母華安夫人，感情反倒是還更淡一些。”

宣仁皇后流著淚，把周端輕輕攬到懷裡來。周端已經十六歲了，長得比宣仁皇后高了一大塊，宣仁皇后想伸手撫摸周端的頭，可是有些費力。周端懂事的下蹲了一下。

宣仁皇后破涕為笑，道：“孩子啊，我何嘗不把你當做自己的親兒子呢。逄稼他們，長的五六歲就被派去學宮裡讀書、習武，每日也難得一見。反倒是你，與我天天在一起。我原本有一個五郎，在那個雪夜夭折了。所以我常常把你當成我的五郎。端，你現在已經長大了。這半年多你又長高了許多。你看，我都已經很久沒有摸你的頭了，竟不知你已經長到這麼高了呢。你快起來，這樣蹲著多累啊。我沒有把你照顧好。孩子，若你還是在皇帝的寶座上，你母親華安夫人一定會比我照顧你照顧的更好的。這些年，你們娘倆受的這些苦難，都是圖俐帶來的惡果。如果不是圖俐，你就是少年登基的富貴君王，華安夫人就是母儀天下的尊貴太后，等你成年之後親了政、娶了皇后，母慈子孝、國泰民安，那才是真正的天家快樂啊。可是，因為圖俐的一己私慾……，哎，現在這些都一去不復返了。端，我和圖俐終歸是對你不住。你心中有恨意，我都理解。”

周端親熱的挽住宣仁皇后的臂膀，緊緊靠在宣仁皇后身上，道：“這是娘娘的仁德和寬厚，又對臣偏愛，因此，才能有這樣的想法。娘娘，臣雖然沒有人主的記憶，但因為娘娘的庇護，臣這十三年見的也多了。隆武大帝何等威武英睿，可面對天下臣民、王公宗室，也還是時刻警惕，常常力不從心。要說起來，這皇帝，可真是天下第一等的苦差事。隆武大帝英明一世，最終竟被自己最寵信的親弟弟所弒殺。臣作為前朝末帝，能夠在娘娘和隆武大帝的憐愛之下得以全身，實屬萬幸。臣心滿意足，臣心中十分感念。臣說一句僭越的話，自從隆武大帝駕崩之日起，臣就想好了，一定要竭盡全力保護和侍奉娘娘，要把娘娘當成臣的親生母親來對待，以報答娘娘的救命之恩和養育之恩。”

周端從未說過這麼多話，也從未說過這麼動情感性的話。宣仁皇后有些驚訝。她之所以在長虹橋上與周端說這麼多，一來確是心中有很多感觸，二來，主要還是為了在臨走之前，將該說的話都說到，否則一到了北陵郡國，周端可就不僅僅是聖都裡的祥國公、廢帝了，他的地位很可能會超越自己，到時候再說這些話，就有些不是味道了。但宣仁皇后的話，好似被周端提前識破了一般，完全被周端化解了。宣仁皇后的真誠懺悔，遠不如周端的深情感恩那麼有力度。

宣仁皇后一時不知道如何應答，只能輕輕拍著周端的背。

而周端心裡想的更多。北陵郡王這幾日頻繁傳來旨意，要求周端一定要竭盡全力，務必堅定宣仁皇后離宮避禍的決心。

周端想了一下，嘆了口氣，悠悠說道：“而且，娘娘，臣原本就不應當做大郜的皇帝。”

宣仁皇后道：“端，你不要這麼說。你原本就是大郜的皇帝，是根據法統，堂堂正正繼位登基的天子。只是圖攸奪了去而已。”

周端笑道：“娘娘，臣不是這個意思。臣的意思是說，臣原本就不是皇帝，或者說，臣原本就不配做皇帝。”

宣仁皇后一驚。

周端道：“娘娘，您知道麼，臣原本就不是大郜皇室的子嗣。”

宣仁皇后目瞪口呆。

周端道：“娘娘，臣的母親跟臣說，臣是她與北陵郡王的私生子。”

宣仁皇后失聲叫出來“啊”。

周端道：“娘娘莫驚訝。這原本是臣出身的醜聞，臣原本不願意說破，但娘娘一直對隆武大帝廢郜立國心存鬱結，終日不得展顏，臣實在不忍再見娘娘憂心。因此，臣今日必須向娘娘陳明原委。”