今夜的風帶著絲絲寒意，彷彿宮中暗湧的陰謀，也隨著這沉靜的夜晚慢慢醞釀而出。

葉霜凝端坐在書案前，指尖輕輕摩挲著玉簪的邊緣，眼神中透著一絲冷靜與深思。她知道，皇后已經在暗中佈下了更大的棋局，而這場陰謀，正一步步逼近她。

“趙婉，今日可有動靜？”她的聲音清冷，打破了屋內的寧靜。

趙婉站在一旁，神情凝重：“娘娘，今日奴婢在御膳房旁的後巷，見到了魏忠，他似乎與人交談甚密，神色異常。我覺得……宮中正在醞釀著一場陰謀。”

葉霜凝微微一笑，手中的玉簪在燭光下泛著微光：“魏忠不過是皇后的一枚棋子，但既然他有所動作，便說明皇后迫不及待了。她的動作越大，破綻就越多。”

趙婉見她如此從容，心中卻隱隱擔憂：“娘娘，這次皇后的行動似乎來勢洶洶，奴婢擔心我們應對不及。”

“趙婉，不用急。”葉霜凝淡淡說道，“皇后想在宮中設下圈套，那就讓她自己陷進去。越是急於打倒我，她便越容易露出破綻。”

葉霜凝心中已有定策，她深知皇后的急迫心態，正是她反擊的機會。而此時的她，已在暗中佈下了屬於自己的棋局。

翌日，皇后果然如葉霜凝所料，召集眾嬪妃在華清宮中設宴。宴席之上，眾人雖言笑晏晏，然而葉霜凝心中卻感受到了不對勁的氣息。

皇后坐在主位，身邊是麗妃和幾位較為親近的嬪妃。她笑容滿面，但那笑意中卻隱隱帶著深藏的鋒芒。

“霜凝妹妹，近來可還好？”皇后的聲音溫柔而帶著一絲關切。

“多謝皇后娘娘關心，霜凝一切安好。”葉霜凝微微一笑，語氣不卑不亢。

皇后輕輕點了點頭，目光中卻流露出了一絲冷意：“那便好，本宮近日聽說宮中有些風言風語，不知妹妹可曾聽聞？”

此話一出，宴席上的眾人紛紛將目光投向葉霜凝，似乎都在等待她的反應。

葉霜凝心中一凜，知道皇后終於開始了她的試探。她不動聲色，輕笑道：“風言風語在宮中再常見不過，霜凝一向不以為意。”

皇后見她如此淡然，眸光閃爍，話鋒一轉：“但這次的風言，卻非同尋常，有人說霜凝妹妹與前些日子的刺客案有牽連，甚至……有人親眼看見刺客出入你宮門。”

這句話，猶如一顆重磅炸彈拋入眾人之中，所有人頓時噤若寒蟬。麗妃嘴角微微上揚，顯然早已知曉皇后的計劃。

葉霜凝依然保持著淡然，心中卻已經警覺。她知道皇后想借此逼迫她辯解，露出破綻，然而這場局，她早已看透。

“皇后娘娘此言可真讓霜凝感到驚訝。”她慢慢站起身來，目光坦然，“若霜凝真的與刺客有牽連，那為何皇上和宮中諸位都毫無察覺？莫非，這些刺客在娘娘眼皮底下還真能安然無恙？”

此話反將一軍，皇后臉色微變，尚未答話，麗妃卻冷笑道：“不過是有人看見些許異常，妹妹何必如此激動？難道這其中真的有隱情不成？”

宴席上的氣氛愈發緊張，彷彿每一句話都成了無聲的試探。

葉霜凝將目光掃向眾人，笑容不減：“既然如此，霜凝也願意協助調查，讓真相早日水落石出。但在真相揭曉之前，還望諸位莫要輕信流言，以免中了某些人的計謀。”

皇后見狀，冷冷一笑：“既然妹妹如此坦然，那本宮也不會冤枉好人。只盼真相早日大白，妹妹也能還自己一個清白。”

宴席結束後，葉霜凝回到紫鸞殿，臉上的從容之色不曾褪去。趙婉急急上前：“娘娘，今日皇后明顯是要挑事，您為何不反擊？”

葉霜凝看著趙婉，目光深沉：“反擊？現在不是時候。皇后如此急切，正是她的弱點。我若現在便動手，只會讓她更為謹慎。我們要做的，是等她走得更遠，露出更多破綻。”

趙婉聞言，點了點頭，卻依然憂心忡忡：“可是，皇后若繼續加緊對您的打壓，我們的處境只怕會愈發艱難。”

“放心。”葉霜凝的語氣堅定，“她的每一步動作我都看得清楚，最後，我會讓她自食其果。”

幾日後，宮中再次傳來訊息，皇后已經將那些所謂的“目擊證人”召集到一起，準備在眾人面前揭發葉霜凝的罪行。

葉霜凝聽聞此事後，臉上露出一抹冷笑：“她終於要出手了。很好，越是這樣急於求成，越會輸得慘烈。”

當日，皇后在御書房前召開眾臣和後宮嬪妃，準備當眾揭開葉霜凝的“罪行”。然