與流賊之間的界限愈發模糊，形成了惡性迴圈。中原之地，民不聊生，官軍形同虛設，反倒是闖王李自成以嚴明軍紀贏得了民心，“開啟大門迎闖王，闖王來了不納糧”的民謠響徹雲霄。

作為穿越者兼歷史愛好者，沈槯對大明帝國的現狀有著清醒的認識。他明白，固守大同絕非長久之計。建奴與蒙古的威脅猶在，中原的造反大軍更是如日中天，大同地處夾縫之中，既要抵禦外敵，又要應對內亂，還要承受朝廷的種種掣肘，其艱難程度可想而知。

然而，現實所迫，沈槯別無選擇，只能踏上返回大同的征途。正當他沉思之際，甄士道策馬靠近，指著前方險峻的山嶺問道：“將軍，此山何名？竟如此險要。”沈槯轉頭望向小萊子，後者迅速答道：“甄先生，此山名為五回山，亦稱五虎嶺，因其山勢陡峭，僅有一條蜿蜒曲折的小徑可通主峰而得名。嶺下浮圖峪乃一重要關隘，設有百戶所駐守，乃是從京師前往大同的必經之路。”

沈槯聞言，目光更加堅定。他知道，前方的路雖艱難，但唯有勇往直前，方能在這亂世之中尋得一線生機。

沈槯仰望前方昏沉的天際，沉聲下令：“即刻傳令，全體加速前進，務必在天黑前抵達浮圖峪休整。”

“遵命！”小萊子應聲，策馬如飛，前去傳達命令。

浮圖峪，夜色將至，卻已化作人間煉獄。沈槯一行人匆忙抵達，只見關內一片狼藉，官軍橫屍遍野，空氣中瀰漫著令人窒息的血腥味，令人心生畏懼。

刀疤臉蹲下身，指尖輕觸未乾的血跡，細嗅之下，回頭向沈槯報告：“將軍，此戰剛結束不久，未及半個時辰。”

大鬍子環視四周，登上殘破的關牆，細細分析後斷言：“敵人定是先遣細作潛入，再從東西兩側夾擊，將官軍困於關內逐一屠戮，手法狠辣，必是響馬盜所為。”

小萊子點頭附和，神色嚴峻：“斬草除根，確為響馬盜的作風。”

沈槯目光如炬，迅速部署：“大鬍子，速派精銳佈置崗哨，明暗交織，不得有誤！刀疤臉，即刻分配人手，嚴守關隘。小萊子，你領人蒐集陣亡將士遺體，妥善安葬。”

“遵命！”三人領命，迅速行動起來。

不多時，小萊子又匆匆返回，面色焦急：“將軍，發現一名倖存者，是個孩子。”

“快！”沈槯急道，“速請李老爹前來救治。”

在斷垣之後，沈槯與甄士道見到了那孩子——一個衣衫襤褸、面容髒汙的小女孩，看似不過十四五歲，雖無外傷，卻昏迷不醒。兩名家丁道出真相，原來是兩名官兵以身為盾，保護了這孩子免受殺戮。

甄士道微感詫異：“此女身份或有蹊蹺。”

李老爹隨即而至，檢查後確認：“將軍，這是位女童，無礙，只是昏迷。”

“女童？”沈槯愕然，隨即命令，“喚醒她。”

李老爹輕輕施救，女童悠悠轉醒，面對甲冑鮮明的官軍，她竟出奇地鎮定，詢問道：“你們是來救援的大同官軍嗎？響馬盜已襲擊浮圖峪。”

“正是。”沈槯沉聲回答。

女童聞言，雙膝跪地，懇求道：“求將軍救救我爹，他是這裡的把總葛廣。”

沈槯心中一沉，嘆息道：“小妹妹，浮圖峪已無生還者，包括你父親。你是這裡唯一的奇蹟。”

女童聞言，悲呼一聲，再次昏厥。

沈槯見狀，對小萊子吩咐道：“即刻派兩人，將這孩子安全送至夫人處，好生照料。”

“是，將軍。”小萊子應聲，即刻安排人手，護送女童離開這充滿哀傷之地。