在和他們計較了。”

馬萬年轉而大喜道：“還是王總管、覃先生辨黑白、明事理！”斜眼往譚文、譚詣方向一瞭，“那這兩個，怎麼......”

覃奇功微微笑道：“原來如此，我說貴司兵馬心繫百姓，遵守軍令，怎會無端尋釁。”又道，“王總管說了，這次擊敗獻賊，貴司出力甚巨，首功名至實歸。城內外搗毀獻賊駐地營盤，多有繳獲，馬大人現在正可去揀選好的，犒賞犒賞將士們。”

馬萬年臉一紅，忙道：“覃先生切莫聽譚家兩條狗饒舌，我軍進城，發覺他兵要圖府庫，所以才進行驅逐，卻給譚家反咬一口，好不惱人！”又道，“就算是看護庫房，也該是我石砫兵來看護才是，輪得到他嗎？”

“愧不敢當。”覃奇功笑了笑，“貴司的秦老夫人德高望重，才是真正的國士無雙。”說到這裡，他發現馬萬年的緒已經平復了不少，於是話鋒一轉，“據我所知，秦老夫人早年帶兵客戰，所經之處皆與民無犯，為民歌頌。而今我軍剛將合江縣從獻賊手中救出來，馬大人就要劫奪庫房，恐非石砫的作風。”

“是，他也說覃先生是高士。”

話是這麼說，但為相鄰地區的強悍土司，忠路與石砫並不對付，真算起來，還是戰多於和，所謂“走動”，可想而知是什麼實。不過馬萬年年紀小，忠路覃家尚未覆滅時，他還是個年幼無知的孩子，很多事其實也不清楚。忠路覃氏覆滅多年，秦良玉等長輩也很少刻意對馬萬年提他們，加之覃奇功現在份顯赫，潛意識中馬萬年當然會覺得他說的都是實。

“貴司與在下頗有淵源，早個十多年，雙方沒少走動。”覃奇功笑眯眯說道。

忠路覃家的名聲，馬萬年聽說過，也給覃奇功面子。他看著吹鬍子瞪眼的譚家兄弟，狠狠吐了口唾沫，轉便隨覃奇功走出幾步。

眼見雙方劍拔弩張的模樣又要打起來也似，覃奇功輕咳一聲，踏步而出，對馬萬年道：“馬大人，能否借一步說話？”

“那是你的人廢物，怪的了別人？”馬萬年輕蔑道。

“動手和下死手怎能想比？你石砫兵一受阻，提著刀就竄上來，我的人能不動手自衛嗎？你倒是瞅瞅，我的人那幾個，哪個不是見血了？”譚詣不甘示弱，回敬道。

“我不講理？是誰先動手的？”馬萬年聽到了譚文的話，暴跳如雷。

譚文與譚詣聽了這話，壯了壯膽子，舉目而望，這時馬萬年一方也趕到了面前。

覃奇功拍了拍齜牙咧嘴的譚弘，安撫他道：“百姓之財不可劫奪，兩位做得好。”

“總管，不是我倆犯渾，實在是石砫兵不講理！”譚文哎呦哎呦揉著被踢中的大腿，臉上青一陣紫一陣，“總管說了，我等進兵解民於賊，進城先封府庫，不讓居心叵測的宵小有機可趁，我等都是謹遵軍令的！”

譚文與譚詣眼尖，先迎過來，跟在王來興後的譚弘惱怒，罵著給兩個兄弟一人一腳。

“畜生！”

縣衙前的空地，相隔百步的左右兩端，左端一簇譚文與譚詣擁眾瞪向右端，右端一簇馬萬年與兩個表叔父也帶著人瞪向左端。空地當中，趙‘榮貴一個人一條凳，坐在那裡，隔住兩端。

“正是該當。”王來興聽他說得有理，點點頭，“前頭帶路。”

馬寶正立拱手道：“獻賊尚未遠遁，仍有倒打一耙的可能。城內幾位大人有事纏無暇外顧，屬下不敢怠慢，就在外圍戒備。”

“你怎麼在這兒？”王來興看他一眼。

“在縣衙前空地對峙。還好有趙大人居中調節，除了開始傷了三五個，別無大恙。”

“人呢？”

馬寶早在城外翹首以盼，見到王來興，三兩步上來，殷切居前牽馬道：“總管，你可算到了。”

轉瞬之間，兵馬已抵縣城。

王來興對他素來服膺，點頭稱好。

覃奇功思忖著說道：“既然如此，待會兒總管到了譚家兄弟和馬萬年面前，只要不動聲色，其他的交給我便是。”

王來興沉著臉道：“實話說，今之戰，若無石砫兵當先驅散獻賊，進展絕無如此順利。這是一把尖刀，有他們在軍中，對我軍的戰力幫助甚大。往後對決獻賊，戰事必然愈加激烈，還是得用他們。”

“自然不是。”覃奇功輕輕搖頭，“馭石砫兵如馭虎，順毛捋猛虎方能化貓。總管若是不願再用石砫兵，這場仗完，打發他們回家即可。若是還要用他們，今事，必須謹慎拿捏。”

王來興皺眉道：“