夏油傑來到任務現場的時候，正好看到事發的溫泉旅館門前，一位明顯是輔助監督著裝的女性在和一個穿著浴衣的年輕男性聊天。

輔助監督他不認識，但那位男性他在資料上見過，是旅館老闆，也是旅館出現第一個被害人後首先報案的人。

兩人交談間很快發現夏油傑，佐佐木連忙帶著他上前攀談：“久等了，井野小姐，我們是來接替您的工作的。”

“佐佐木先生，辛苦了，這位便是夏油君嗎？真是一表人才，怎麼不見五條大人？”女性輔助監督掛著恰到好處的笑容。

佐佐木接腔：“五條大人臨時有事來不了，只派遣了夏油大人過來，不過不用擔心，夏油大人能力頂尖，一定能完成任務的。”

井野聽後遲疑一瞬，目光落到夏油傑身上，明顯有些懷疑。

夏油傑這時候還是咒術界新人，年輕得過分，又沒什麼名氣，相比大名鼎鼎的五條悟，默默無聞的他自然難以令人信服。

“五條悟不會來了，這個任務由我全權負責。”夏油傑觀察了下四周，淡淡道。

女人微微皺眉，也許看出夏油傑此時心情不佳，倒沒有過多詢問和寒暄，與佐佐木示意後，立刻帶著夏油傑進入旅館勘察現場。

陪同的旅館老闆適時介紹起情況：“三個月前，來這裡入住的不少客人向我反應湯池的水質有問題，我知道後就立刻換水並且檢查了泉水的迴圈裝置，沒有查出任何問題，但水質問題一直存在，也不斷有客人因此退房，後來因為這個問題，客人越來越少，直到出現第一個受害人，我才報了案。”

“之前我以為是水源的問題，還打算找相關部門舉報，有客人遇害之後，才知道原來是咒靈搗的鬼。”旅館老闆拍著胸口一臉悻悻。

“夏油君，你能感知到那隻咒靈嗎？”井野忽然問他。

夏油傑搖頭。

他們已經巡視過整個旅館，包括旅館的每個房間，每處浴池，讓夏油傑感到奇怪的是，這裡太乾淨了，要知道像旅館這類人來人去的公共區域，誕生大量三四級咒靈很正常，現場也必定留下混亂駁雜的咒力殘穢，但除了高專之外，他還是第一次看到這麼幹淨的地方。

沒有任何殘穢，甚至連只最低等的四級咒靈的殘穢都沒有。

在夏油傑的認知裡，這種情況只有兩種解釋——

要麼那隻三級咒靈為了掩蓋自己的咒力殘穢，把所有殘穢都抹除了。

要麼它把旅館當成自己地盤，拒絕所有野生咒靈進入，但那樣的話，就不止三級了……

想到這裡，夏油傑問：“窗是怎麼判斷咒靈等級的？”

井野道：“窗裡面有專職監測全國咒靈的人員，那些人的術式都跟感知有關，一旦某地出現咒靈作惡的事件，他們能根據現場遺留殘穢和痕跡判斷咒靈等級。”

“窗只有發生險情才能探測到？不能像氣象站一樣提前監測有威脅咒靈的誕生然後發出警告嗎，那樣無辜的受害者想必能少很多。”夏油傑皺了皺眉。

“這點很多人都知道，但是感知型術師太少了，全國咒靈又太多，事有輕急緩重，他們只有先解決已經發生的。”女人臉上微微無奈。

這是咒術界的共識，歸根到底，咒靈源源不斷，死了一茬，下一茬很快又長出來了，而咒術師資源有限，並且不像氣象站一樣雜冗工作都能交給機器，所有事情都得咒術師親力親為。

夏油傑壓下心底的疑惑和些許憤懣，繼續問：“既然這裡的咒靈能抹消殘穢，窗是怎麼知道等級的？”

“那隻咒靈第一次殺人時沒有並刻意隱藏殘穢，被窗探測出來了，後面也許知道自己被盯上了，每次犯完案都會抹消自己的痕跡，讓我們無法追蹤。”

“所以你們就根據第一次的結果判斷出那隻咒靈只有三級？”

女人愣了一下，聽出他話裡的意思：“怎麼，夏油君認為犯案咒靈不止三級？”

“只是猜測而已，畢竟我不是感知類術師，不過能夠有意識地抹除自己殘穢，那隻咒靈即便一開始是三級，後面也肯定進化了，也許從第一次殺完人開始，不然三級的低等咒靈不可能擁有那種反偵查意識。”

井野恍然大悟，連忙掏出手機發訊息：“也就是說，我們面對的咒靈可能不止三級，天哪，這可是嚴重的疏漏，得立刻向上面彙報情況，讓他們修改一下任務等級……”

然而往手機輸入幾個字後，井野忽然動作一頓，似乎想起了什麼，臉上出現細微的尷尬和沉重。