接受。

此後一個時辰，她對孩童丟失之事，未作一詞。待唐霜霜問詢完所有細節離開後，才緩緩開口，

“薛老夫子可認為，擄走您孫兒之人為居於深山的怪人？”

“不不不，”老者連忙搖頭，目中一片讚許，“那人只是性子古怪，心底萬分良善。”

“此話怎講？”她以為，南疆眾人皆對其避之不及。

“三月前，一身懷六甲的年輕姑娘來了南疆。她衣衫襤褸，滿身汙穢，四處求救卻無人願意施以援手。我正欲將其接入府中，便聽那怪老頭子將人帶走了。”

想及那名女子的慘狀，薛老夫子仍心存不忍，輕嘆了口氣。

“那名女子可從華京而來？”這名女子極有可能是楚宣的妹妹，楚凝。

對於桑靈的詢問，薛老夫子緩緩搖了搖頭，“並不深知。”

痛失孫兒，薛老夫子精神不濟滿面愁容，桑靈不便再多打擾，答謝後告辭離開。

回程路上，她思緒紛雜，步履緩慢。

那日見到深山怪人，她便覺此人生性豁達，不似歹人，況且他並無知曉南疆眾人生辰年歲的途徑。而今一問，更加印證了她心中猜想。

若不是深山怪人，那剩下疑嫌者，只餘兩人。

第一個，掌管南疆戶籍的官吏，生辰八字皆錄記入簿，進出南疆之人亦清清楚楚。

第二個，主持南疆祭祀大禮，為南疆孩童四處奔波，行賜福之禮的聖使，唐霜霜。

絕對不會是唐霜霜，她可是書中女主。作者用盡最美好的詞彙形容她，蕙質蘭心、深明大義、出淤泥而不染。

如此高尚之人，怎會行如此惡毒之事。

那麼可疑者，只餘一人。下一步，她需儘快查明掌管南疆戶籍名冊之人。

自雜思中回神，已是一個時辰之後。桑靈抬眸一瞧，便見漆木匾額之上“西蔭山莊”四字。

方一入院，唐霜霜疾步迎來，目中似有責備，

“桑姑娘怎可將宋言亦廂房落了鎖？”

女主這是心疼了？不應該...

書中唐霜霜從不曾主動關懷過宋言亦，他對於她，無非是施捨過恩惠的眾多可憐人之一。他搖尾乞憐，她便順順毛。他若得寸進尺，她便嫌惡遠離。

那位少年的輾轉難眠，悽苦無依，甚至血灑疆場，均抵不過蒼執竟眉間一蹙。

抑或是宋言亦告了狀？

他想從廂房出來，雲曦劍出鞘即可。難道是...故意在女主面前扮乖裝柔弱？

思及此種可能，桑靈胸中火氣飛衝而上又極力壓下。她深吸一口氣後，用盡可能平緩的語氣應道：

“早些時候，他頭昏腦漲，想著在廂房好生歇息症狀會減輕些，便落了鎖。”

“這...”如此回答，堵得唐霜霜無話可說，只囁囁嚅嚅留了句“這未免有些粗魯”便折身回了院子。

粗魯？她接下來還有更粗魯的。

窩了一肚子火的桑靈，氣沖沖趕至宋言亦屋外，方要質問，卻見晨間落得鎖仍安然無恙掛在那。一側的窗柩亦嚴嚴實實關著，未見任何鬆動。

“宋言亦？”

桑靈貼近門窗聽了聽，屋內一片寂靜。她疑惑著輕聲呼喚，話還未落，宋言亦喜出望外的迫切之言便傳出，

“靈兒，你終於回來了。”

“方才唐姑娘不是來過，你為何還在此處？”

桑靈開了鎖，推門而入。

宋言亦連忙迎來，眉梢眼角皆是愉悅，

“她要放我出去，我將人趕走了。”

“趕…走了？”桑靈覺著不可置信，清靈的眸子睜得頗圓。

“是啊，我說了不出去，她非要喚人開鎖。”宋言亦說得理所應當，未覺自己作法絲毫不妥。

桑靈一時滯愣，忘了言語，宋言亦不知所措擔憂著靠近，小心翼翼拽了拽她的袖角，

“靈兒，我今日未出此門一步，你別不搭理我。”

他執意守在屋內，僅是為了她那句氣惱之言…

“靈兒，我肚子好餓啊。”

桑靈抬眸，與宋言亦委屈巴巴的眸光相觸。他劍眉微蹙，黝黑晶亮的眸中覆著一層霧氣，稀薄閃躍的目光中皆是她的身影。

他目中有不安、惶恐、委屈與喜悅，就這麼毫不遮掩撞入她的眸中。

側首望去，晨間那半碗粥紋絲未動靜置在那。她不許他喝，眼前人便碰都不碰，就這麼傻乎乎餓了好