隨著貴妃柳如煙的病情進一步加重，宮中的局勢愈發緊張，而葉霜凝也深知，後宮中的每一步都充滿了危機與機遇。太后與魏琳之間的暗戰，讓局勢變得更加撲朔迷離，而自己則遊走在兩方勢力之間，尋找合適的時機出手。

葉霜凝明白，要在這場後宮爭鬥中站穩腳跟，必須獲得更多的支援和依靠。而此時，命運的轉機正悄然而至。

一日清晨，趙婉匆匆跑進寢宮，神色激動，輕聲說道：“小姐，皇上召見您入宮！”

這一訊息讓葉霜凝心頭一緊。她雖已入宮多時，但從未得皇帝青睞，突然的召見無疑是一個轉機，但也伴隨著未知的風險。

“皇上召見？”她稍作思索，隨即整理衣裝，沉聲道：“我知道了，去準備吧。”

她心中明白，這次召見很可能是太后的一步棋。後宮風雲變幻，皇帝的寵幸往往能夠決定嬪妃的命運，而自己此時的處境，正需要這樣的機會。然而，她也清楚，這份寵幸背後，或許隱藏著新的權謀陷阱。

葉霜凝被帶到御書房，皇帝趙恆正端坐在書案前，神情淡然，目光如炬。她低頭行禮，心中卻暗自觀察皇帝的態度。趙恆自登基以來，後宮寵妃無數，但真正受寵的並不多。他的權力牢牢掌控在太后手中，而後宮的爭鬥，則是太后權力的延伸。

“葉氏。”趙恆輕聲道，語氣中透著一絲深思。

葉霜凝輕輕抬頭，看到皇帝正審視著自己，心中微微一緊，隨即低聲回道：“臣妾拜見皇上。”

趙恆的目光在她身上停留片刻，隨後露出一絲淡笑：“聽聞你最近表現不錯，哀家也時常提起你。”

這句話讓葉霜凝心中一驚。果然，這次召見與太后脫不開干係。她知道，太后很可能在暗中推動這一切，以鞏固自己對後宮的掌控。然而，皇帝的態度卻讓她感到不安，趙恆雖表面平和，實則深不可測。

“多謝皇上厚愛，臣妾只是盡份內之事。”葉霜凝低頭恭敬道。

趙恆淡淡一笑，擺了擺手：“起來吧，朕最近煩心宮中的事務，正好陪朕說說話。”

葉霜凝心中明白，這並非一場簡單的召見，而是一次試探。她必須謹慎應對，既不能過於謙卑，也不能表現得鋒芒畢露。

葉霜凝與趙恆在御書房中閒談，皇帝雖態度和善，但她始終感受到一股無形的壓力。趙恆時不時提及後宮的事情，尤其是關於貴妃柳如煙的病情，以及太后對後宮事務的處理。

“柳貴妃最近病得厲害，朕也感到無奈。”趙恆輕聲說道，語氣中帶著幾分無奈與困惑。

葉霜凝聽後，心中暗自警惕。貴妃的病情此時已成為後宮爭鬥的焦點，趙恆提及此事，顯然是在試探她的態度。她心中快速思索，決定暫時不插手這場風波，於是微微低頭道：“貴妃娘娘一直受太后娘娘關愛，臣妾相信太后定會妥善處理。”

她的回答恭敬且謹慎，既沒有對貴妃的病情發表過多意見，也巧妙地將問題推向了太后。趙恆聽後，並沒有多言，只是點了點頭，彷彿對此事並不感興趣。

隨後，趙恆便轉移話題，與葉霜凝談論起宮中的一些瑣事。葉霜凝小心翼翼地回應，始終保持著適度的距離。她心中明白，今日的召見並非偶然，而是太后的一步棋，但自己必須避免陷入皇帝與太后之間的權力角逐。

晚宴時，葉霜凝受皇帝的召見出現在皇宮宴席上。她身著素雅的宮裝，舉止得體，不顯絲毫急功近利的姿態。太后坐在高臺上，目光不動聲色地掃過宴席，彷彿一切都在她的掌控之中。

而葉霜凝則感受到，太后與眾嬪妃的目光都落在自己身上。她知道，這場宴席不僅是對她初次承寵的賞賜，更是太后的一次試探。

宴席中，皇帝多次與葉霜凝交談，言語中透著幾分親近。這種親近雖然看似無意，卻讓其他嬪妃心生嫉恨。特別是一些早已失寵的妃子，臉上更是掩飾不住的酸意與不滿。

陳靜如，一位曾受寵的嬪妃，眼中閃過一絲冷笑，輕聲對身旁的嬪妃說道：“葉小姐果然有手段，短短時日，便能得到皇上青睞。”

她的聲音不大，卻足以讓周圍的嬪妃聽得清清楚楚。葉霜凝聽到這番話，心中不由得冷笑，表面上依舊保持鎮定，彷彿沒有聽見。她知道，此刻多說一句話，都會被人拿來做文章。

“後宮的寵愛如浮雲，今日得寵，明日便可失勢。”葉霜凝在心中告誡自己。雖然她成功初次承寵，但她深知，這並不代表自己已經安全。恰恰相反，這意味著她將成為眾人眼中的眼中釘，更要