宇文琰道：“紫霞從小就與舅舅、表哥們要好，那時候她哭著鬧著不肯到皇城，母妃就只好將她留在衛州。她到皇城的次數屈指可數，她長這麼大，在皇城呆的日子加起來還不到三個月。”

要不是她與葉家親近，老王妃也不會把紫霞許配給葉浩。

“青霞不喜歡葉家人，卻也不討厭，但凡與葉家人說話時也是親近的，她願意與葉家的表姐妹一處玩耍，還玩得很是開心。”

而他呢，著實無法喜歡葉家人，甚至是骨子裡的討厭。而他更感覺不到素妍所說的“血脈至親”的親厚，那是從心裡由衷的喜歡與親近，但他沒有，見到葉家人會厭，提到葉家人會厭，更別談喜歡了。

素妍笑道：“並不是所有人都會喜歡舅家的人。”

宇文琰搖了搖頭，“初九那日我去天龍寺接你時，遇到了一對從德州來的父子。”

她平靜地聽他說話，夫妻二人能像今晚這樣說體己話的時候少之又少。

“自稱姓凌，是德州紅崗人氏。你說奇怪不奇怪？這凌老爺長得與我很像呢。”

素妍面露詫色。

與宇文琰長得像，“有多像？”

宇文琰搖了搖頭，“瞧著就熟悉得很，好像一早就見過。竇護衛說，就算沒有七分，也有六分相似，最像的便是眼睛、額頭。他說與我母妃原是姨表兄妹，想與母妃打聽一件事。還說十年前，他去見過母妃，母妃否認有這門親戚！”

“妍兒，他塞給了我一萬兩銀票，說是二十三年前從母妃那兒借了五千兩銀子，這些年凌家做生意，已發達了。凌老爺有三個兒子，大兒子和他一樣在做生意，二兒子、三兒子前些日子下場參加科考。聽說二兒子書念得不錯……”

素妍聽宇文琰說著，一顆心也提得高高的，滿是好奇，“那你問過老王妃沒有，我們家真有一個德州的姨表親戚？”

宇文琰一臉茫然，“我問過大管家的女人和各房的老嬤嬤，她們都沒聽說母妃孃家有德州的親戚。可我瞧凌老爺父子的樣子，雖是生意人，談吐倒也不俗，一看就是讀過書的。”

要真是想靠上左肩王府的關係給凌家兩位公子鋪展仕途。也不會在大考結束後才能尋宇文琰說話。可見不是來巴結討好。塞給宇文琰一萬兩銀票。也說是二十三年借的。

素妍問：“你可問過他，打聽什麼事？”

宇文琰道：“只說了幾句話，也沒多問。”現在回想起來，宇文琰覺得這凌老爺有些神秘。“凌老爺說話似有難言之隱，因我趕著要去見你，就沒多說。後來想想，總覺得他話裡有話，還有什麼沒說完，可我又實在想不出來是何緣故？”

宇文琰回想起凌老爺的臉，雖是四十多歲的年紀，美髯鬍須，長得清秀。那雙眼睛他只看了一眼，就覺得份外親切。

這種感覺，就是從血液裡流洩出來的。

就畫素妍說她第一次見到自家舅舅的樣子，說她和舅家表哥親厚的感覺一樣。

他忘不了，當他在天龍寺下馬。凌老爺見到他一驚，他也是一詫。

在片刻之後，凌老爺抱拳問道：“這位可是左肩王爺？”

宇文琰以往對不認識人的搭話總是冷冷的，可那天他卻出乎意外的熱情，回答：“正是。”

凌老爺舉止得體，雖是生意人，身上卻沒有宇文琰記憶裡那種銅臭氣息，反而有一股子儒雅。他道：“在下德州紅崗人氏，鄙人姓凌，與葉老王妃乃是姨表兄妹。”

也就是說，這凌老爺的母親原是他外婆的姐妹。

宇文琰第一次聽說這事。

他知道葉家是自己的舅家，知道葉家每一個人甚至是葉家的大小事，卻唯獨沒聽說他母妃在德州也有門親戚。

凌老爺輕嘆一聲，細細地審視著宇文琰，“十年前見你的時候，還是在皇城街頭，一下子就長這麼大了。”

宇文琰當時就在想，難不成這是因為小時候見過凌老爺，所以才有一種莫名的親切感。

凌老爺從袖裡掏了兩張銀票，深深一揖，“王爺，二十三年前，凌家敗落，在下從葉老王妃那兒借了五千兩銀子。這是還給她連本帶利的一萬兩銀票，請收下！”

二十三年前的借銀，二十三年後才還。

宇文琰沒想他倒是個講信義，換作旁人只怕早就忘了。

後來，凌老爺說，原在十年前就要還的，可葉老王妃拒絕見他。

他難入王府，不得還上，這才拖到今日。

借五千兩銀子，如今