江書麒出門時，素妍換了身灰色的袍子，又繫了條羊皮圍裙，另外三名太醫也是差不多的打扮。

素妍道：“挑個大些的屋子，多點些蠟燭。”

婆子們一早熬好了安神麻湯，小八哄著小九喝了一大碗，小九很快就睡著了。

太醫將小九移到偏廂房裡，放在屋子中央的桌案上，開始準備施接骨術。

江書麒與小八站在院子裡，小八心急，沾了口水捅破紙窗，往裡一看，就見太醫劃開了小九小腿上的皮肉，鮮血如注，不停地冒出來，害得他連連後退。年幼的他對這一幕的感覺是：人彷彿不是人，就和屠夫賣的豬肉差不多。

江書麒對石頭道：“帶八爺下去歇著。”

小八固執地道：“不，我不去。我要在這兒陪著爹！”

“去歇著吧，有你姑姑在裡面，不會有事的。”

太醫尋到了兩片碎骨，放回原來的位置，一人生怕孩子亂動，按住小九開始縫合傷口。縫好之好抹了黑玉斷骨膏，又在傷口處倒入少許創傷藥粉，裹上白布，拿了木板將小九的左腿固定捆綁在木板上。

一個半時辰後，小九被送回了榻上。

夜裡三更，小九醒來，又撕心裂肺的叫喊了一夜。雖然喝了一大碗藥，可還是不管用，小九直哭得聲音嘶啞。

哭聲吵得江書麒一夜未能閤眼，小八不過是五六歲的孩子，一場牢獄之災讓他比同齡孩子早熟，小小的人兒，一整夜陪著父親哄著小九。

江書麒道：“她是造的什麼孽，竟對自己的親兒子下手。”

小八仰頭道：“弟弟的腿能好吧？”

江書麒道：“你姑姑說了，這三個月都不能下地行走，得好好養著。這半個月需得在床上躺著，爹要溫習功課，要參加明春的科考，你得多用些心在弟弟身上。你娘是個不爭氣又自私的，你是五房的長子，得擔起做哥哥的責任……”

小八點了點頭，用稚嫩的聲音道：“爹放心，我和石嬤嬤會用心照顧小九的。大伯母、二伯母都派了丫頭來芝蘭院，有什麼事，我找大伯母幫忙。”

江書麒伸手輕撫著小八的腦袋，“兄弟如手足，小十沒了，你和小九就是最親近的人，你得學會照顧他。這半月不能讓小九亂動，得讓他康復好了，一個不慎，小九就有可能變成瘸子、跛子。”

睡著的小九嘴裡發出囈語聲，喃喃自語地念叨著“疼！疼……”

小八看著年幼的弟弟受到這份罪，心裡暗恨母親的無情。

他不明白，在母親的心裡，他們兄弟連舅舅家的表哥都不如。

她寧可救舅家的表哥也不要他們。

江書麒問：“小八，今兒你祖母叫我去了。問我是接你娘回來，還是接回後將她休掉送到郊外莊子裡安度餘生……”

小八低垂著頭，聲音輕若蚊鳴：“爹爹想怎麼做？”

江書麒道：“她在牢裡對我們父子做的事你是瞧見的。早前，你祖母、伯母送的衣服、吃食，她都說是聞家人送的，甚至連家裡的書信都不給我看，這才釀成了大禍。江家自有江家的祖訓、家規，你娘犯了七出之過，江家是容不得她，便是我也不想再見到她。但她好歹是你們的親孃，我給她一條生路，讓她去郊外莊子裡養著，將來她是願另嫁，我就置上二十畝田地……”

小八厲聲道：“她不是我娘！我娘不會不顧我們的生死，不會摔斷小九的腿……”倔強中帶著濃濃的怨恨，小八憶起聞氏所為，就恨透了她。

江書麒道：“既是如此，那我就休了她。”他伸出手來，滿是心疼地看著小八，“你放心，無論什麼時候，你和小九都是我最心疼的兒子。”

小八問：“爹會再娶後孃嗎？”

江書麒想到三房，輕聲道：“你三伯母也是你六哥的後孃，你看三伯母待你六哥也不差。後孃不會打你們、罵你們。你們還有爹、有你們的祖父、祖母，更有護著你們的姑姑，他們都不會讓你們受委屈的。”

他還不到三十歲啊，他也要過自己的日子，五房沒有主母是不成的。

小八似懂非懂，問：“她會比聞氏待我們還壞嗎？”

“不會。”江書麒看著小八，莫名的一陣心疼，多想說：爹以後不娶了。可這是不現實的，江書鵬與孟氏鬧翻後，不是還是娶了何氏，三房的日子也是過得不錯的，那日子可是比江書鵬與孟氏做夫妻還好。“聞氏是惡婦，就算爹再娶，一定給你們找個好後孃，找一個能真心對你們好的。爹就找一個不會生養的女人，這樣她就能拿你們兄弟