聖誕節的假期在眾人的翹首以盼中到來了。

霍格沃茨特快列車還未靠站的時候，艾莉奧絲就看見了站臺上爸爸媽媽的面容，他們的眼神快速掃過一個接著一個滑動的車廂，視線最終定格在了最普通卻又最特別的一處。溫德爾夫婦喜悅地朝著艾莉奧絲和普洛弗招手，眼神中盛滿了濃厚的思念。

果不其然，西奧多的爸爸沒有抽出時間來接他，幸好諾特莊園和溫德爾家離得很近，他剛好可以搭乘溫德爾夫婦的便車回去。

黛西對這個靦腆的男孩很有好感，他說話慢條斯理，還容易臉紅，比起那些調皮的孩子來說更靠得住，如果艾莉奧絲喜歡他的話，她也會更放心將女兒交給這樣單純的男生。

這些話都是她私下和丈夫說的，不過蓋倫認為他還不想那麼早考慮女兒結婚的問題，因為沒有誰比自己家的孩子更靠得住。

和西奧多分別的時候，艾莉奧絲特地囑咐道：“聖誕節的時候一定要來哦。”

“好，我會的。”西奧多笑著朝她揮了揮手，漸漸消失在了茫茫雪色中。

“離聖誕節還有些日子呢，你就這麼迫不及待了？”普洛弗一臉鄙夷地問。

“廢話，我當然期待聖誕節了。”艾莉奧絲對他沒由來的揶揄感到冒火，於是用力地撞了一下他的肩膀，從他身邊走過。

回到溫暖的室內，果木炭烤肉與鼻腔撞了個滿懷，艾莉奧絲驚喜地發現原來是父親帶了一隻家養小精靈來英國。這實在是太美妙了，他們不用再為母親令人堪憂的廚藝而苦惱了。

當普洛弗從口袋裡拿出魔杖的時候，黛西顯得很驚訝：“我們過去在伊法魔尼唸書的時候是不允許將魔杖拿回家的。”

“其實這沒什麼用，校規裡提到我們不能在校外使用魔法。”艾莉奧絲到廚房裡掰了一小塊熱氣騰騰的蘋果派吃了起來，“哦，對了媽媽。明天我得去一趟對角巷，奧利凡德先生說我很有學習製作魔杖的天賦。”

“奧利凡德？就是那個歐洲三大魔杖製作家之一的奧利凡德？”蓋倫問。

“沒錯。”艾莉奧絲自豪地點了點頭。

“聽我的，別去那。”黛西脫下了深紫色的緊身呢子衣，用一隻胳膊捧著它，“製作魔杖不是一件簡單的事情，現在最要緊的任務是完成你的學業，艾莉。”

“哦……可我覺得那一定會很有意思。”艾莉奧絲小聲爭辯道。

“如果這個假期讓你覺得不夠有趣，你爸爸一定會很樂意按照你在學校的生活作息為你安排課程輔導的。”

“還是算了，媽媽！”艾莉奧絲拎著自己的行李箱跑上了樓梯。

但她不是一個那麼容易打消主意的人，沒過幾天艾莉奧絲就攛掇著普洛弗陪她一起前往對角巷，他們透過飛路網很順利地到達了奧利凡德魔杖商店。

艾莉奧絲從一堆灰燼中爬了出來，頭頂上的鸚鵡不停地大叫：“歡迎光臨，歡迎光臨！”

“艾莉奧絲。”奧利凡德先生爬滿褶皺的眼尾眯成了一條縫，他伸出了粗厚的手親切地對她說，“歡迎你的到來。”

艾莉奧絲在衣角上擦了擦自己手上的灰，禮貌地與他握手：“好久不見，先生。”

“這位是？”他將視線落在了普洛弗身上。

“這是我的哥哥，普洛弗·溫德爾。”艾莉奧絲將普洛弗推到面前，向他介紹道。

“我記得你。”他仍舊笑著說，“十一英寸的雪松木魔杖。”

“很高興再次見到您，奧利凡德先生。”這是普洛弗一貫的客套話。

簡單的寒暄後，奧利凡德拿出了一根金色的絲線，他說在一切開始之前需要測試一下他們對木元素的感知程度，但他們的年紀還小，對魔力的掌控還不夠成熟，這根絲線可以牽制引導他們的魔力流向。

奧利凡德用細長的絲線裹住了紐芬蘭島雲杉木，而線的另一端則纏繞在艾莉奧絲的指尖。

“閉上眼睛，放空思緒，將注意力都放在指尖……你是否能體會到源源不斷的能量？”

她閉著眼睛將手搭在粗糙的滿是節疤的木材上，耳畔似乎聽到了來自叢林深處的迴響，亙古的婆娑呢喃著自然的密語，傳頌出遺世獨立的絕唱。

她手中的雲杉木被抓得越來越緊，這樣的聲音也越來越清晰。

“孩子，孩子？”奧利凡德的聲音將她的思緒拉回了現實。

艾莉奧絲如小憩中驚醒一般，睜大眼說：“我……我聽到了一些奇怪的聲音。”

“奇怪的