江舜誠與朱武在悠然居里打口水仗，吳王與江書鵬在朱宅的藏裡看書，這麼齊全的書，令江書鵬大為震驚。

吳王笑道：“小時候，每次我心煩，便躲到藏裡，看上一天或者幾天的書。”

江書鵬立時想到數年前，曾有傳言說朱武收了琅琊公子為學生的事，低聲問：“你是琅琊公子？”

吳王沒有否認，只道：“知曉的人不多，皇上、我母妃然後就是先生和你小妹。”

江書鵬很是詫異：“我小妹也知道？”

吳王低低地應了一聲。

江書鵬從書架取了一本書，看了兩頁，很是喜歡，就坐在臨窗的案前，細細地閱了起來，吳王道：“孔孟兩位聖賢，我更喜歡孟子，曉變通，更通情理。”

江書鵬道：“我亦如此。就連我家小妹也最煩看孔子的書，但凡是孟子的書，她都喜歡。尤其對孔子說的那句，唯小人與女子難養也，更是嫉恨。還笑言，孔子一定吃過女子的虧，否則說不出這樣的話來。後來又說，女子難養，指的是女子不可多養，一旦多養便是難養，哈哈……”

吳王見他似很高興的樣子，聽著素妍說的話，倒是極有趣。“你們江家，好像極是疼愛素妍？”

江書鵬笑道：“小妹心地善良，又最古靈精怪，父母都視之若寶，對我們兄弟又極是敬重、關愛，我們江家就她一個女兒，自是偏疼一些。”他是知道吳王對素妍的心思，可這會兒，他看了眼吳王，“我家小妹性子固執，又最霸道。她真的不適合吳王殿下。”

吳王瞧出來了，江書鵬與江舜誠是一樣的心思，不想江素妍嫁給他，才會說出這樣的話。“在你眼裡，我配不上你小妹？”

江書鵬微微一愣，抑住笑意，一臉溫和地道：“她是我們唯一的妹妹，作為兄長，沒有不希望自己妹妹幸福的。妍兒的性子，我知道。她最是喜歡自由自在，受不得束縛，又最討厭虛情假意、陰謀算計。她這樣的性子不適合生活在皇家。我和兄弟們都只希望妍兒能找到個一心一意待她好，懂她、疼她的人就夠了，只要她快樂，這就夠了。”

曾經，在吳王的眼裡。江家是權貴之家，是奸相之家，可在江書鵬的言行裡，他看到了皇家欠缺的真情。江書鵬不會利用自家的妹妹為自己鋪路，甚至是真心為了他妹妹的幸福而設想。

江書鵬吐了口氣，呢喃道：“小時候的妍兒是份外調皮、快樂的。幾乎每天都會給家人惹事。直到那年她染了天花，又經歷了一些事，突然間就懂事了許多。

有時候。我常在想，如若那時我在府中，沒讓胡香靈算計她、傷害她，也許她還是那個無憂無慮，能將江府鬧得不可開交的小妹妹。我真的不希望她再受到任何的傷害。”

吳王問道：“胡香靈？”這個名字他聽起來有些熟悉。很快憶起，在右相府的賞花會上。好像是那個算計了曹玉臻的女子，“曹玉臻的未婚妻？”

江書鵬點了點頭。

吳王突然地對素妍的事感了興趣，到底是什麼事讓當年的素妍一夜之間就變了，聽江江書鵬的話，好像是胡香靈傷害了素妍。“書鵬，你告訴我，到底怎麼回事？胡香靈她對素妍做了什麼？”

江書鵬微微一笑：“這些事，也是我在外任回到皇城後聽家裡人說的，是就近半年才聽到實情的。”

事過多年之後，就連家裡人都才知道素妍為什麼不再理胡香靈，甚至與她形同陌路的原因。

江書鵬不願事後論人長短，可經不住吳王好奇的追問，只得簡單地講胡香靈藉著肚兜上印有的痘毒，害素妍染上天花，又送毀容的藥膏講了一遍。

吳王像是聽了極可怕的事：“胡香靈那時十歲？”

“她比我小妹虛長一歲。從我家小妹五歲時，她就常來我家玩耍，我小妹視她如同親姐妹一般，每季要做新衫時，也會讓我大嫂給她做一身，要是她不喜歡，就留下一塊布料給她。沒想到，她會算計小妹，深深傷了小妹的心。

從那時起，小妹就變了，收起了頑皮，認認真真的學習棋藝、書法丹青，最後還拜了朱先生為師。她從那時起，不輕意相信旁人，只信自己的親人。小妹她表面上看著很堅韌，其實最是脆弱的，她害怕傷害，更厭算計。

吳王殿下，你和小妹是兩路人，為了我小妹的幸福，你以後不要再去打擾她。你是男子不覺，可妍兒到底是女子，總得顧忌幾分聲名。你現在對她還有幾分喜歡，三年、五年後呢？亦或長遠些，十年後還能做到麼？若是做不到，就別去糾纏她。”

吳王像