皇帝憶起此事商議那麼久，竟亦沒個結果，不能再這樣久拖了，議和使臣就要到了，西北的戰事亦要平息，賞罰分明，這是不可缺少的。“韓愛卿、江舜卿，朕著你們協同吳王就左肩王所提的十二條治理的西北建議拿出細緻的章程。”

韓尚書第一次覺得自己與江舜誠亦能說到一塊，重要的是他和江舜誠都想為西北將士贏得更多的利益，一心為西北，為朝廷，在這一點上他們是相同的。

“臣謹遵聖諭！”

皇帝捂額，“都退下吧。”

“臣告退！”

韓尚書與江舜誠退出御書房，立定之後，彼此相互對望，會意一笑。

江舜誠抱拳道：“韓大人，本相對於軍中事務多有不懂，還得勞韓尚書早擬章程。”

“江丞相一心為西北將士，我替他們多謝丞相。”

“韓大人客氣了，我們都是為皇上辦差、為朝廷辦差，盡責盡心當是本分。”

二人又寒喧了幾句，這才各自回家。

韓尚書坐在駿馬上，看著江舜誠遠去的轎子，長長地舒了一口氣：“媽的，居然有人說江丞相是奸相，他哪裡奸猾了？”

一邊的小廝笑道：“江丞相行事謹慎，態度隨和，便是如此，都察院的人，也是雞蛋裡挑骨頭，總能找到他的錯處來。”

御史們是做什麼用的，可不是就挑百官錯處的麼？

就算是聖人擱在他們前面前，他們也能挑出幾條來，何況是江舜誠這樣的世俗之人。

韓尚書看江舜誠，怎麼看怎麼都是個良臣、賢臣，人家能一心為西北將士想到那麼多，這點就不錯了。

*

七月二十五，西歧翼城告破。

楊秉忠帶著近三十萬雄兵揮師西北。浩浩蕩蕩的將士意氣風發，士氣大振，如烏雲壓頂，似大山圍攻，令拓跋昭連連失利之下無力還擊，不得不撤退翼城，往鄯州撤離。

八月初三，西歧鄯州城告急，楊秉忠採用素妍圍而不攻，先斷其翼的建議。陸續攻下了鄯州左右的兩城。

八月初七，鄯州成為一座孤城……

皇城，西歧議和使臣抵達。卻連連聽到北齊反攻告捷的訊息，急得火燒眉毛，西歧皇帝令人八百里加急送來催促議和的文書。

再這樣打下去，於西歧極為不利。拓跋昭的三十萬雄師，如今還不過只有十餘萬人。士兵和戰鬥力遠不及北齊。

使臣與周辰、韓尚書在驛館談了五日，也沒個結果，周辰更是漫天要價，說是這場戰爭本是西歧挑駁起來的，北齊損了四十萬將士，有近兩百萬餘百姓無家可歸。更有八十餘萬百姓死於戰火，這一百二十萬餘人的損失就該由西歧來補償。

談不攏，那就不談了。

西歧使臣與周辰、韓尚書磨著功夫。可幾日下來，周辰倒也些心軟，偏韓尚書就是半步也不敢讓。“你們不答應，不要緊，昨兒我們得到訊息。楊元帥已攻下鄯州，正打算往西攻打西堡城……”

西堡城。西歧大都西南二百里的一座城區池，與大都毗鄰。

這不過是八月，怎的戰局就發生改變了，北齊居然揮兵大都方向，這不是要西歧亡國麼。

使臣令人打探了一番，知這訊息是真的，近來在皇城都傳遍了，連百姓們都個個喜逐顏開，說是西北戰事好轉，給北齊長臉。使臣撫額，汗水淋漓。

韓尚書大著嗓門：“議是不議了？耶律大人，聽說阿保金將軍是你的妹夫？還有，貴國的四皇子殿下如今已至皇城，大人可要瞧瞧啊？”

北齊人手裡不僅有十幾萬被活俘的將士，還有四皇子、阿保金、瘸軍師這樣的人質啊，十幾萬將士與四皇子不容出現差錯。

使臣抱拳道：“二位大人請容我想想！”

韓尚書看了眼周辰，“周大人，我們走吧！讓他慢慢想，這一覺醒來，明兒說不準就傳來攻下西堡城的訊息，再拖幾日，楊元帥、左肩王可就打到西歧大都了，哈哈……”

城下之盟，指的就是不公平的盟約，現下的西歧與北齊便是如此。

西歧使臣是想再拖，可他已經沒有拖延的資本了，越拖到後面，西歧敗得越慘。可他不能私自做下任何決定，腦子裡只有無數個“怎麼辦？”。

西歧資源貧乏，不如北齊富庶。北齊有糧食、絲綢、肥沃的土地、眾多的百姓。西歧多是遊牧民族，有大批的牛羊、草場，卻缺乏能種植糧食的土地，人口遠不如北齊多，百姓的生活也沒有北齊過得得富裕。