會改造企業和消費者的行為。在10年之內，大多數人將會經常性地在工作時和在家中使用PC、例行使用電子郵件、連線到因特網，攜帶著存有他們個人的和企業資訊的數字裝置。新的消費裝置將會出現，它們以數字方式處理幾乎所有型別的資料——文字、數目、語音、照片、影片。我用短語“全球資訊網工作方式”和“全球資訊網生活方式”來強調僱員和消費者利用了這些數字連線技術的優勢之後所產生的影響。今天，通常僅當我們在辦公桌前，透過一條實際的線路連線到因特網的時候，我們才與資訊發生聯絡。在將來，行動式數字裝置就會使我們經常地與其他系統和其他人保持接觸。日常生活使用的裝置，如水錶、電錶、安全系統和汽車也將會連線起來，隨時報告它們的使用情況和狀態。這些數字資訊的各種應用都在接近一個轉折點——即消費方式改變的突然性和大規模性。它們將一起根本性地改變我們的生活方式和商務世界。

全球資訊網工作方式已經和正在改變微軟和其他一些公司的工作程式。用協作式的數字程式替代書面程式節省了我們數週的預算時間和其他經營時間。使用電子工具的成組人員在一起工作幾乎就像一個人工作一樣快，而且聚集了整個團隊的智慧。士氣高漲的團隊會吸收每個人的靈感。由於能夠更快地存取關於我們的銷售、我們的合作伙伴的活動和關於我們的顧客更重要的資訊，我們能夠對問題和機遇做出更快速的反應。一些其他走向數字化的先鋒企業正取得類似的突破。

我們已經給我們的團體注入新層次的電子智慧。我不是在談論任何超自然的東西，或是來源於《星球大戰）的神秘的電子人故事。這是某種新的和重要的東西。為了在數字時代發揮作用，我們已經開發了一種新的數字式基礎設施，它就像人的神經系統。生物神經系統激發你的反應，使你能對危險和需要做出快速反應。當你思考問題和做出決策時，它提供給你需要的資訊。你總是對最重要的事情保持警覺，你的神經系統摒棄了對你不重要的資訊。一個企業需要這種型別的神經系統——平穩和有效地執行的能力，對緊急情況和機會做出快速反應的能力，快速地為公司內部需要它的人提供有價值資訊的能力，快速做出決策和與客戶打交道的能力。

當我正在考慮這些問題和對執行長高峰會議的演說稿修改時，一個新概念突然出現在我的腦海中：“數字神經系統”。數字神經系統是一個整體上相當於人的神經系統的數字系統。它提供了完美整合的資訊流，在正確的時間到達系統的正確地方。數字神經系統由數字過程組成，這些過程使得一家企業能迅速感知其環境並做出反應、察覺競爭者的挑戰和客戶的需求，然後組織及時的反應。數字神經系統需要硬體和軟體的結合；它與僅由計算機組成的網路不同之處是在於它提供給資訊處理員精確、及時和豐富的資訊，以及這些資訊帶來的可能的洞察力和協作能力。

我把數字神經系統作為我演講的主題。我的目標是激起執行長們對驅動資訊流的技術潛力的熱情，並幫助他們更好地管理他們的企業。我要使他們意識到，如果他們把資訊流工作幹好，那麼單個的業務解決方案就會迎刃而解了。而且由於數字神經系統能使公司的每個部門和個人都受益，我想使他們意識到，只有他們這些執行長才能迎接企業觀念和文化的變革，這場變革對於圍繞著數字資訊流通和全球資訊網工作方式重新調整公司行為的方向是必要的。做出這一決定意味著他們需要相當地適應數字技術，才會明白它將會怎樣根本性地改變他們的商務流程。

後來，很多執行長們向我瞭解關於數字神經系統的更多資訊。由於我繼續充實我的想法和談論這一話題，很多其他的執行長、企業管理人員和從事資訊科技的專業人員不斷向我打聽它的詳情。每年數以千計的客戶來到我們的園區，參觀我們企業內部的解決方案，向我們索取更多的資訊，如關於我們為什麼和怎樣建立了我們的數字神經系統，以及他們怎樣才能做同樣的事情等。本書就是我對這些請求的答覆。

我的這本書是寫給執行長們、其他各種組織的領導人員和各個層次的管理人員的。我將描述數字神經系統會怎樣改變企業，透過使任何企業的三個主要成分——客戶／夥伴關係、僱員和過程——更有活力從而使各種公眾實體更具反應能力。本書內容是圍繞著體現這三個主要成分的企業功能組織起來的：商務、知識、管理和企業運作。我從商務開始，因為全球資訊網生活方式正在改變與商務有關的一切，而且這些改變正驅使企業重新改革他們的資訊管理和商務運作方式，