待呂不韋“禮賢下士”地前往驛館，卻得知荀卿方至，便被秦王邀請至宮中赴宴，心裡頓時“咯噔”一下，感覺不妙。

他素以道家學派自居，便是在生意場上，也打著“以和為貴”，更不用說在秦王面前，表現得更是誠心為友，毫無私心，更無攬權之意，才更能讓秦王放心，將國事和長子都託付給他這個“外人”。

畢竟，在以軍功為上，講戰功多過講禮法的秦國，他此刻的力量還是太過單薄，秦國那些功勳武將世家，只聽秦王一人之命，相國之位在秦國，並沒有其他國家那般受人看重。

其實不光是秦國，各國的相印都不止一個，對於那些縱橫家，能說會道搞合縱連橫的，身上相印少於三個的，出門都沒臉自稱縱橫家。

張儀當初身上最少三國相印，而蘇秦遊說六國合縱，被推舉為從約長，相當於齊楚燕韓趙魏六國聯盟的聯盟長，並同時擔任六國國相，身配六國相印。

想也知道，他不可能分身六處，替諸國處理各國政務，這個國相的名頭，就僅限於在他作為六國聯盟的從約長，為維持這個抗秦聯盟而生效。

至於六國政務和六國貴族，他既無權干涉，更無權管轄，到最後被刺客追殺，甚至無力自保，哪怕設計坑死了刺客，最終也搭上了自己的性命。

呂不韋，可不願做一個這樣有名無實的相國。

他耗費了無數錢財，才將一個在趙國為質子的小透明秦國公子，捧上了秦王的寶座，又怎麼甘心只做個文信侯，拿著相印當擺設？

他自詡才智不亞於商鞅、管仲，不甘於做個隨時會被王侯權貴抄家滅門的普通商人，秦國便是他一展才華的舞臺。

而現在，有人來跟他爭奪這個舞臺的表演權了。

危機感油然而生。

固然他也曾想過拉攏荀卿師徒，待收攏他們之後，便會向秦王舉薦他們入朝為官。

可前提是由他舉薦，在給秦王做事之前，先成為他的人。

而不是像現在這樣，直接被秦王請進王宮，當面問政。

對他來說，求教於目前已辭了楚國蘭陵令的荀卿，是不恥下問，可秦王請人入宮，當面求教，荀卿就變成了秦王的座上賓。

如此一來，他不但沒可能收攏荀卿為己所用，甚至還可能面臨一個即將與自己在秦國舞臺上競爭的對手。

尤其是最近這兩個月，秦王召他入宮的次數越來越少，就連“嬴政”見到秦王的機會也變少了。

一問他就是秦王斥責他學問不夠，讓他勤加學習，甚至還派了個親衛來教他習武，將他操練得渾身痠痛，差點連筆都抓不住，又被負責他禮儀的老師訓斥了一番。

這種待遇，是他成為秦國公子後，近一年來從未遇到的。

不光秦王失望，連呂不韋都開始對他失望，懷疑自己當初只看臉選人，是不是做錯了。

原本從小就養在趙政身邊的這些孩子，以前看著都不錯，可現在看來，真的少了那股秦人天生的悍勇霸道之氣。

這孩子，的確易於控制，只是在秦王眼中，怕是沒那麼出彩了。

呂不韋有些無奈，魚與熊掌不可得兼，就連在趙國當質子時，那般軟弱的嬴異人，在回到秦國，改名嬴子楚，成為秦太子、秦王，身上的懦弱之氣盡除，如今更是威嚴日重，便是有昔日的舊情，如今也給他帶來很大壓力。

所以當他進宮看到秦王待荀卿如上賓，眾人正談笑炎炎時，危機感更重，當即便上前向秦王行了一禮，說道：“還是大王的人腳快，將荀祭酒請入宮中，倒讓微臣去驛館撲了個空。”

他自嘲般笑道：“微臣還滿心歡喜要向大王舉薦荀卿，不想大王早把人請來了。”

秦王淡淡地一笑，說道：“呂相忙於國事，請人這等小事，又何勞呂相親自出馬？更何況，寡人與荀卿師徒一見如故，正要請他們在宮中長住，以便隨時請教，就不用再勞呂相安排了。”

一見如故？

呂不韋心中警笛長鳴，轉頭朝荀卿一行人望去，坐在最上首那個鬚髮皆白的六旬老者，想必就是當世大儒，曾三任稷下學宮祭酒，門下弟子遍佈諸國的荀卿。

次席坐著的兩個三十來歲的男子，想必就是荀卿門下最出名的弟子韓非和李斯。

而與荀卿同席而坐，幫他佈菜斟酒的少年，相貌俊美，雖然尚有些年幼青稚之色，但那樣貌……看著竟十分熟悉。

呂不韋不禁亡魂大冒，幾乎不敢相信自己的眼睛，甚至不顧在秦王當面，便大