不住將貪婪的目光投向晚意，只因又見陳洪範的軍官袍服，才打消主意。

“老爺......”晚意將秀麗悽清的臉蛋兒深埋陳洪範前，不再說話。於她而言，現在雖是龍潭虎，但有著這樣一個男人護著她為她做主，她當真充滿了無與倫比的安全感。

她的安全感來自陳洪範，而陳洪範的安全感，則來自另一個男人。

“也不知趙賢弟那裡，收到訊息了沒......”陳洪範緩步中微微仰頭，參看漫天繁星點點，暗暗嘆息。

翌餉午，橫豎躺在一起的高進庫與周鳳梧被匆忙來報的右驍騎營坐營都司馮文推醒。昨夜，他二人沒能染指陳洪範的美妾，一股躁氣始終難抑，便派兵士去城裡捉掠暗娼並容貌尚可的良家婦數人陪酒，一直胡天胡地到後半夜方休。

這時尚是睡眼惺忪有些宿醉，耳中聽馮文的聲音卻如連珠炮般貫進來：“稟給二位大人知曉，有大隊兵馬在東門外叫城，已經有一兩個時辰了！”

高進庫一個鯉魚打躍起，不防腳下踩到塊果皮，差些摔回去，好在周鳳梧及時扶住他才避免失態。他略定心神，喝問：“他的，都兩個時辰了才來和老子通報？”

馮文膽戰心驚道：“大人息怒，前番數次來喚，怎奈二位爺始終沉睡不醒......”

“賊慫玩意兒，還敢頂嘴？”高進庫勃然大怒，左顧右盼想找自己的腰刀。

周鳳梧勸道：“現在不是爭這個長短的時候。”好不容易將高進庫按住，又問馮文，“來人多少？打什麼旗號？”既然那兵士神色慌張，看來現在城外的並非預想中的左良玉軍隊。

馮文回道：“鄖襄總兵趙當世的人馬，統共兩千騎上下。李都司正在與他來去拖延時間。”左、右驍騎營都有坐營都司負責前線指揮作戰，李都司是周鳳梧的手下李雲程。

“趙當世？”高進庫一跌腳，還好扶住周鳳梧。

周鳳梧面部肌僵硬，呼吸急促：“你可看實了？”昨夜截殺了陳洪範派出求援的一騎塘馬，原以為高枕無憂，沒想到還有漏網之魚。

馮文點頭如搗蒜：“小人都和姓趙的交談快兩個時辰，百般確認，不會有差池。”

“他待怎樣？”

“姓趙的要我軍開城門。小人自是給拒絕了。”

周鳳梧陡然緊張，續問：“他說什麼了？”

馮文搖頭道：“姓趙的先說要進城，被小人一口回絕。後來又說要接陳帥出城，也給小人搪塞了過去。現下他就帶著兵馬蹲在城門外，只催著要見二位大人，小人尋思這事能辦，就趕緊再來大人這裡了。”

高進庫對周鳳梧道：“姓趙的定是接到了陳洪範求救這才星夜趕來。不過他都是馬軍，想來不會強攻城池，咱們沒啥好擔心的。”

周鳳梧面色凝重：“理是這個理兒，但高兄，你不覺蹊蹺？咱們與左帥約定正午之前谷城會合，當下姓趙的到了，左帥怎麼還沒到？”

“山裡道路崎嶇，估計是有所耽擱。”高進庫兩指撐頷思忖道，“姓趙的不是普通人，狡猾多智，老李子憨直沒準被他哄騙了，咱們還是快去城頭看看。”

周鳳梧點頭稱是，兩人抹把臉清醒一二，隨後跟著馮文，迅速趕向東門。才登城頭，就聽到城外鼓譟不休，高進庫憑垛下望，數百步外兵馬林立，盔甲向反入眼滿是金光閃爍。陣列當中矗立華蓋，遙遙生威，那裡想必就是鄖襄總兵趙當世之所在了。

李雲程向高、周簡要彙報了況，說道：“姓趙的講，華蓋下襬了茶水，請二位大人出城相敘。”

高進庫與周鳳梧對視一眼，各自暗暗嘀咕。趙當世的做派他倆都早有耳聞，遠方那華蓋下或許真有茶水，但人過去具體喝成什麼樣，就沒人曉得了。

“周兄，不如你去？”兩人沉默良久，高進庫清清嗓子，率先說道，“我宿醉頭疼，怕發揮不好。”

周鳳梧連連搖手：“高兄這是哪裡的話。左、右驍騎營一向是左在前、右在後。我老周亦是始終將高兄看作榜樣和值得敬佩的前輩。論資歷論地位，高兄都在我之上，姓趙的雖說卑劣，畢竟也是能和左帥並肩而立的角色，吃茶，我老周不夠格。”

高進庫搖頭搖得像撥浪鼓：“周兄此言大謬，人若要進步，就需多多鍛鍊。這是個與姓趙的交鋒的好機會，你走一趟必定受益終生。沒準以後左鎮中驍騎營就是右在前、左在後了。”

周鳳梧強行笑了兩聲沒說話，高進庫看著他也嘿嘿笑了笑，緊接著臉色一緊也抿嘴不語，兩人漫無目的再度向那搶眼