打發去與李延朗那裡，自卻與心腹惠登相一處。

西塔院是個小村莊，隸屬湖陽鎮，民戶不過十餘戶，侯大貴帶兵入村，雖說忌趙營軍令並未燒殺搶掠，但整個村莊上下依然少不了雞飛狗跳。家家戶戶本都在熱灶準備晚食，但侯大貴強制將所有村舍都臨時徵為軍用，全村村民餓著肚子被集中趕到村了頭的田壟間，由兵士的監守，在趙營離開前不得挪動半步。

侯大貴殺了村裡的兩條狗大快朵頤，白旺隨李延朗來到西塔院見此景象，義無反顧找上侯大貴，義正言辭要求他解除對村民們的囚禁並賠償村民損失。侯大貴本來就瞧白旺很不順眼，這下自然不答應，白旺毫不退讓，力陳趙營軍紀，凡是侯大貴所觸犯的，均一條一條當著他面大聲背誦，直將他氣得七竅生煙。

兩邊針鋒相對，惠登相與李延朗居中苦勸無效，眼見侯大貴盛怒之下擼起袖口似乎就要動粗，千鈞一髮之際，卻是他自己突然洩了氣，有氣無力朝門檻上一屁股紮了下去，頹喪著揮揮手，示意惠登相按著白旺的意思辦。

“統制......”惠登相見慣了強勢的侯大貴，這時見他主動低頭，一時間都不知該如何是好。

誰知焉巴巴的侯大貴看他猶豫，反倒怒道：“怎麼？個狗日的聾了？老子讓你放了百姓再給些銀子，咋了？你不服？”

惠登相期期艾艾道：“屬、屬下......”

“安撫完百姓，組織兵士手腳快些，將行軍用的小軍帳統統搭起來，不然咱們今夜睡在旱田裡喝西北風？”侯大貴氣得嘴角抽動，說話聲又大又急。

惠登相這次學乖了，沒口子應道：“屬下領命、屬下領命！”

“賊慫的，一個個就會給老子添堵！”侯大貴拋下這句話，晾著面面相覷的白旺、李延朗、惠登相三人豁然起身，揚長而去。

入夜後，無儔營兵士在西塔院四野的數塊狹地上搭起了成片的軍帳。等軍中宵禁梆子敲響，李延朗找侯大貴商議巡夜的差事，但未見其人，走了段路，撞見惠登相，問道：“你可知統制何在？”

惠登相道：“聽兵士說在西首的坡上吹風，我去尋他。這上半夜巡夜的事，就先勞煩李哨官。下半夜我來即可。”

二人分道而行，惠登相獨自一人，走小道繞至西塔院西首的山坡，果見黑天摸地中有個人影隱隱約約。他走上前兩步，輕喚道：“統制？”

那人影動了動，沒吱聲，惠登相有些疑惑，又一連喚了數聲。結果那人影罵起來道：“你別他孃的叫喚了，擾老子清靜。”聽聲音，是侯大貴無疑。

惠登相趕忙湊上去，道：“統制，這黑燈瞎火的，坡上風又大，明日一早就要啟程，何不進帳休歇？”

侯大貴冷道：“到底你是統制還我是統制？你讓老子回去，老子現在就要你滾下去！”

惠登相覺察到侯大貴負氣，陪笑兩句，轉而問道：“統制可是為白旺置氣？”

侯大貴笑一聲，道：“就他？還入不了我眼。”

惠登相遲疑片刻，還是道：“可那時，統制終究還是讓步了。”

“讓步？”侯大貴語氣一重，“這憨貨是個愣子，老子何必與他一般見識。主公要我出來打回賊，可不是要我打他。”繼而罵道，“你神神叨叨說了這些，老子全不愛聽。趁老子給風吹著舒爽，沒起火氣，還不趕緊麻溜滾下坡去！”

惠登相沉默良久，站在侯大貴身畔不動。月黑風高，坡上山風橫吹，掠過二人耳邊，呼呼作響。過了一會兒，侯大貴道：“怎麼？你還有話說？”

“有一些話，屬下本還不想說......”惠登相迎著風吹，深呼口氣，“然見統制當下鬱壘難消，倒覺得與其久拖不決，倒不如和盤托出。”

“哦？你倒說說。”與先前諂媚的語氣大相徑庭，這時惠登相陡然間認真起來，語氣亦隨之加重，侯大貴感覺到了異常，來了些興趣。

惠登相清清嗓子，說道：“統制之所以鬱鬱寡歡，歸根結底，乃自覺不為主公所重。”

這句話出口，侯大貴竟然沒有第一時間以往常習慣的那樣用譏諷的口氣反駁，靜立未語。惠登相心中一喜，接著道：“營中五大統制，徐統制作戰練兵，早是方面重將；郭統制後來居上，也數次單獨帶兵外戰；韓統制此次同樣以一營坐鎮南面；就連王統制，運籌屯田，亦自成體系；只有侯統制你，至今從未得機會一展宏圖。然而論資排輩，實則統制你才屬資歷最深者，主公口中常言一視同仁，但所作所為，無處不是偏袒。”

侯大貴回道