塵埃。

東埠的新娘出嫁前都會仔細梳洗，“灰新娘”也不例外，只不過，她用的並非銅盆木桶，而是無底深潭。

……

溶洞豁然。

於欲都更深的地底，潮溼水氣逐漸有了可視的形體。如這黑暗世界鋪了條閃光的緞帶，一道暗河靜靜流淌，連線古今。朦朧霧靄飄浮，乍一看與東埠灣那片輕易不肯散去的海霧無甚兩樣，卻是隱隱爍爍，閃動淺灰的輝光。

四方昏暗。

陰森晦暝。

迷濛中，暗河岸，恍如冥河渡口，沉默一葉木舟停系。誰可料想此地還能行船，但確乎有兩個人影倚船而站。身形幾乎融進灰白的溶岩與霧氣，他們一動不動，比起守船的船工，更像僵硬的雕塑飾件。

以地表世界的物象計數，此刻已至日落。

不過，在這片地底世界，永遠都是深夜。

亙古深夜之中，那兩個船工，彷彿永遠都在守著這片飄著光霧的黑暗，與黑暗中靜靜的暗河。

忽地。

輝光之中，遙遙一燈幽藍。

緊隨燈火而來的，是同樣身著灰色罩袍的使徒。他們也是兩人，自霧中倏然現身，都低扣著兜帽，邊沿只露出各自一尖蒼白的下頦。古舊的煤油提燈，被為首之人緊攥著提在手中，燈內木炭焚出的微弱火焰不安搖晃，像被擒得了一枚孤星。

船工們看著這盞提燈飄近。其中一人張了張嘴，但不知是太久沒有說話，還是聲帶已然萎毀，從那殘缺的只剩形狀的嘴唇中所發出的，僅是一響拖長的氣息。

於是，沒有多言，兩個船工接過權作信物的提燈，邁步離開。

兩個使徒則來到船工們原先的位置，如是完成了一次無聲的輪替。

然而。

待船工的袍角消失於他們來時的黑暗，待四周的光霧重又復歸迷昧的平靜，在這寂靜的暗河岸邊，突兀嘩啦作響，濺水聲聲。

繫繩鬆解，船入渡口。

乘著水流，木舟緩緩移動，駛向光霧深處。

無人出聲，只有淙淙。

不知為何，那兩個使徒之間也沒有更多的交談與低語，僅是各自用手緊扣著身體一側的船舷。一種謹慎剋制而緊繃焦灼的沉默籠罩著他們，直至到了不得不開口說話的時刻，才有人出聲打破了唇邊的死寂。抬手指向遠處，之前走在後面的人接著打了個手勢，輕聲說道：

“躺下。”

——開闊水路自船後退去，甚至連上方的洞頂也開始俯低，河道急速收縮。

兩個使徒並肩躺好，在窄小擁擠的船艙中緊緊相貼。

他們迎來了一段煎熬漫長的航路。

洞頂垂得最低的鐘乳石，尖銳的下緣幾乎擦過他們鼻尖。仿如滑進了某種異獸怪物的喉管，木舟前途未卜，唯一值得慶幸的是船行無阻。水聲不斷，在逼仄的洞腔中反覆碰撞反射，化作耳邊喋喋不休的古怪呢喃；除此之外什麼都聽不到，除了鼓譟的心跳，什麼都聽不到。

而這僅是聽覺受到的折磨。

太亮了。

還不如身處無垠黑暗，起碼失效的視覺在催生恐慌之餘，會帶來一種好似迴歸母體的心安。

可輝光糾纏，從未散去。

它映亮了這片狹小的地海空間，往兩個使徒健全的雙目中塞入一層不甚真實的光暈。灰白泛黃的溶岩在他們眼前變得半透明，其下顯露無數奇形怪狀的“環圈”，可以確定是某類非人工的“天然紋理”。在水氣侵蝕最重的地方，許多“環圈”借力突破了包裹在外的巖殼，悄然露出自己的正體——內部輻射狀的結構依稀可見，居然是罕見的軟體生物化石；那一環又一環灰色的印記，是岩層中鑿刻下的生命終點。

更為奇異的是，這些化石年歲悠久，卻似乎仍保留著生前的特性。無論是封存在巖下的，還是暴露在巖外的，就像夜空中的螢火蟲，每塊化石淺灰幽幽，都散發著淡淡的熒光。

於是，即便沒有古生物方面的學識，兩個使徒依然認出了化石的歸屬。

——輝水母。

那如海霧一般籠罩暗河的輝光，那如幽魅一般飄逸溶洞的熒光，其源頭，竟是無數在此沉眠的古老生靈。信仰“海大王”的東埠人，自詡為這片土地的原住民，卻忘了遠在猿猴雙足觸碰地面的久遠之前，整顆星球皆陸沉於海，看似與世無爭的刺胞動物才是這片汪洋的世代主宰。揚開無數短小的觸鬚，輝水母安然地在海浪中浮沉，直至今日綿系未絕，仍在攪弄這座城市的