一個半月前的潼關之戰，傳言孫傳庭**，焦屍難辨。闖軍戰略目的已經達到，樂得順水推舟進一步打擊明軍戰意，是以“孫傳庭已死”的訊息在陝西及鄰近幾省迅速散播。但事實上，潼關關城被攻破的當，楊招鳳藉著御寨部隊的掩護，與郝鳴鸞將當時聚集議事的孫傳庭、喬元柱、賀珍等人成功解救了出來。

幾人騎上早已備好的快馬，會同從潼關關城衝出重圍的郝鳴鸞所部五百騎先撤到渭南縣，接上了暫時居住在這裡的孫傳庭家小，而後馬不停蹄繼續西奔。途中，華縣、華州、渭南縣等地陷於闖軍的戰紛至沓來，孫傳庭還想去西安府城收攏兵馬再戰。然而不幾，王根子開門放闖軍進城，孫傳庭遂萬念俱灰。楊招鳳趁機向孫傳庭建議南下漢中府，因為闖軍一旦佔據了西安府，無論向西還是向北，都將所向無阻，唯有處在陝南的漢中府依仗秦嶺、終南山等崇山峻嶺阻隔，可以憑險自保，自成防禦體系。且又背靠四川，有後援、有退路。

孫傳庭除了郝鳴鸞的五百騎外，無兵無錢，想要死灰復燃，必須得有個較為穩定的據點以供喘息，細細思忖之下，在陝西也找不出比漢中府更合適的地方，於是便依著楊招鳳的安排，經儻駱道透過秦嶺，先抵達漢中府東面的洋縣。

趙當世則親自率領飛捷左營、飛捷右營、長寧營以及從左夢庚那裡抽調來的張應元與王成兩部、黃得功那裡抽調來的宋紀、馬鐵貝兩部，合計一萬一千人走水路入川。

原本駐守大江南北的白旺軍北上，除了五牙營繼續防江扼守水路、靖和前營守備隨州及盯梢義陽三關外，其餘均聚往襄陽府，並劃出趙當世軍的國安營、一衝營與昌洪前營給白旺軍，是故白旺軍一萬六千人負責坐鎮湖廣核心地區。

留在鄖陽府的青桐營劃歸郭如克軍，加上南陽府原有駐軍共七千人繼續防禦湖廣北面。

具體部署，則由軍總管徐琿從鄖陽府帶領效節營、昌洪左營與昌洪右營六千人，走興安所、平利縣先期開赴漢中府。

兩邊進展都在預期內，趙當世在等待期間也沒閒著，從軍事到政務，都在緊鑼密鼓地準備，可謂萬事俱備。所以一接到訊息，就能隨即開始調動軍隊。

陝西和四川的塘報，幾乎是同時遞到了趙當世的手中。

孫傳庭不是陳士奇，陝西的頹勢也遠非四川可比。孫傳庭能考慮的東西不多，最主要的便是擊退闖軍、保全陝西，除此之外都是空話。他能接納白廣恩，又怎會抗拒趙當世？趙當世派楊招鳳救出自己，可見剿賊真心。郝鳴鸞同時在旁極力攛掇，孫傳庭沒什麼顧慮，便讓楊招鳳聯絡湖廣。

陝西周邊幾省，至今能稱兵強馬壯的，只有湖廣。孫傳庭出關作戰河南時，湖廣提督衙門只當策應，未傷筋骨，孫傳庭早與趙當世見過面有過合作，雙方並不陌生。

計議已定，孫傳庭就開始派人分別前往各處遊說。楊招鳳接著又向孫傳庭提議，請湖廣提督衙門派兵援助陝西。

喬元柱還有異議，楊招鳳一句“若使白廣恩走投無路投闖賊，則我軍大事敗矣”懟回去，令他啞口無言。這是最淺顯易懂的道理，像白廣恩這樣李自成的故舊，狗急跳牆沒準真會搖一變，鑽到闖軍的懷抱。敵強一分，我便弱一分，這筆帳人人都算得出來。更何況白廣恩對陝西的影響遠遠超過一分，即使把白廣恩賺來漢中再找辦法將他的部隊分化瓦解，也總好過眼睜睜看著他背己投敵。

關於白廣恩，喬元柱曾擔憂其人素來暴桀難馴，惡行累累，近期又殺了鄭嘉棟，罪行真翻出來，恐怕難逃逮治，不適合任用。楊招鳳卻直言不諱，認為喬元柱迂腐。他提出三點拉攏白廣恩的理由：其一、白廣恩兵力強大，若能重歸節制，是極大臂助；其二、白廣恩熟悉闖軍，當初在河南招降闖軍將領李養純就是他的功勞；其三、白廣恩殺鄭嘉棟起因是兩軍爭逃火併，實在說不上對錯，要是能為白廣恩開脫，必能結其心。

至於秦州的陳勇及寧夏的官撫民、牛成虎，一方離闖軍過近力量又弱難以全而退，一方太過遙遠，想來都難以穿越闖軍的重重佈防來到漢中，遠在陝北的榆林衛諸軍就更不必說了。但固原州的白廣恩距離漢中只隔一個鳳翔府，而且實力雄厚，非常值得拉攏。孫守法則就在咫尺的終南山，也容易會合。

高汝礪、武大定聯營漢中，是一夥兒的，貿然前去，只能是羊入虎口，必須引進其他部隊，在漢中府形成幾股力量相互牽制的局面，這樣孫傳庭才能從中周旋制衡，謀求最穩當的態勢。根據郝鳴鸞從外圍蒐羅而來的報，除卻投降闖軍或戰亡覆滅的那些軍隊外，陝西