剛出門，“矮子”得意地笑道：“這個白痴，我們白得了十五兩銀子，夠花一陣子了。”大家鬨笑起來。

一個各子稍高一點的說道：“我們不應該那樣做，我們已經答應他了。”

“我們是答應他了，但是現在反悔了。”

“我們若背信棄義，只會讓我們的處境更加危險，現在我們像路上的蟑螂一樣，沒有人把我們當人，什麼人都可以隨隨便便將我們踩死，如果我們再不守江湖道義，我們就真的和蟑螂一樣，沒有人會在把我們當人看了，到時候不光是我們，所有和我們一樣的人，都會受到連累，會有滅頂之災禍！”

“不要在這胡說八道，難道你不想要這些銀子嗎？”矮子大叫道。

“我是想要，但絕不能要！”

“你還是考慮今天晚上去哪要飯吧，我決定不要你了，你給我滾。”

“矮子”笑道。

“你沒有權利這樣做！”他不想脫離“組織”，那樣只會讓生活更艱難，沒有人想被拋棄。其他人不知所措地看著他們。

矮子要走，被他一把拉住了。

兩個人扭打在一起，很快更多的孩子加入到了裡面，拳頭、腳、手掌全都砸在了高個子的身上。

夏步臣蹲在石階上，邊喝酒邊饒有興趣地看著這一幕。等高個子鼻青臉腫地爬起來，他們已經跑遠了。

“你叫什麼名字？”夏步臣道。

“劉湘子。”

“你是劉湘的兒子？”

“不是？”

“那你為什麼叫劉湘子？”

“你為什麼點那麼多菜，難道你是飯桶嗎？”

“有點意思，來給我磕三個頭，做我夏步臣的義子！”

“我為什麼要認你做義父？”

“因為我會讓你吃得很飽，穿得很暖。”

“那你乾脆僱傭我好了，世人都知道貧賤不能移，威武不能屈，富貴不能淫，你讓我為了吃喝而認你做乾爹，我認了，世人會怎麼想我，怎麼看你？”

夏步臣想，這三句話是真如無形的鴻溝，有多少人能真正做到呢？古往今來，做到的人，有！但少之又少。

夏步臣再回酒館時，沈星已經走了。

神韻山莊的後門一開，十幾匹快馬一字長蛇像飛箭一般射了出來，陣陣馬蹄踏碎了山間的寧靜。

快馬直下一百多里，最前面的熊希盛、依次是劉戡、唐琦、崔小魯，還有十個著青、綠色勁裝，斜挎粗獷的雙刃彎刀、揹著弓箭的党項人。葉遵則在党項人中間，最後的才是揹著長漆色盒子的葉蒙！

暮色將至。他們走的是小路，路上並沒有什麼客棧旅舍，日已黃昏，行至一個四路交叉地的寬闊地帶，有個不大的客棧，裡面人聲鼎沸，樓上樓下都坐滿了人，唯獨大廳正中間留了兩桌，而且上面擺滿了酒菜。

客店的掌櫃看著他們一下迎了上來，他骨瘦如柴，但精神充沛，滿臉堆笑道：“各位客官來了啊，巧了，之前有人預定好了兩桌飯菜，後來有事來不了，菜剛剛上好。”

他們互相看了看。

唐琦揹著手上前，圍著兩個桌子轉了一圈道：“酒沒有毒，菜沒有毒，但我們只能站著用手拿著吃了。”

崔小魯道：“凳子、筷子有毒？”

唐琦淡淡道：“不錯。”

“這是什麼毒？”熊希盛問道。

“不知道。”

“不知道？”

“毒藥的種類太多，我也懶得記。”

“那你怎麼知道有毒呢？”熊希盛質疑道。

“你可以坐下試試。”

熊希盛被他這麼一說，倒不吱聲了。

掌櫃的道：“不可能，這桌椅碗筷都是不久之前剛剛洗刷的，絕對沒什麼毒。”他說完自己便坐了下去，拿了筷子夾了口菜自己吃了起來。

“看吧，一點事沒有。”他邊吃邊笑著看著他們。

大家都看著他。

一個党項武士也坐了下去，大口地吃了起來，不一會，他的眼睛開始出血，很快如爛泥般癱死在了桌上！其餘的党項武士剛要去扶，唐琦急忙喝止道：“不要碰！誰碰誰死！”

眾人大驚，往後退了幾步，全都把手按在了兵器上，

掌櫃的也往後退了幾步，失色道：“為什麼我會沒事？”

唐琦道：“毒是你下的，你當然會沒事。”

掌櫃的搖頭笑道：“不愧是唐琦，用眼睛就可以識