這家人很窮。

這是顯然的——萬歲坊裡住的，基本上不可能是什麼有錢人。

窮家破院，院牆不高，堪堪遮住人眼，大門修得也矮，茅草葺頂，已近失修，院門破爛，沒鎖，只是隨手掩上。

一切的一切，都很符合他們事先對周昂身世的調查。

但越是這樣，越是讓高靖心裡有些燥鬱難安。

窮人家的孩子讀書並不稀罕，但窮人家的孩子，沒有明確的師門牽引，如果忽然就修起了道法，甚至有了法力，則往往意味著怪異，意味著事端。

更何況，自己手中的屍首，那不破皮囊而取人心肺的法術，實在是讓人心驚。

不管是這個年輕人的本事，還是另有站在他身後的人，都毫無疑問地意味著，他應該不會是任由自己拿捏的人。

院子裡很快有了腳步聲，有個平和的聲音道：“正是，請稍等。”

高靖深吸一口氣，臉上緩緩露出笑容，平靜地等待。

“還好，我是官。”他心想。

門開啟，身長八尺而形貌昳麗的年輕男子看見高靖，明顯是愣了一下，那神情，望去不似作偽，但高靖卻並不敢相信，縣祝衙門今日在萬歲坊的那麼多舉動，包括杜儀帶人窺伺指認的事情，對方會一無所知。

那基本上毫無可能。

一個能輕易擊殺八品狐妖的修道者，不可能對自己身邊的環境變化，粗心到那個程度的——只要他想知道，當然能知道。

而不管那個出手的人是不是面前這書生，他大機率上應該是也已經知道了。

除非他真的是像大家此前猜測的那樣，也有可能純粹只是走狗屎運撿了一隻死狐狸，而對那狐狸其實是狐仙等事，皆一無所知。

但在高靖看來，那同樣近乎毫無可能。

這時，那年輕人道：“在下便是周昂，縣祝可是來找我？”

高靖面帶笑容，拎著袋子勉強一拱手，道：“本官姓高，名靖，字安平。周兄稱呼我表字即可。”

以官對民來說，這是極為客氣的措辭和態度了。

而對於讀書之人來說，互通表字，既是有禮貌，也是一種示好和親近的意思——互稱表字，肯定比你叫我“周生”，我叫你“縣祝”，要親近多了。

周昂聞言瞥了他手裡的袋子一眼，似乎也笑了笑，但又有些不情願的樣子。

但他隨後還是徹底把門開啟，側身讓開了門口，笑著說：“在下字子修。安平兄，請進吧。只是茅簷草舍的，招待不周，還望見諒。”

“打擾了！”

高靖高安平點點頭，順勢走進院子。

這院子……怎麼說呢，一如想象，也一如印象中窮人家該有的模樣。

種點菜自家吃，養幾隻雞賣雞蛋，晾了一整個院子的衣服。

沒有什麼像樣子的可以招待客人的地方，但周昂卻似乎是絲毫也沒有因為自己家裡很窮，而有什麼羞慚自卑的感覺，他平靜地請客人在一家人吃飯時坐的矮凳子上坐下，甚至連口茶水都沒有奉上，只是道：“寒舍家貧，買不起茶，請安平兄少坐片刻，我去燒些開水來奉客。”說話間就站起身來。

但高靖卻當即道：“不必麻煩了！”

見周昂看過來，他面帶笑容，道：“子修兄請坐，只是有些事情要照例詢問一下，實在也是公事在身，不得不為，子修兄只需要回答本官幾個問題即可，不必客套。……請坐！”

周昂想了想，坦然地回身坐下。

隨後，他忍不住又往高靖手裡那個布袋子看了一眼，笑著問：“安平兄說的就是這個吧？裡面裝的那隻狐狸？”

“呃……”

高靖聞言一驚。

倒也不算完全出乎意料，只是高靖此前沒有料到，周昂竟真的會如此坦然。

但很快，他笑笑，拎起袋子，自嘲般地笑道：“有些發臭了。”

周昂也笑笑，道：“安平兄想問什麼，問吧。”

對方如此坦率而坦然的態度，反而叫高靖略停頓了片刻，才緩緩道：“既然子修兄隔著袋子都認出了這隻狐狸，想必對我的來意，也是盡知了的。這麼說，這隻妖狐……”

“是我殺的！”周昂平靜地道。

高靖瞬間抬頭，盯著周昂的眼睛。

四目相對，周昂的眼神一片清明，透露出說不出的坦然。

只聽他道：“這隻妖狐相中了我，實在無奈，只好順手擊殺！這應該……不犯法吧？