影晟三年八月，籍城。

許奎扛著沉重的墨色戰斧，面無表情地驅馬跨進了藉城的城門。而緊隨他身後的，是一千名同樣面無表情卻神情肅殺的虎騎老兵。

“勝而不驕”已經被銘記在每一名虎騎士兵的心中，哪怕這次破藉城並沒費吹灰之力。

是的，藉城降了。在那朵墨色的雲彩炸開在天邊的時候，藉城城守張昱便下令大開啟了城門，迎接這天下新的主人。而此刻的他正拜服在藉城西門的城門門口，面前擺著一張整潔的錦帕。錦帕之上是一枚印綬，代表著藉城的最高指揮權。

出降，實在算不得什麼體面的事。想著，張昱把頭埋得更低了。

忽然，他的耳邊傳來一名少年的聲音。

“仁兄，喝茶麼？”

張昱一愣，這附近都是虎騎的人馬，以及隨自己出城投降的藉城大小官員，哪裡是尋常人能夠接近的？喝茶？當是地攤集市不成？

他連忙抬起頭，他的面前是一名略帶些痞氣的少年。

張昱看不出少年的身份，他身上只穿了件輕薄的皮甲，一副漫不經心的模樣。而四周圍的虎騎士兵經過的時候，都好像對這裡的古怪視而不見，甚至張昱能在某些虎騎士兵望向少年的眼裡，看到幾分尊敬。

張昱不敢怠慢，連忙又一次伏下了首：“罪臣不敢，罪臣不敢。”

“呵，有啥不敢的。你是第一個降的，大爺我感謝你還來不及的。”說著，少年就這麼撲通一聲歪坐在地上，將一隻盛滿茶湯的茶碗擱在印綬的旁邊。

張昱雙手將茶碗捧起，金黃色的茶湯在碗裡飄飄蕩蕩，一股蜜蘭的幽香便縈繞在鼻尖。那香味很特別，有一種沁人心脾的舒緩。他提著的心也不由得放鬆了一些。

“謝...謝小將軍賜茶。不知小將軍尊姓大名？”張昱就這麼捧著茶碗問道。

“韓冰，字默言。”說著，韓冰給自己也倒了一碗茶，咕咚一聲灌了下去：“仁兄你就是藉城城守吧？大爺我來問你點事兒。”

張昱說不清韓冰身上那種不同尋常的氣息到底是什麼，對於這樣一名能在軍中來去自由的少年將軍，張昱不敢怠慢，連忙欠身：“將軍請問，罪臣知無不答。”

“你們為啥投降？”少年的問題聽著很是古怪。

張昱一愣，隨即連忙將手中的茶碗放下：“小將軍此言差矣！”說著，他朝空中抱了抱拳：“鄭將軍乃我大嬴禁軍統領，罪臣自是我大嬴的臣子。影晟帝...唉...陳斯和那燕州的紫竹禍亂天下，罪臣這些年實在只是盼著鄭將軍來救罪臣們於水火的啊！藉城兵寡，城中上下皆是日夜期盼以待王師。見王師遠道到來，便連忙開城相迎。只不過城中糧草不多，只怕是...只怕是虧待了我大嬴將士，還望將軍莫要見怪，莫要見怪...”

張昱每次在說到“大嬴”兩個字眼的時候，都特地加重了語氣，聽的韓冰有些忍俊不禁。

“好了好了。”韓冰有些不耐煩的擺擺手：“知道仁兄你日夜想著大嬴，這些年工作在敵後真是辛苦了呢。”

“額...”聽到少年的揶揄，張昱連忙再拜：“罪臣不敢，罪臣不敢。”

“不敢你個腦袋！”韓冰忽然厲聲喝道：“藉城乃是青南重鎮，就算陳斯再蠢，紫竹也不會不知此地重要。咱就這麼一千來人兒，還都是騎兵不善攻城。可你們投降倒忒是爽快。別跟大爺我磨煩‘大嬴’‘大嬴’的，陳斯那廝雖然得國不正，可雷家的朝廷卻也算是死透了。快跟大爺我說點實際的，別在這兒蘑菇！”

張昱一怔，臉上尷尬的一陣青一陣紅憋了半天。過了好一會兒，才彷彿一瞬間緩了下來，重重嘆了口氣：“唉...小將軍明察...”

他端起眼前的茶碗，咕咚喝了一口。

“小將軍說的不錯，藉城是青南重鎮，本應重兵屯守才是。可小將軍不知的是，近年朝廷大興土木，大掠四方。而正巧又逢青州大旱，流民四散，最後，竟連徭役也無法充夠。所以朝廷便開始...”說到此時，張昱的聲音有些激動起來：“朝廷便開始調兵以充徭役...”

“什麼？”韓冰不免有些吃驚。這兩年他和鄭乾皆在青州西，流民雖是常見，可畢竟天高皇帝遠，萬沒想到中原竟已腐朽到這種程度！

“以軍士去充徭役？！陳斯那廝興的是什麼土木？！要再建一個龍丘城嗎？？”

“罪臣不知...此事似乎牽扯朝廷機密，只有皇帝的幾個近臣才能知曉。”張昱一邊說著，一邊搖搖頭。