“阿荼，去沽一斤酒來。”

“我不去！”

“有客人要來。”

酷暑時節，窗外知了和蟬嚎得響亮，禰荼穿上新的裾裙，在銅鏡前面轉了一圈，然後在杌凳上坐下：“娘，我要戴你昨日給我買的簪子。”

禰荼孃親給她盤好頭髮，拿起新簪。

新簪筆直一根，通體烏黑，尾上雕了兩朵桃花，素淨典雅，不像少女會喜歡的樣式。

“想給你買蝴蝶的鑲琉璃碎石的那個，可你非要這根烏木簪子……想簪哪邊？”

“都行。”禰荼笑容可掬。

孃親給她簪在右邊，禰荼對著鏡子照了照，小臉一皺，又笑道：“謝謝娘。”

“出去吧。”孃親疼惜地摸了摸她的發。

禰荼爹爹在堂屋招呼客人，眾人寒暄著，但見裡屋走出來個少女。

“爹，”少女正值金釵之年，生得亭亭玉立，笑靨生花，顯得乖巧和善，眼眸靈動，十分親切友好，

“二姨，趙叔，連嬸，李伯伯……”

“這回書院考試，禰荼又是第一吧。”

“她真是了不得，若她繼續好學不倦，他日必能入仕。”

禰荼爹爹笑得合不攏嘴，擺手道：“不指望她能成多大的事，能在膝前盡孝就好。”

“也是，如今這世道，什麼修仙啊，考科舉啊，那都是達官顯貴才幹的事，跟咱們這平民百姓不相干。”

禰荼爹爹給了她一把銅板，小聲道：“多的那些，你拿去買糖葫蘆吃。”

“哦，”禰荼道，“我出門了。”

“還有，外面那老頭，少跟他搭話，絕對不許修仙，知道了嗎！”

“咱們哪有修仙的命，都是騙人的。”

“多少娃被騙去修仙，給賣到荒郊野嶺，幾十年回不來……”禰荼爹爹神色黯淡下來。

禰荼微垂下眼瞼，她有個大她十歲的哥哥，在她三歲的時候被一位自稱仙長的老道弄去什麼地方修仙了，至今沒再回來過。爹孃為此痛斷肝腸，都後悔當年收了千兩銀子把孩子送上“不歸路”。

時間太長，禰荼已不記得哥哥的聲音樣貌，只聽爹孃提及，哥哥長得極像母親，唇紅齒白，算是鎮上難得好皮相的少年，至今還有不少姐姐惦念他……可惜了。

出了門，禰荼在腦中想了想自己的髮飾，覺得還是簪在左邊好看，她拔下簪子來，仔細地插在了左邊，直奔酒坊。路過的少年濃眉大眼，壓低聲音衝她喊道：“禰荼，爬樹掏鳥窩去嗎？”

禰荼眸光一凜：“鍾收，你讓他們都給我等著，誰也不許爬在我前面。”

“知道了，敬文也來了，他說在山頂等你。”

敬文是鎮上大戶姜秀才家的獨子，比禰荼大三歲，跟她一起長大，生得斯文秀氣，小時候總挨長得大的人欺負，禰荼幫過他幾次，後來這人就一直喜歡她。雖然沒有回應過，但禰荼對他也有點好感，原因無他，長得好。

“禰荼，修仙嗎？”瘦骨嶙峋的老道青煙似的飄過來，又來攛掇了，“隨我去修仙吧！你根骨奇絕，不修仙委實可惜。”

禰荼一般不嫌惡老頭兒，除非那老頭兒不識趣，她加快腳步，最後捂住耳朵：“都說了不去，您老被我爹孃打出來，還沒個覺悟嗎。”

前一個仙長為了收她哥哥為徒，給了她家白銀千兩，綢緞十匹……據說對那些修仙者而言這也不算什麼。這位老頭倒好，要她去修仙，登門拜訪，索要束脩，每年十兩銀子。

還說她是千年難得一見的奇才，禰荼呸了一聲。

“你真是千年難得一見的奇才！老朽摸骨看相這麼多年，還是頭一次見到你這般適合修仙之人。”

“那你見識有點少。”

“老朽走南闖北，途徑五湖四海，九州八荒，什麼樣的人沒見過……”老道吹起來牛皮都能被吹破。

“你都這麼大了，再不修行，以後可就難有長進了……”

禰荼買了二兩酒，提著酒壺出了酒坊。老道還跟在她身邊陰魂不散的，要不是看他瘦骨嶙峋又可憐從來只動嘴皮子也不動手的份上，禰荼早就叫人拿掃帚給他打出去了。

沒走出幾步，突然間狂風大作，禰荼被灰塵嗆到，再抬起頭，只見前方黃沙漫天，酒樓食肆都快看不真切了。鍋碗瓢盆砸落在地，倒坍的木架、竹婁在街道上滾行。天空彷彿要裂開，一道道流火從天而降，禰荼有些呆滯，直到轟隆聲把她震醒。

“禰荼，快回家去，有天