所以啊，這個時候，能力就顯得尤為重要。”

他說得頭頭是道，艾莉奧絲也想不出什麼反駁的話，只是這又讓她回憶起火車上的一幕，她為此出神地思索關於小巴蒂所說的權力，德拉科費盡口舌講的內容是一個字也沒再聽進去，等回過神來的時候，德拉科已經宣佈會議結束了。

“那我就先去圖書館啦。”艾莉奧絲抱起書本對普洛弗說。

“去吧，戴好手套，上次我就見你偷偷取了。”普洛弗從桌面上拿起貂絨圍巾輕輕環繞過她的脖子，非要把她裹得嚴嚴實實直到圍巾都被吐露的熱氣染得溼漉漉的才肯放她離開。

“知道啦，我有在好好照顧自己，你看我的凍瘡都好得差不多啦！”艾莉奧絲眉飛色舞地晃了晃白白嫩嫩的手指頭，只撇下一句“回見”就匆促地跑出了會議室。

她快步行走過長廊，追上了樓梯口的西奧多。

“那個，西奧。”她站在他身後忐忑地眨著眼睛，速度很快。

西奧多像被施了定身咒一樣猛地頓住了步伐，他僵在原地，許久才回頭朝她禮貌地微笑。

他們之間確實有些生疏了，和時間無關，畢竟之前暑假兩個多月不見面時也不會這樣。

“一起嗎？”艾莉奧絲把下半張臉都埋進了圍巾裡遮掩住自己鮮少顯露的生怯表情，蒼茫天光下她蒼翠欲滴的眼睛瑩瑩發亮，閃動著她欲說還休的心事。

“好。”西奧多說，等側開身子，示意她上前跟他一起同行。

他們走在盤錯的旋梯上，艾莉奧絲十分謹慎，生怕一個踏錯就脫離了正確行徑。

要說以往她哪需要這麼小心，從一年級開始西奧多就只有跟在她身後瞎跑的份兒。唉，但今時不同往日啦，一方面她想挽回這份友情，一方面她需要西奧多對她學業上的幫助，畢竟在天賦面前，努力的確不值一提。

大概是相處太久彼此有著心照不宣的默契，西奧多也故意放緩腳步等她跟上。終於下到了三樓，大冷天的艾莉奧絲的額頭竟然冒出些許的汗珠。他們往圖書館的方向走，她喘息的白色霧氣全部打在了西奧多後肩的黑色衣袍布料上，不留痕跡地消散。吹向她的風混雜著潮溼的低溫水汽與他經年不變的苦橙花香，她終於捨得把鼻子稍稍露出圍巾吸了吸。

“你之前說好的教我防禦術，還算數嗎？”

走進安靜的圖書館前，艾莉奧絲在身後對這個淡漠得不像西奧多的西奧多說。

“算數。”西奧多轉過身，從圖書館入口透出的孱弱燭光被他的身影所擋，他面色平靜地說，“不過我還沒能完全掌握，暫時沒有辦法教你。”

“沒關係，我可以跟你一起嘛，一個人自學太沒勁了。”艾莉奧絲笑著問，“你打算學什麼？”

“守護神咒。”

“最強大的守護神咒之一？我知道這個。”艾莉奧絲興味盎然地搶答。

“你會嗎？”西奧多繃緊的眉心竟然有片刻舒展。

“我不會，我只是查閱資料的時候偶然瞭解到它。”艾莉奧絲坦白地說。

“守護神咒的確非常困難。”西奧多的安慰話裡實際上也潛藏著自我無力的嘆息。

“不怕。”艾莉奧絲拍了拍他的肩膀，鼓勵道，“我們一起練習，總比孤軍奮戰有意思。”

西奧多看著她，被強抑的溫柔與幾分故作疏離的漠然在藍色汪洋中翻攪成眼底淆亂漩渦裡怎麼也化不開的複雜情緒。要是再被她留心推敲幾分，暗藏的心緒就會全數洩露。