定國公府的獵場離得不算太遠，在城外西郊二十里處，不出一個時辰就到了地方。

這塊連綿幾十裡的山野林地，皆屬定國公府所有，她們方才路過的山莊，正是定國公府專門用來狩獵後歇息的地方，內設溫泉和觀獸園，十分奢靡。

獵場背山靠水，有樹木參天的密林，還有一片不小的平原野地，裡頭被定國公豢養著飛禽走獸，是狩獵的好地方。

初雪將歇，灰白的蒼穹下飄揚著鮮豔的旌旗，在白茫茫的林地草野中格外醒目，謝苓一行人直接乘著馬車到了地處中心的營地。

營地上的雪已經打掃乾淨，扎著一排厚實的帳子，周圍還有不少定國公府的侍衛巡防。

男子們來的早些，烏泱泱一群人坐在看臺上說笑敘話，謝苓一下馬車，幾乎一眼就看到了人群中飄逸若仙的謝珩。

他本就生得芝蘭玉樹，今日穿了件晴山藍羽紋織錦翻領胡服，外頭披著白色纏枝刻絲鶴氅，神情散漫滯灑，手中把玩著青玉酒樽，比往日多了幾分瀟灑。暗淡的天光下，遠處素白的山巒映著他的側臉，宛若珠玉生暈，月仙臨世，不可褻瀆。

謝苓不得不承認謝珩不論容貌還是才學，都稱得上一句松風水月的絕世公子。

謝珩的左手邊，端坐著後背挺得筆直的男人，正是他兄長謝擇。他披著銅青色的披風，面容一如既往冷肅嚴厲。

謝苓繼續往一旁看，果不其然在謝珩左邊，看到了一身玄色暗紋大氅的王閔。

見她望過來，王閔遙遙舉杯，風流多情的桃花眸漾出個笑。

那笑眼，頓時讓謝苓遍體生寒，身子不受控制僵硬起來，手指無意識攥緊。她控制著自己若無其事轉過頭，好似什麼都沒看到。

待謝靈音點好人數，謝家幾個女郎便朝看臺上去了。

謝苓跟在最後方，沒走幾步，謝靈巧忽然放慢了步子，跟她並排而行。

“苓姐姐好。”

謝靈巧抿嘴靦腆一笑，側過臉看比她大三歲的謝苓。

只見對方回之一笑，眸光柔和，嗓音也十分平和溫暖:“巧娘好。”

二人都不是多話外向之人，打了招呼後就沉默著並排而走。

到看臺上後，謝苓一抬眼就看到主位上的定國公桓榮。此人五十來歲，身穿絳紫披風，高鼻闊口，鷹鉤鼻，一張國字臉不怒自威，哪怕穿著低調也不掩華貴。

若說王謝兩家掌了大靖大半權力，那亢龍桓氏，則是僅次於王謝兩家的大族。桓榮的妹妹桓憐珠，正是當今太后。

桓氏一向中立，既不跟王謝為首計程車族爭鋒，也不為皇室賣命。就連當今桓太后，也已五年避世不出，聽聞是在蜀郡青城山禮佛。

夢裡她死前，也沒聽聞桓氏一族參與進哪方爭鬥。不過謝苓不信這麼一個扎眼計程車族，能一直不參與進黨爭。

定國公桓榮身旁坐著個二十五六的中年女子，臉頰消瘦，兩片朱唇薄抿，相貌秀美，眉眼看著有幾分倔強。這女子說起來還跟她親姐謝茯有幾分關係——她名喚崔瑛，是桓榮的繼室，清河崔氏出身的庶女，也是謝茯未婚夫崔家二郎的庶姐。

當初崔瑛嫁給桓榮時，謝苓不過五六歲，依稀記得對方似乎為躲婚約自裁不成，最終強行送入桓府，嫁給了當她爹都綽綽有餘的桓榮。

謝苓不免想起自己兩月前也是這般境地，只差一點，就嫁給五十多的老郎君。

女子婚配一向如此，不論出身高低，都沒有選擇的權力，嫁給誰，全憑家族需要什麼。

她有種物傷其類之感。

等何時女子也擁有男子那樣的權力了，或許也就有能擺脫這樣的困境。

謝苓一行人朝定國公夫婦見禮，便由侍女引著坐到女眷一側。

此時來參加冬獵會的貴女公子們都來得差不多了，謝苓觀察了一圈，發現朝中三品以上人家中的未婚子女，基本到場。

裡頭有些她認得，有些則十分眼生。

折柳這次也以定遠侯義女的身份來了，她通身氣質變化很大，不同於上輩子當人妾室時的妖豔潑辣，變得柔和起來，跟世家陪養出的貴女們並無差別。

折柳也看到謝苓了，上挑的狐眼朝對方眨了眨，露出個不易察覺的笑。

謝苓微微頷首，二人就算打過了招呼。

她們現在不能有太多交集，畢竟在其他人眼裡，折柳之前的做法，就是“叛主攀高枝”。

除此之外，隔著幾個座的林華儀十分打眼，她小腿上裹著白布，