說破了嘴，只怕那些恩客們也不會理會。

“小姐莫擔心，咱們還有機會，待到舉行百花爭豔之時，雲兒再去為小姐拉些彩金、文章來，憑小姐的嗓子，再配上某位才子的文章，定能壓過金鳳！”琴歌聽說沒有人願意幫助自己，黯然傷神不已，雲兒怕她想不開尋了短見，只得好言安慰一番。

雲兒說的不錯，琴歌強項在唱歌上，她的嗓子能在京城的頭牌裡排進前三甲，若是能配上一篇華美的文章，那唱出來的歌一定會打動很動人的心，到那時就不愁沒人給自己投彩金了。

想到這裡，琴歌這才打起精神來，她吃了點東西，練練嗓子，準備迎接即將到來的百花爭豔大會。雲兒見自己的話奏了效，心裡總算是鬆了一口氣，不過明日夜裡，自己能不能為小姐求來一篇文采絕佳的詩詞，她的心裡卻毫無把握。

“不管了！明夜就算是拼了這條命，也要幫小姐邁過這道坎！”小丫頭心中暗自下了決心。

這是發生在三天前的事情，時間回到現在，吳錚等人已經走進了事先預訂好的包房，河西鎮商行的友商聚會即將開始。他們在這個時間定在這個地點聚會，不僅僅是為了商討日後的皇室訂單，還有一個原因，今夜是京城一年一度的百花爭豔大會，而這一次的舉辦方，正巧輪到了暖香閣。

京城裡的大小頭牌們，為了各自的命運，即將在這裡展開一番別開生面的比賽，彩金是最後判定輸贏的唯一標準。自古只有新人笑，有誰聽到舊人哭，比賽是殘酷的，每年都會有新的頭牌如初生的旭日冉冉升起，也有很多過氣的頭牌被人從推下去，從此陷入萬劫不復的境地。

琴歌坐在自己的房間裡，對著鏡子梳妝打扮，柔美的容顏在鏡中稍顯蒼白，她想起那一年自己剛剛登上暖香閣頭牌的時候，上一屆的頭牌還是一位名叫朝霞的女子，一年後聽說她的處境十分悽慘，最後上吊自殺了。

琴歌知道，終究有一天自己也會步朝霞的後塵，所以她想擺脫這樣的生活，改變自己的命運，只是沒想到這一天來的這麼快。

“百花爭豔大會？那是什麼？表演節目嗎？誰演啊？”包房內，一少年看著大堂上有很多人正在佈置舞臺，一條巨大的橫幅已經被人掛了起來，好奇之下便向旁邊一位貴公子問道。

劉敏白了吳錚一樣，道：“一群青樓女爭風吃醋罷了，跟你沒什麼關係，看熱鬧吧。”