陣，顧力行以前未曾與江書鴻多有接觸，這回說了一陣，覺得此人並無眾人傳說的那樣毫不長處，至少行事沉穩，待人也真誠，充滿著人情味。許是被他一文、一武的兩個弟弟搶去了風光，反顯得他有些平庸。

江書鴻客氣有禮地送走了顧力行。

江舜誠那邊也得了訊息，派人來問出了甚事。

江書鴻生怕父親擔心，親自去如意堂回話，說江書麒的案子由皇帝親自定的罪，屬貪汙受賄罪，照著顧力行的話說了一遍。

虞氏鬆了口氣，“還想著這回許要用去一塊免死牌，竟是無事了。這兩塊免死牌，一塊就當作妍兒的嫁妝，另一塊留在江家。”

江書鴻道：“這是應該的。”

江舜誠道：“從公中湊五萬兩銀子，把江書麒從天牢裡撈出來罷。”

虞氏道：“今年接二連三辦了好幾樁喜事，公中就只得三千兩銀子了。就這三千兩，還要辦大房傳業的婚事呢。”

就算家大業大，也經不住幾回喜事，這聘禮、喜宴，哪件不是花錢的，這花錢時如流水，存錢時似滴水，好不容易滴滿一桶水，嘩啦一聲，一桶水便撲完了。

江書鴻道：“明兒我召了兄弟們來湊錢，好歹也能湊齊五萬兩。”

虞氏憤然道：“聞氏這是找死，不許理她。既然顧大人將她與聞家死囚關於一處，且由顧大人去。”

江書鴻道：“到底是五弟的妻子，且問問五弟的意思，要是五弟有撈她出來的意思，再另想辦法。”

次日，兄弟幾人散了朝會回家，聚在大書房裡商議湊錢的事。

二房這大半年來也有不少錢，原因是兩個兒子的拍賣行生意火紅。江傳達大半年間在冀州、滄州、衛州陸續開了三家，每月的進項就有幾萬兩銀子。

二房出了三萬兩銀子，大房、三房各出一萬兩，湊夠五萬兩。

這邊錢剛湊好，顧太太領了顧令寬前來拜見江書鴻。

江書鴻將顧令寬要去皇城書院讀書的事說了，江書鵬想著因江書麒的案子欠了顧家一個人情，欣然應允。去如意堂見虞氏，寒喧了幾句，領顧令寬去皇城書院拜先生。

對於顧家來說很難的事，對江書鵬卻是輕車熟路，他自到翰林院任職後，也偶爾去皇城書院擔任先生，每月要授幾堂課，他所所授課業主要講授書法、史記人物。不僅是他，翰林院其他學士、大學士也是如此，各自有了空閒，都去皇城書院授課。

顧力行念著江家的人情，看到聞氏就頭疼，家家都有本難唸的經，江家也不例外，雖說江家家和萬事興，偏有個壞事的聞氏。

九月初十的清晨，獄卒們給聞家一家準備了豐盛的吃食，大魚大肉及三品式樣精緻可口的素菜。

於滿囤昨兒去茶樓裡相親，總算是定下來了，雖是個出宮的老宮女，人家也不嫌他長得醜，滿臉鬍鬚。那女子還說她小時候記得自己的父親也是這個樣子，還說他是真男人，樂得於滿囤找不到東西南北。今兒一早就聽說了聞氏打傷江五爺，還讓小九撞斷了腿，念著江家的恩情，原本的好心情，變成了一肚子的怒火。

今兒他當值，領了兩名獄卒送飯，高聲道：“聞大人、聞太太快吃吧，吃完這頓，以後都不用吃飯了。”

聞其貴的長子聞亞旭取了飯菜，擱到牢中的桌子上，眼淚奔湧而出。

聞大奶奶見丈夫哭，跟著失聲大哭起來，很快抬眸看著聞二奶奶：“都是二爺任意妄為害了全家。”

今日，聞家上下就要被推到西菜市口殺頭，那裡有專門的一座臺子，但凡犯有重罪的人，到了每年九月九日後，就要推上殺頭臺。

女人們咽咽哭泣，哭聲匯聚到一處，竟有說不出的悲切。

聞其貴平靜落漠地坐在桌前，倒了幾碗酒，一碗遞給兒子，一碗遞給年紀最大的長孫，這孩子有十五六歲的模樣。

三個略小些的聞家孫子，看著這樣的一幕，也跟著聞太太、聞大奶奶哭泣。

牢裡頓時哭成了一團。

聞其貴看了看幾個年紀稍小的孫子，“你們不用死，明日就會被髮配西北邊關從軍，你們得好好的活下去，為聞家繁衍香火子嗣。”

牢門外，於滿囤笑了起來，“還繁衍香火呢？西北良家子弟從軍到了四十歲娶不上媳婦的一大把，想我於滿囤是個囫圇身，三十五了還沒娶上媳婦。戴罪發配，那臉上是要刺青的，女子們誰願意自己生下的孩子打小就是罪人，能嚐到女人的滋味就是有福了，還妄想娶媳婦。”

他的一