黎明前的寧和宮，寂靜的夜幕中，隱約可見點點燈火依舊亮著。葉霜凝坐在書房之中，目光凝視著案几上的情報，眼中流露出一絲深思。她的手指輕輕敲打著桌面，彷彿在琢磨著這些情報中潛藏的玄機。屋外，寒風襲來，吹得廊簷上的風鈴發出清脆的叮鈴聲，彷彿為即將到來的風暴奏響了前奏。

“娘娘，刑部尚書趙廷來訪。”碧蓮悄聲走進書房，恭敬地稟告道。

葉霜凝微微頷首，放下手中的情報，淡淡道：“請他進來吧。”

片刻之後，趙廷快步走入書房，眉頭緊鎖，臉上顯得極為凝重。葉霜凝抬頭看了一眼，便知他必然帶來了重要的訊息。她不動聲色地示意他坐下，隨即吩咐碧蓮：“奉茶。”

趙廷坐定後，深吸了一口氣，壓低聲音道：“娘娘，臣已經查明，昨夜東宮之人派出的刺客，背後果然有秦熙的影子。而且，這些江湖中人與東宮的關係遠比我們之前預計的更加複雜，似乎還涉及其他勢力。”

葉霜凝挑了挑眉，神色平靜：“其他勢力？莫非是朝中大臣也有牽連？”

趙廷猶豫了一下，點頭道：“正是如此。臣發現，這些刺客背後的勢力，與京城中幾位素來與太子交好的官員有所來往，特別是戶部尚書梁懷義，甚至在私下與他們多次密談，顯然已經結成了某種同盟。”

葉霜凝聽罷，眼中閃過一絲冷意，輕聲道：“梁懷義，倒是有些膽量。看來東宮已經準備孤注一擲，要將我置於死地。”

趙廷沉聲道：“娘娘，事態已經越發緊迫，若不盡早採取對策，恐怕東宮與江湖勢力會更猖狂，甚至影響京城的安定。”

葉霜凝緩緩站起身，走到窗邊，透過窗欞眺望著寧和宮外的景色，目光深遠：“趙廷，京城中有多少人真正站在我們這一邊？”

趙廷愣了一下，隨即低聲道：“娘娘，臣已經盡力拉攏了一些心腹，但畢竟東宮勢大，一些人仍在觀望，未敢輕舉妄動。”

葉霜凝微微一笑，轉過身來，眼中透出堅定：“正因為如此，我們必須讓他們看清楚局勢。東宮既然已經不擇手段，我們也不能再留手。趙廷，我需要你從梁懷義那裡找到他的軟肋，只要他露出破綻，我們便可以以此為契機動手。”

趙廷拱手道：“臣明白，臣會盡快行動。”

葉霜凝點了點頭，目送趙廷離開，眼中的冷意卻愈發深重。她知道，太子與東宮的陰謀，已經不僅僅是對付她個人，而是對整個皇權的挑戰。若不盡快採取反制措施，局勢將愈發不可收拾。

與此同時，東宮內，李睿坐在書房中，面前是一張京城地圖。秦熙站在一旁，正低聲向他彙報最新的進展。

“殿下，我們的人已經成功聯絡上了江湖中的幾股勢力，他們願意在關鍵時刻助我們一臂之力。但他們的條件也極為苛刻，要求事成之後，給予他們在京城的自由出入權。”秦熙的聲音中帶著幾分不安。

李睿冷笑一聲：“這些江湖人，倒是貪得無厭。他們不過是些亡命之徒，真以為可以與我們平起平坐？”

秦熙低聲道：“殿下說得是。這些人雖不可信，但在目前的局勢下，確實可以暫時利用他們來牽制寧和宮的勢力。”

李睿點了點頭，目光冰冷：“葉霜凝之所以能夠在宮中立足，是因為她背後有父皇的信任。只要我們能夠讓父皇對她產生懷疑，她的地位便會不攻自破。”

秦熙眼中閃過一絲狠色，低聲道：“殿下，屬下有一個計劃，可以讓寧和宮陷入困境。只要我們能夠製造一些證據，讓刑部懷疑葉霜凝與外界有勾連，甚至圖謀不軌，便能動搖她在皇上心中的信任。”

李睿聞言，微微眯起眼睛，思索片刻後，露出了一絲冷笑：“好，就按照你的計劃去做。只要能夠打擊葉霜凝，不論手段如何，都在所不惜。”

秦熙拱手道：“屬下明白，屬下這就去安排。”

夜幕再次降臨，寧和宮內，葉霜凝與林世瑜、吳廷等心腹正聚集在書房中，商議對策。

“娘娘，趙廷已經查明，梁懷義與太子私下勾連，並且與江湖中的勢力有所聯絡。我們是否可以利用這一點，將梁懷義作為突破口？”林世瑜沉聲道。

葉霜凝微微點頭：“不錯，梁懷義雖然是戶部尚書，但他素來貪婪，若能找到他的把柄，便可以威逼利誘，讓他為我們所用。吳廷，你負責暗中蒐集梁懷義貪汙受賄的證據，務必做到萬無一失。”

吳廷拱手道：“屬下領命，這就去安排。”

葉霜凝轉頭看向林