷改為臣僕之稱。三月，元軍進駐臨安，宋幼主趙顯恭帝及全太后等均被押送至大都。

至元十四年，元軍凱旋。朝廷加封張弘範為鎮國上將軍，任命為江東道宣慰使。這時他雖剛剛四十一歲，卻已是武官中的從二品大員矣。

至元十五年四月，文天祥、張世傑等擁趙昰為帝，帝逃到廣南東路時，病死於硐州島上。繼而擁立廣王趙昺於崖山，改元祥興。元廷命張弘範為蒙古漢軍元帥，前去圍剿流亡朝廷。