的，翻翻著，面目猙獰。讓路遇的孩子們驚駭，躲閃不及。

飢餓、浮腫成了那時驅之不去的陰霾。

暑假，學校安排阿冉到校農場值夜班——護青。夜裡，阿冉和老師躺在“人”字窩棚裡的草鋪上聽著蛙叫蟲鳴，時而拍打著叮咬的蚊蟲。餓，讓夏夜顯得又靜又長。

阿冉翻個身，看棚外的菜地。月光下，那紫色茄子，那翡翠一般嬌嫩的包萊，還有那深緋的西紅柿像一盞盞小燈籠張揚著，都看得清清楚楚。阿冉嚥著口水，似乎那又酸又甜的西紅柿被他大口大口的*著。阿冉餓了，他早就餓了。這時他也聽到躺在身邊的老師的肚子在咕咕響。真糟糕，夜這麼靜這麼長。阿冉又餓又困，可他不能人眠，他又把身子翻過來看那蔚藍天空中的彎月、群星，一顆一顆的星星亮閃閃的，他在心裡喟嘆著，屬於吳姨的那一顆已滑落了。

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往事歷歷。阿冉想起初三時的一幕。初夏的一箇中午，同學們回到圈樓宿舍（解放前妓院舊址），一個同阿冉一樣市內的住校學生，他媽媽剛剛送來幾個玉米窩頭，他提出拿一個窩頭打賭，賭注——裸跑。要從三樓跑到一樓，再跑上來。K中已年餘未吃到純糧食窩頭了，那人造澱粉窩頭讓人難嚥難消化。D從農村來，平時無一點補缺，長期半飢半飽，這一個玉米窩頭太有誘惑力了，他心動了，打了這個賭。儘管是男生宿舍樓，整個一個男生的世界，這樣的裸跑是何等的冷曝，況且被查崗的女教師碰見。D的付出不僅僅是裸，他被開除了，而且是在畢業前夕。D背起行囊走出圈樓的那一刻，為他送行的學友相擁相抱嚎啕痛哭。“都怨我——都怨我”那心肺撕裂般的哭喊讓阿冉渾身震顫。那哀嚎至今想來令他悲愴。

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天大亮了，阿冉和老師都起來了，他們趟著露水走進菜地掐馬齒莧。他們每天都是這樣的要揹回一口袋，各自為家補代。茄子、包菜、西紅柿是萬萬不能動的，那些都屬於集體。

新學期開始了，阿冉被K高錄取，在新生報到處碰到了幾個小學、初中時的學友，讓他有個小小驚喜。大家相互祝賀，高高興興，那是一九六一年夏末少有的歡樂。

阿冉仍是住讀，週末回家看看，順便把週末晚餐上的粗糧細做的蛋糕（其中三分之一是人造澱粉）留下來帶給弟弟、妹妹吃。每每此時阿冉突兀的喉結在他的細長的脖莖裡一次次地上下移動，一次次嚥著口水。

息燈前的宿舍裡，學友間總有說不完的話題。高中生，半飢半飽也不乏身心勃勃蓬蓬的談笑，*粗邪諢，樣樣有頭條。一陣笑過才能人睡。一個晚上，阿冉的小學同窗P湊近他的床鋪說有個秘密要告訴他。P說起小學同班同學茹軒的媽媽茹姨。阿冉聽了不信，阿冉說那是不經之談。阿冉又說，他很敬重茹姨，以後不許玷汙茹姨。阿冉有些氣忿，聲色不怒自威，讓學友很尬尷退開。

茹軒是阿冉小學時的好夥伴，勝似親兄弟。阿冉第一次去茹軒家讓他吃驚，獨門獨院，四周圍著高高的磚牆，進院有個門樓，院裡除去石頭子排成的通道就是菜園。抬眼是坐北朝南五間瓦房灰瓦白牆而且是日本建築風格，那房頂頂上有頂，頂上有天窗。房前有一顆古柳，柳枝柔柔地搖擺。這一切，讓阿冉怯聲怯氣，見了茹軒媽媽他叫了一聲茹姨，那聲音輕得連他自己也聽不清。

寫完作業，茹姨偏偏要留阿冉吃了晚飯再走，阿冉不肯，茹軒又不撒手。阿冉留了下來，小心翼翼和茹軒一家人吃飯。阿冉偷偷打量茹軒一家人。茹姨溫柔、嫻靜、高貴、悽美卻不乏熱情。茹軒爸爸一句話沒說，阿冉見他身材瘦小，柔弱如水，他的一雙眼睛很小，又是單眼皮，初看上去也許並不酷並不帥，但是，他的目光卻是銳利的，有一種令人悲痛和膽寒的力量。茹軒一個姐姐在外婆那兒上學，家裡還有弟弟茹昂、妹妹茹萍、茹嫣。茹姨一人桌上桌下忙著。那頓飯是白米飯，四個菜。阿冉印象最深的是那盤涼拌黃瓜。黃瓜是從園子現摘的，黃瓜絲切得細如髮，拌上蒜末、香油等佐料，好香啊。阿冉享受這樣禮遇不多，他感激茹姨。他喜歡看茹姨。她像電影《家》裡的梅。那麼漂亮。茹姨也喜歡阿冉，阿冉後來成了茹軒家的常客。

小學畢業前夕，也是阿冉最後一次去茹軒家。阿冉覺得茹姨和往常不一樣，茹姨坐在炕上，兩眼直楞楞地望著窗外發呆，不招呼阿冉。茹軒也覺得莫名其妙，問早放學的茹昂，茹昂搖頭；問茹萍、茹嫣，她們也搖頭，茹軒搖搖媽媽的肩頭問，媽，怎麼了？茹姨看看阿冉，好半天說了一句，冉兒，今天不學了。阿冉遲疑了