涼風輕拂，月光透過層層宮牆，灑在紫鸞殿前的長廊上。葉霜凝站在窗前，手中執著一卷書，卻並未翻閱。她凝視著窗外，腦中思緒如潮。皇后在御書房前的敗北，讓她終於暫時穩住了陣腳，但她深知，這不過是一場暗戰的開端。

趙婉輕步走入，行禮後低聲道：“娘娘，魏忠已被皇后訓斥一番，現正處於困境中，似乎開始對皇后心生怨懟。”

葉霜凝輕輕點頭，目光流轉：“魏忠雖是皇后的心腹，但這種人在利益面前，忠誠不過是空談。若能利用他倒戈，便可助我們一臂之力。”

趙婉聽罷，問道：“娘娘打算如何拉攏魏忠？他與皇后素來親近，恐怕不會輕易改變立場。”

葉霜凝微微一笑，語氣淡然：“他只是個聰明的牆頭草，向來追隨權勢。如今皇后失勢，他便是再忠心，也不會陪她走到絕路。我們只需給予他足夠的籌碼，便能輕易將其拿下。”

不久後，宮中又傳來一則訊息，麗妃近日受到皇帝的冷落，心情愈發煩躁。御花園中的一次小宴上，她試圖藉機接近皇上，卻屢屢碰壁。她的臉色鐵青，心中早已恨透了葉霜凝。

在長春宮的寢殿中，麗妃揮手打翻了桌上的瓷杯，憤憤道：“那個葉霜凝何德何能！為何皇上竟如此偏愛她？！”

她身邊的心腹宮女青竹連忙上前安撫：“娘娘莫要動怒，葉霜凝不過是得寵一時。只要皇后娘娘掌握了她的弱點，您的機會便來了。”

麗妃冷冷一笑：“皇后？她連自己的局都快穩不住，還想為我出謀劃策？看來，這後宮是時候改寫權力格局了。”

幾日後，葉霜凝命趙婉安排了一場偶遇，在御花園與魏忠進行了秘密會談。魏忠神色恭敬，卻掩不住心中的焦慮。他知道，皇后已經失去了往日的威勢，而自己作為皇后最親近的人，前途未卜。

“魏大監，皇后如今的處境，你比誰都清楚。與其繼續為她賣命，不如另謀出路。”葉霜凝淡淡道，眼神中透著篤定。

魏忠沉吟片刻，心中暗暗權衡。他雖是皇后的心腹，但也明白，時勢造英雄，站錯隊便是覆滅的開始。最終，他咬了咬牙，躬身道：“娘娘明察秋毫，奴才願聽從娘娘安排。”

葉霜凝點頭：“你要做的並不難，只需在關鍵時刻替我送一封密信給皇上。”

魏忠滿臉狐疑，卻不敢多問，只能應諾。葉霜凝遞過信件，眼神中透出一絲寒意：“這封信，將決定你和皇后的命運。”

同一時間，皇后並未察覺到魏忠的背叛，仍在積極謀劃下一步行動。她深知，葉霜凝如今已然是宮中最大的威脅，必須儘早除去。她召來幾位親信，低聲商議。

“葉霜凝如今得勢，本宮不能再坐以待斃。”皇后陰沉道，“本宮會安排人手，在宮宴上設下圈套，誣陷她勾結外朝，謀反之心昭然若揭。到時，皇上定會震怒，將她徹底打入冷宮。”

一旁的王貴妃微微蹙眉，提醒道：“皇后娘娘，葉霜凝心思縝密，若要動她，必須謹慎。不可輕易露出破綻，否則反噬之力不可小覷。”

皇后目光冷厲：“本宮已經準備了萬全之策，她絕不可能翻身！”

數日後，宮中舉行盛大的秋獵宴，眾臣齊聚，皇帝也攜眾嬪妃前來觀獵。場面熱鬧非凡，而這場盛宴背後，暗流湧動。葉霜凝步入宴席，眼神沉靜如水，心中卻早已猜到了皇后設下的局。

就在獵宴接近尾聲之時，一名宮女突然慌張地衝入場中，聲淚俱下，指認葉霜凝與外朝大臣有私，意圖謀反。

此話一出，全場頓時譁然。皇帝臉色陰沉，目光犀利地望向葉霜凝。

皇后得意地微笑，心中暗自慶幸計劃順利進行。然而，葉霜凝卻毫不慌亂，目光淡然如常。她向前一步，恭敬道：“皇上，這名宮女的指證空口無憑，還望皇上查明真相。”

就在此時，魏忠突然站了出來，呈上一封密信：“啟稟皇上，這封信是臣妾幾日前發現，恐怕與今日之事有關。”

皇帝開啟信件，臉色驟變。那封信，竟是皇后與外臣暗中勾結的證據！

葉霜凝早已布好棋局，魏忠順利將密信獻上，徹底反轉了局勢。皇后的陰謀被當場揭穿，臉色慘白如紙，雙腿幾欲癱軟。

“皇后，本宮自以為你能穩住後宮，卻不曾想，你竟如此不堪！”皇帝怒斥。

皇后顫聲解釋：“陛下，臣妾冤枉！這封信乃是偽造，一定是葉霜凝在背後誣陷臣妾！”

然而，皇帝已無心再聽她的辯解，一揮手命人將皇后帶下，暫