上。”

“擰成一股繩，怎麼說？”譚弘比兩個族弟老道，試探著問。

經過多年的勢力角逐，在王祥調任貴州之後，夔州府的軍事力量基本全為譚家兄弟所控制，換言之，目前坐在廳堂裡的這幾個人，實質上就是夔州府的全體實力派人物。

覃奇功嚴肅而堅定地說道：“要確保夔州府不失，我府內各部必須擰成一股繩。”

“那麼覃先生的意思是？”譚家三兄弟互看幾眼。

覃奇功往下說道：“獻賊入川，我夔州府首當其衝，由全域性知細微，若夔州府各軍還是各行其是，那麼都難免先後重蹈劉貴的覆轍。”

譚弘點頭不迭道：“覃先生說的是。”

覃奇功放下茶杯道：“三位莫急，獻賊之厲害，世人皆知。我川中自幾次變亂，撫衙無力馭眾，各鎮各部割據自雄。在西北有朱化龍、龍輔皇、鄧若禹等，在北有曹勳、侯天錫、楊展等，在南有羅於莘、黃諫卿等，在東有馬乾、劉麟長、王萬等，成都府中更有劉佳、曾英、魯印昌、郝希文等輩，形形色色，各不相讓、互為爭鬥。向年陳奇瑜、楊嗣昌等督撫佈下天羅地網尚且無法將獻賊殲滅，如今以此一盤散沙之態，要遏制獻賊，絕無可能。”

譚弘道：“獻賊不止一次為亂四川，熟稔川事，往昔暴虐景象猶在眼前，若不及時應對，任其坐大，必然釀成巨禍。”

覃奇功喝口茶，並沒有像譚家兄弟那樣緊張，悠悠說道：“獻賊之事在下已知，今請三位來金城寨，亦為此事。”

譚詣則道：“獻賊憑藉舊時威，沿途招徠山匪惡寇，如今聚眾數千，不可小覷。”

等兵士重添了茶，譚弘急不可耐道：“覃先生，近聞獻賊自楚犯川，前其部一支兵馬走陸路抵達大寧縣，參將劉貴三戰三敗，無力阻攔。其部另一支走水路的無人阻攔，早過巫山縣了。按此進度，不數必過瞿塘衛。”瞿塘衛是夔州府治所所在地，近處控扼瞿塘關，是川東咽喉，但這兩年武備廢弛，守軍寥寥。

“三位請坐。”覃奇功笑著招呼他們坐下。

兩人一前一後穿過遊廊走進廳堂，那裡原本坐著的三人同時起，為首一人瘦臉高顴，乃是石寶寨遊擊譚弘，他後左邊形微胖的是達州等處遊擊譚文，右邊寬肩短腿的則是天生城遊擊譚詣。

孫為政一愣，立刻回道：“為我趙營、為主公、為大提領，就掉光了鬚髮又何妨。”

覃奇功道聲“知道了”，看著孫為政稀疏的頂發笑道：“老孫，這幾年頭髮可掉了不少。”

背後皮靴踩踏木格板發出的“踏踏”聲清脆，回過頭，有些謝頂的孫為政躬道：“大提領，譚家兄弟已在廳堂等候。”

覃奇功負手而立，凝望黑濃如墨的天際。

川東天空，正雲密佈。

“好。”王來興意氣風發，迎著呼呼江風，舉手大聲道，“傳我令，全軍今整備，明出，出發入川！”

三人相顧欣喜，齊聲應諾，隨後由張敢先帶下安排。王光英轉而稟道：“兩前獻賊兵馬已過荊州府，按總管的吩咐，讓開水、陸，縱其自去。彼眾在宜都、長陽等縣剽掠了許多漁船、駁船，水陸並進溯江而上，如今估計已到夔州府境內。”

王來興沉吟片刻道：“既然拿了，就送去範河城聽主公發落吧。”又對王進才三人道，“你三人投我軍之誠心我已知曉，我兵馬此去四川，少不得需用命之處，你三人便歸在軍中效力便了。只要捨得命，大好前程絕少不了。”

“就押在營中，只等總管發落。”王光英應道。

“竟然將他們拿到了，倒真是大功一件。”王來興點著頭道，“人在哪裡？”

“也是天賜良機，給小人等為總管效力的機會。”王進才抬頭紋如新耕好的田地道道深邃，顯得極為懇切，“小人等前數本照例在寨外巡邏警戒，卻不防拿得幾個蹊蹺的人，審問之下才知乃是賊子‘翻山鷂’高傑的部將李成棟、胡茂楨、杜永和等，意南下追隨獻賊，小人等豈容他得計，便即扭送過來。”高傑在南陽府殺趙當世的事在趙當世的授意下傳得沸沸揚揚，連王進才等也早就知道了。

“這麼說來，今是有了機遇了？”王來興笑笑道。

王光英繼續道：“他們在黃州府結寨自保，左將軍進武昌前後曾派馬進忠多次延攬而不得。只因他們一直傾心於趙帥威儀，只恨無緣投靠。”

“哦，還有這事。”王來興點著頭，心裡卻不以為然。他也出流寇，自知這些人的想法，王進才、馬惟興、馬寶三人極有可能是在