這次的奇兵不是別人，正是蓄勢已久的忠路兵。

明軍的正規軍是有制式的兵械、甲冑的，但作為時常外出剽掠的忠路兵，卻沒這麼講究，不但裝備各異、旗幟也是紛亂不同。往日出境若不提前打出旗號、通報行程，就被認作流寇也不奇怪。

覃進孝部千人，皆是忠路百戰精兵，戰鬥力非同小可。他伺機半日，覷得機宜，在城西雙方酣戰至最高峰時，迂迴橫衝施州兵。

側翼橫衝，是戰術層面最為有效的破敵手段之一。施州兵沒有統一的號令，自不能提前探知敵襲。覃進孝作戰經驗豐富，先行幫助白蛟龍、王來興兩部解圍，而後倒卷珠簾，自西而東，與趙營風捲殘雲般擊潰了施州兵。

趙當世留下王來興一部打掃城西戰場，自與覃進孝、白蛟龍、吳鳴鳳以及護衛周身的楊成鳳等各部馳援衛所城。

侯大貴部乃趙營精銳，著實耐戰，與人數佔優的鄧宗震相持，至今未處下風。鄧宗震一時拿不下城池，已感不妙，待到趙當世大軍抄後而至，所部兵馬立時潰如山崩。他本人亦死在亂陣之中。

誰道滄江總無事，近來長共血爭流。

是役，施州兵當場戰死三百，潰逃中被殺數百，走散無計，最後零零散散回到施南的，僅只六百不到。

覃福聞訊，頹然坐倒，雙目渾濁，口乾唇裂。最後的希望，就這麼無情的被擊破。天亡我施州，亡我施南？開始的一腔悲愴不久便化作了驚悸與恐懼。再這樣下去，家敗族滅的景象似乎就在眼前。

堂外小雨如絲，雨水順著堂簷接連滴下，眼中的淚水也隨之落地——他真的怕了。

一陣微風透雨而來，吹拂到他臉上，有些冰涼。廝僕走過，見他如此，忙上前扶：“老爺，地上涼，別壞了身子。”

覃福垂頭喪氣，輕輕搖手。那廝僕見他不肯，也不敢走，就侍立在側，等他差遣。俄而，又是一陣涼風吹來，覃福長嘆一聲，拍衣站起，口道：“隨我去書房，筆墨伺候。”

次日午後，趙當世接待了施南方面的信使。送信的是覃福的弟弟覃順，他恭恭敬敬地將信遞給趙當世，趙當世卻發現他的眼中分明流露出幾分不甘。

信的內容無他，覃福等人一敗再敗，這當口已是搖搖欲墜，自知不敵，來認輸請和。他請求趙當世不要再縱兵南下，作為回報，施南將會奉上錢糧、錢帛以及女子等助軍犒餉。

覃福能主動認輸，趙當世是巴不得。按照眼下趙營的情況，實不可能繼續大動干戈。自家難處，趙當世當然不會透露半分，又裝模作樣與覃順就物資方面討價還價一番，就送他出城。

這廂趙當世剛取大勝，徐琿那裡也傳來了捷報。徐琿倒與趙當世、覃奇策等想到一處，同樣藉著覃進孝拿下劍南司的訊息佯裝敗退，勾得周遭施州兵出城寨追擊。大田千戶所以及唐崖、散毛一帶不比鄧宗震與施南兵多，不用覃奇勳相助，單靠前營，就擊敗了各司聯軍，而且順勢拿下了唐崖長官司。

唐崖長官司小有餘糧，徐琿部可賴之續戰。施州衛所裡雖沒了官糧，但城中大戶自被扣留人質後，又識趣地補貼了些，再加上幾日後施南覃氏的戰利品，這一段時期的缺糧問題倒不必再憂心。

戰爭就是這樣，福兮禍所依、禍兮福所倚，勝敗之數，變幻難測。

軍務順遂，幾日來的愁容舒展，趙當世心情甚佳，在處理了幾個雜務後，時已入夜。他索性從屋中走出，到後院散步。

雨消雲散後的夜空格外璀璨，星月交輝下，踱步於後院小園，一點燭火都不需要。趙當世邊走邊盤算著等施南的物資運到，是不是應該去大田方面助徐琿一臂之力。畢竟己軍在施州並無根基，若滯留日久，恐喪失主動。

那麼接下來該何去何從？他陷入了沉思，負手在後，低首徐行。穿過一道景牆，不防側裡一影掠過，趙當世警覺，伸手抓去，喝道：“什麼人？”說話間卻覺手裡甚是柔膩。

那影暗呼一聲，偏頭看來，夜色下，卻是覃施路。

趙當世一愣，立刻放鬆，覃施路將手抽出來，吐吐舌頭：“還是給你瞧見啦。”

這麼晚了，她怎麼在這兒？

思及此處，不由又想到覃施路已經有半個月未曾回家了，一直扣著她也非長久計，眼下己軍與忠路親密無間，配合默契，留她在這裡，反而會壞事。

“黑漆漆的，你在這做什麼？”趙當世將臉一板，故作嚴肅。

覃施路神情有些忸怩，猶豫了許久才說：“我來玩兒的。”見趙當世將信將疑，又道